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谢敏学离开后，谢素素沉下心来，忖道：“那女人在海，我在陆，从墨儿所述情状看来，夫君的那些海上部属，大多都向着那女人，我若要夫君心向于我，除了戒我之骄，羁縻他以柔情外，还得设法将夫君留在大陆才是！”因想起兄长的分析，心中不断地盘旋：“大利，大利！比海上更大之利！却有什么？”忽然灵光一闪：“是了！天下大利唯有钱，比钱更大唯有权！夫君在海上虽然豪富强盛，但说到底，不过是亦商亦盗，终非正途！官正而盗邪，士尊而商卑！若我能让夫君改邪归正，离卑归尊，则他自然不会再下海去！”想到这里，计谋已定：“归正归尊之道，唯有科举！”

便让墨儿去请东门康来喝茶，东门庆曾对东门康说自家人不用见外，常拉他穿堂入室，但东门康性子与乃兄绝然不同！虽然东门庆对他亲昵，但他每次到内堂见到嫂子都是谨礼自持，半分不越份。

叔嫂茶毕，谢素素便问起东门庆的功名情况，东门庆是生员一事她本知道，只是不知东门庆入海之后功名可曾被革除，东门康忙道：“哥哥入海一事，我们如何敢禀官？幸亏有外公在上遮荫，我们兄弟几人内外奔走，泉州府衙县衙，识与不识均代为遮掩，故哥哥的功名自今犹存。”

谢素素是大官宦家出身，对科举之事所知甚明，又问：“可夫君他出海三年，料来无法到府学读书，不知府学教授是否见怪？”

东门康道：“这倒也无大碍，咱们东门家在泉州颇有些人脉，只要使些钱，很容易就混过去了。”

原来明代科举与学校制度并行，士子考中为生员之后还需到府、州、县学学习，由学校中的教官管理教导，月有月课，季有季课，岁有岁考，学业成绩过劣者甚至可能被取消参加乡试的资格。这套制度在明初执行得甚是严格，但每下一代，管理便松弛三分，时至今日，许多管理条例都已形同虚设，生员不守规矩乃至作奸犯科者比比皆是。东门家在泉州吏门的势力盘根错节，只要不是遇到一个像海瑞那般执拗的现管官，要在此事上蒙混过关真可谓轻而易举。

谢素素颔首道：“这样说来，夫君是可以参加这次的大比了。”

她所说的大比，就是乡试，大明乡试三年一科，逢子、午、卯、酉年举行，因举行时间在秋季，故又称秋闱，八月初九第一场，八月十二第二场，八月十五第三场，三场下来，胜者便为举子，有资格去北京参加会试了！时值丙午年，正有一场乡试。

东门康听到这里甚是吃惊，讶然道：“嫂嫂，你这么说是什么意思？”

谢素素道：“我希望夫君能参加这次秋闱，夺一个举人回来！再参加会试、殿试，就算做不得状元，至少也要做个进士，正正经经地进入仕途！我谢家甲第如云，夫君若只是一个生员，就算再豪富，我回余姚归宁时也总抬不起头来！”

东门康面上不敢嘲笑她，心中却笑她异想天开，道：“嫂嫂，哥哥在八股文章上用功不深，当年虽然过了童子试，但也过得有些勉强，加上这三年在海上颠簸，只怕早把文章之事都丢荒了。再说，他现在去了日本，等回来也要冬季，来不及了。嫂嫂正要让哥哥去考，那也等三年后再说。”

谢素素哪里等得三年？执意不肯，道：“这科考之事，我也知道一些，并非一定要本人去考的。”

东门康大骇道：“嫂嫂说什么！”

“你知道我说什么！”谢素素道：“乡试场规虽严，但如今不比洪武、永乐年间，只要关节上适得其人，瞒天过海也不是没人做过！也不是没人成过！以夫君的财力，以谢、林两家的巨荫，以东门家在福建布政司的能耐，我就不信做不成！此事不在能不能，而在叔叔肯不肯！”

这科考上瞒天过海之策，东门康也不是不懂，实际上东门家当初本有准备过此事，只是三年前变故陡发，形势大变，这才没有进行，东门康虽不甚愿意去做这事，但遇上一个深知此事诀窍的嫂子，却又难以糊弄，又道：“关节上要打通，内帘、外帘诸吏方面倒也不难，花钱罢了。只是宗师那边，却难掌控！”他说的宗师，便是主考官了。

但这也唬不倒谢素素，她想也不想，便道：“那请叔叔先去打通内帘、外帘诸吏！宗师那边等委任下来再想办法，叔叔办不到时，我请我哥哥想办法去！”

东门庆要参加乡试那也是在福州，东门家在福建办事却要去求谢家帮忙，那不把东门家连同林希元的脸都丢尽了？当下东门康也不提这个了，又道：“宗师那边也还好，只要不遇上一个过分仔细、过分执拗的，料来无大碍。只是这代考之人