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眼前的一切惊呆了。他们到过新德里、莫斯科、巴黎、罗马、伦敦、开罗、圣彼得堡，见过各式各样的宫殿和大教堂，然而，把这些世界闻名的建筑加在一起，也抵不上该园的一半。谈到它的珍品和价值，更是望尘莫及了。

他们走进了一所中式的宫殿：但见五光十色，珠光宝气。墙上、几案上、壁橱上，乃至每个角落，都堆满了钟表。声音和谐悦耳，形状各异。每一只都光彩夺目，使人眼花镣乱。

额尔金顺手操起一只怀表：它是纯金制造的外壳，上面镶满了钻石和红绿宝石，能自动报时，能奏西洋名曲，还能准确预报天气的变化。一条赤金镶宝石的表链，和镶有两颗猫眼的表坠儿，更是使人爱不释手；巴夏礼也从壁橱里掏出一只怀表：那是珐瑯开金的，正面表壳上是一幅裸体的美人图，美人的眼睛可以随人转动，形态逼真，使人陶醉。从美人皮肤颜色的变化，可以预知是黑天、白天，是阴还是晴。接着，他们走进另一所宫殿。这里是中国历代的名人字画。数以千计，丰富多彩而又价值连城。

这些贪得无厌的侵略者，发了疯，红了眼，拼着命地抢夺。所有的车辆都装满了，每个人的腰包、挎包都没法再鼓了，还没拿走全部财产的百分之五。额尔金实在舍不得把这些宝物丢下，但是，拿又拿不走。为了掩盖他们的罪行，竟悍然下令，火烧圆明园。罪恶的大火烧了四昼夜，可叹这座世界之冠的艺术宝库，化为一片瓦砾。

圆明园是清朝统治者为了过奢侈享乐、荒淫无耻的生活，花费了劳动人民极大的血汗，前后经历了一百五十多年，逐步建立起来的一座郊外园林式的宫殿。光园门就有十八个，园中藏有大量的、世界罕见的中西艺术珍品。还有数不清的珠宝，以及用珠宝玉石所造的器具玩物。因此，它不但是宝山宝库，而且在文化上也有很高的价值。额尔金他们犯下的这一罪行，也遭到了世界舆论的谴责。人们骂他们是野蛮人、海盗，是毁坏世界文化宝库的罪魁祸首。

闲话休提。额尔金、葛罗和巴夏礼，他们并没因为火烧圆明园而满足，还继续向清政府施加压力。十月十日，额尔金向奕䜣发出最后通牒。威胁说，假如清政府再不接受联军的要求，他们就要把北京的皇宫及清东陵，像圆明园一样化为灰烬。

这一招果然有效。奕䜣忙派桂良、花纱纳、瑞麟为全权代表，向联军求和。他本人不敢露面，躲到长辛店避难去了。

桂良等壮着胆子大开城门，迎接额尔金、葛罗等进城。还允许洋兵协同清军，把守安定门。

一八六○年十月十三日，桂良、花纱纳和一部分王公贵族，与额尔金等举行谈判。其实，就是接受命令。没用一小时，把一切都谈妥了，就等着恭亲王奕䜣签字。可是，这个怕死鬼，说什么也不敢露面，把桂良他们急得直拍屁股。后来，把俄国公使伊格那提叶夫请出来，求他去请奕䜣。原来，恭亲王与这位俄使打过几次交道，比较熟悉。相见之下，伊格那提叶夫向奕䜣担保平安无事，恭亲王这才答应出面。

咸丰十年九月十一日，在北京礼部衙门，举行了隆重的签字仪式。清政府参加的有：恭亲王奕䜣，大学士桂良、瑞麟，吏部尚书花纱纳，海关监督恒祺，内务府大臣文丰以及王公贵族三十多人；英国方面参加的有：英国驻中国特命全权代表额尔金，驻中国公使普鲁斯，高级参赞巴夏礼，一等秘书威妥玛，法国驻中国特命全权代表葛罗，驻中公使布尔布隆、海军上将孟斗班，高级助理马吉士等。中英、中法分别签字画押。这就是历史上臭名昭著的《北京条约》。

此外，俄国因调停有功，乘势与清政府也签订了《中俄北京条约》。在这条约里，清政府被迫承认，把乌苏里江以东的土地让给俄国；重新按俄国的要求确定新疆的边界；准许俄国在库伦（乌兰巴托）、喀什噶尔设立领事馆；俄国货物可以在库伦、张家口行销等等。

从此以后，俄国的势力进一步侵入我国的东北和西北地区。

奕䜣签字后，还举行了隆重的茶会和酒会。宾主之间，觥筹交错，又说又笑，好像多年没有见过面的老朋友。

法使葛罗、俄使伊格那提叶夫，还在会上赞扬了奕䜣。说他开明果断，富有西方领导人的风度和文采。英国的巴夏礼还表示，支持奕䜣当政。

会后，奕䜣兴奋得不能入睡。他把他的心腹桂良、文祥、宝洌А⒉茇褂⒄业揭黄穑�档溃骸肮�ィ�蜒笕说背伤蓝酝贰Ｊ率抵っ鳎�业目捶ㄊ鞘�执砦蟮摹Ｆ涫担�铱囱笕瞬⒉豢膳拢�埠芡ㄇ榇锢怼Ｖ灰��懔怂�堑囊�螅�簿兔皇铝恕！惫鹆几胶偷溃