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管家也名不正、言不顺。

虽说有父母在不分家的老话，可为了长久计，兄弟妯娌与其拘在一个宅子牙磕嘴的，还不若早些分家，少了摩擦。

曹项与春华毕竟是庶子庶媳，身份尴尬。他们夫妻两个在京这几年，对长房尽力甚多，曹颙也不愿见他们被兆佳氏吃哒。

曹项能解开心结，主动购置了东府后街的宅子，已经是不容易。

并非曹颙不念旧情，只是逝者已去，活着的人更重要。

想到此处，曹颙有些怔住。

上辈子少年时，他有几个投契的同窗，偏生都是父母缘薄，两个少年丧父，两个少年失母。

失父者，寡母独立拉扯；丧母的两个，都是半年的功夫，后母就进了门。

为了此事，有两个女同学还发不忿之言，说“为母则强”、“男人寡义”之类的话。

事不关己，曹颙自是不放在心上。

如今轮到曹颂，曹颙的心里是矛盾的。

一方面觉得现下周年后续娶新妇的习俗有些不近人情，一方面又希望东府的生活早日恢复正轨，不用自己与长辈们再操心。

想到这里，他叹了一口气，道：“就算是延后到三年后又如何？小二正值壮年，总不能后半辈子做鳏夫。天望还小，正是需要看顾的时候……弄潮、弄玉两个虽大些，需要学习的东西也多……不管她们愿意不愿意，总会有人代替静惠的位置……”

初瑜闻言，眼圈又开始泛红，过了好一会儿方低声问道：“老爷…若是我同静惠一般，老爷也没出周年就聘新人么？”

曹颙叹了一口气，道：“夫人忘了为夫是和硕额驸么？有福僧阿之例在。”初瑜轻哼一声，道：“听老爷的意思，倒是觉得这身份碍事了是不是？”曹颙想了想，一本正经，道：“续弦麻烦，左右天佑要娶媳妇，不缺人管家，一口气纳上几个美妾倒是要得……”

初瑜本是为静惠不忿，再加上想到自己身体不好，才会心有触动，流了眼泪。

听了丈夫的话，初瑜瞪大眼睛：“老爷说的是心里话？”

曹颙点点头，道：“就是心里话，我本想着与你白头偕老，既是你舍得抛了我去，我还巴巴的念着你不成，为了我的德行操守不为人诟病，你还是多爱惜保重自己，活到九十九才好。”

初遇本是心惊，听到最后，却是红了脸，觉得心里酸酸涩涩的，原来的那点怨愤不平也早就烟消云散……

次日，曹颙早上给李氏请安时，李氏同儿子提及曹颙的亲事：“瞧着媳妇昨晚的样子，像是不太愿意操办，我晓得她们妯娌两个情分深，并非是我多事，或是不记颂哥媳妇儿的好，可二房总不能没有主妇……”

“儿子晓得，母亲是不放心几个小的。要是三年后续娶，弄潮姐妹两个就到了出阁的时候，同后来的没相触过，就少了家人情分。”曹颙道。

李氏欣慰地点点头：“你能晓得我这份心就好，同样是当娘的，颂哥媳妇儿最放心不下的，不是新人占了她的位置，而是这几个小的……弄潮、弄玉两个即便出嫁，也离不了娘家庇护。”

絮絮叨叨，到底是一片慈心。

曹颙又陪着说了几句，才离福源堂，去了衙门。

已经十一月，户部差事最繁重之时。

偏生今日圣驾移驻圆明园，张廷玉随驾，并不在衙署。

曹颙坐在堂屋，一口气忙到中午，才将手上的公文处理完毕，就见蒋坚拿起邸报，面带古怪的走了进来。

曹颙指了指书案前的椅子，招待蒋坚坐下，道：“莫非有什么新闻？”

蒋坚将邸报递给曹颙，道：“大人看了，也会惊诧……”

曹颙笑着接过，前面不过是常见府道官员调动任免，直到看到鄂尔泰的名字，他才开始郑重起来。

要说万寿节前，尹继善是得了圣心，数月升五级的抢手人物，那现下就有些时过境迁的意思，炙手可热的人物成了云贵总督鄂尔泰。

万寿节后的第一次大朝会上，皇上以两广总督衙门驻广州，离广西比较远的缘故，命云贵总督鄂尔泰兼管广西军政。

至此，鄂尔泰就总督三省军政，还有之前加封的兵部尚书衔。

要知道，总督站班，原本是直隶为总督居首，两江总督次之，湖广、两广、闽浙等再次之，云贵总督居末。

可广西归到鄂尔泰名下后，他这个总督辖三省之地，就从总督之末，一跃到第三的位置。

让蒋坚动容的，正好