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定还晚吗？”肃顺一听，气就不打一处来。他是反对懿贵妃晋升太后的，不过，皇上加封了，出自“金口玉言”，己无法更改了。本来，他是向东太后请示的，没料到西太后也参预了。而且，摆出一副雍容自贵的样子，使肃顺更加不满。但是，人家毕竟是太后，又是皇上的生母，当臣的再不服气也不行。不过，肃顺可不是好惹的。他从心眼儿里瞧不起西太后，便决定当着大家的面，好好难难她，煞煞她的威风。于是，一场激烈的争论，眼看就要开始了。

第八十八回　两太后密谋定计　恭亲王决定北行

勾心斗角没有头，

争名夺利几时休？

损人利己啥都干，

伦理道德一笔勾。

西太后质问顾命八大臣：“年号一事，何必操之过急？”肃顺不服，越位而出，朗声答道：“新君登基，岂可无有年号？先帝大行后，钱票贬值，民不聊生，这都是银号勾结好商干出来的。臣想早点把年号定下来，好发行新铜市，以利物价之回平。”西太后道：“那么多铜，到何处去找？”“臣已派人到云南采购去了，不旧可回。”西太后又问：“这么重要的事，我们姐俩怎么不知道？”“这是户部例行的公事，无须上请。”

西太后被肃顺顶得直翻白眼。她把八大臣呈上的折子往前一推，说道：“祺祥二字不那么恰当，拿回去重议！”肃顺冷笑道：“祺祥二字不恰在何处？请圣母皇太后明示！”这就叫将“军”，有意考问西太后。

西太后原想找个台阶，难一难八大臣，没想到反把自己难住了。顿时，只弄个张口结舌。怡亲王忙插言道：“禀二位太后，祺祥二字是臣等共同拟定的。根据各朝的成例，结合现时，是最恰当不过的了。”焦佑瀛也出班奏道：“祺祥二字，本出自宋史《乐志》，‘不涸不童，诞降祺祥’。‘不涸’，是说河流畅通，得舟揖之利，尽灌溉之用；‘不童’是说山上树木繁盛，鸟兽孕育。如是则地尽其利，物阜民丰，自然就国泰民安了，所以说‘诞降祺祥’。”

焦大麻子摇头晃脑，咬文嚼字；两位太后似懂非懂，一直呆呆地听着；肃顺道：“二位太后听清了吧？这祺祥二字是最为适宜的。”

东太后怕西太后答不上来，便小声对她说：“要是这样，就用了吧。你说呢？”西太后无奈点了点头，这件事就算准奏了。

八大臣退回军机处。肃顺冷笑道：“西边的好难伺候！”焦佑瀛道：“再难伺候，不也得听咱们的吗？”载垣道：“这就对了。必须立个规矩，今后咱们定什么就是什么，那才是名副其实的顾命大臣；要是说了不算，还顶何用！”“哈哈哈哈！”众人大笑。

再说西太后。她退殿之后，越想越不是滋味。总觉得今天栽了跟头，对八大臣恨得要命，特别是肃顺。晚饭后，她走进东暖阁，对东太后说：“姊姊，你看见了吧？他们有多跋扈，多蛮横。他们说一不二，连咱们说话的余地都没有了。这样下去，还不造反啊？”

东太后本来胆子就小，听她这么一说，更害怕了：“阿弥陀佛！”她念了声佛号，说道：“妹子，咱们就忍着点吧。大行皇帝的尸骨未寒，咱们要闹腾起来，能对得起他吗？”说着，眼泪就淌出来了。西太后道：“话不能这么说。君和臣之间的礼制，必须弄清楚。到底他们是君，还是咱姐俩是君？要光听他们的，还要咱干什么？”东太后道：“其实，他们也不是歹意。不都是为大清的江山着想吗？”西太后冷笑道：“我不这样看。他们为的是自己，故意给咱们姐俩出难题。你没看见肃顺那副模样？吹胡子瞪眼的，恨不能把咱姐俩吃了。要不想法整治他呀，咱俩说不上会落个什么下场！”东太后吃惊地盯着那拉氏：“这可怎么好哇？”西太后屏退太监，凑到东太后身边，说道：“姊姊，我倒有个办法。”“啊？决说！”西太后压低声音说：“非把六爷抬出来，对付他们不可！”“是啊！”东太后眼中一亮，自言自语地说，“可也是呀，我怎么把六爷忘了？大行皇帝也不知是怎么想的，顾命大臣当中，连六爷都没有。实在是交代不下去呀！”“那还用问吗？皇上至死不愿与兄弟释怨，毛病都出自肃六身上。”东太后问：“这究竟该怎么办呢？”西太后说：“我想把六爷请到行在来，咱们共同想想办法。”“好倒是好，就怕肃顺他们打横。”“没关系。他有他的打算，咱有咱的办法。我打算……”西太后对着东太后的耳朵，把她的主意讲了一遍。东太后不住地点头说：“好妹妹，就按你的主意办吧！”

三天后的一个上午，东太后的心腹宫女双喜，和西太后的心腹太监安得