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：“那是什么地方？”站在他身后的伊克但布赶紧回禀：“那就是东乡。”“继续侦察！”探马走后，乌兰泰拨马下了山头，继续前进。

这阵儿，东方已经露出鱼肚色，漫山都是晨雾，头顶上的星星也稀少了。探马又来报告：“报！离东乡不远了。”乌兰泰看看天色，勒住战马，下令停止前进。他又问探马：“对面敌情如何？”探马回禀说：“村里空无一人，贼寇都跑光了！”“喂呀！”乌兰泰倒吸了一口冷气，自言自语地说：“难道石达开又在耍什么诡计？”他稍微迟疑一下，才想到自己这种表现，有损大将的威严，也会使官兵怯战，忙挺起胸膛，大声命令：“调炮兵，给我轰！”

炮兵奉命，把一百门大炮分三队排好，对准东乡，“咚咚咚咚”猛轰起来。刹那间，把东乡轰得硝烟弥漫，砖瓦乱飞，简直成了一片火海。俗话说：“炮助兵胆。”清军的士气立刻振作起来了。乌兰泰握剑在手，一马当先冲下山坡，马步兵紧跟着他，像潮水一般奔东乡涌去。没费一刀一枪，就把东乡占领了。

乌兰泰吸取了伊克但布的教训，兵进东乡以后，立即派四队清兵搜山。结果，空去空回，连一个太平军也没发现。乌兰泰长出了一口气，悬着的心这才落地。他传令在此安营，又派出骑巡到东乡四周侦查敌情。得到的禀报都是“贼已远遁。”乌兰泰这才决定休息一夜，明朝挺进金田村。

当晚，乌兰泰住在一家比较整洁宽敞的宅内。派出游动哨，交待了口令，他又饱餐了一顿涮羊肉，这才上床休息。他这一觉睡得特别香甜，还做了个梦。在梦中，他占领了金田，把洪秀全活捉了。他发现洪秀全是个七十多岁的老叟，跪在地上，痛哭流涕，哀求他饶命；忽然，洪秀全又变成了一个小孩儿，他举起宝剑要砍，不料这个小孩儿又变成了一头雄狮，朝他扑来。他拼命呼救，无人前来，那头雄狮狠狠咬住了他的咽喉，痛得他立刻被惊醒。他略停片刻，摸摸心脏，还在猛烈跳动，浑身上下，都被汗水湿透了。“咣！咣！咣——”他侧耳一听，外边刚刚敲过三更。闭上眼睛稳了稳心神，长长吁了一口气，刚想再睡一觉，就听“噔噔噔”从屋外传来急促的脚步声，在他住室门外停住。乌兰泰翻身坐起，问道：“有什么事吗？”亲兵头目走进门来，向他施了一礼，忙禀报道：“在东西两方发现无数黑影，向东乡靠拢，怕是贼匪摸上来了。”“快说，距大营多远，约有多少人马？”“回大人的话，人马多少看不清，已经离此不远了！”“放屁！”乌兰泰对这种不确切的报告特别不满，咆哮着说：“命令骑巡再探！”“是！”亲兵头目答应一声，转身而去。

乌兰泰感到奇怪，想到外边看看。他刚把衣甲披上，就听“咚！咚！”传来几声炮响，把房子震得直晃，紧接着，杀声四起，人喊马嘶，街上大乱。乌兰泰忙从墙上取下宝剑，边挂边跑，刚出房门，迎面碰上了伊克坦布：“将军大人，不好了，我军被发匪包围了！”乌兰泰大惊道：“怎么来得这么快，他们是从天上掉下来的？”说着，和伊克坦布来到院外，只见街上兵来将往，正在盲目还击。乌兰泰不愧是一员大将，惊而不乱，非常沉着冷静。他先把慌乱的清军归拢到一起，先命炮兵还击，又命骑兵出战。然后飞身上马，手提大刀，带着亲兵，奔村口冲去。那些步兵，一看主将勇往直前，一个个大声喊叫：“冲啊！”“杀呀！”也跟着杀了出去。

乌兰泰一边催马前进，一边透过浓烟，借着火光，向四外观瞧：只见左右两边，漫山遍野都是太平军，红光耀眼，刀光刺目，正与官兵混战，眼看就逼进东乡来了。乌兰泰一时性起，“哇呀呀”暴叫，命令左右：“跟我来！”说罢，手舞大刀，冲进敌群。官兵们见主将如此英勇，士气倍增，立即投入战斗。双方打了个旗鼓相当，不分胜负。

这时，太平军中一马飞出，帅旗高挑，旗上绣着一行大字：“太平军左军主将石”，旗脚之下那员大将，头裹红中，腰束红带，银甲素袍，红马大刀。谁呀？石达开。只见石达开威风凛凛，目光逼人，用三环宝刀一指，高声喝道：“乌兰泰，你已被天兵包围了，还不下马受缚，等待何时？”

原来，石达开大败伊克坦布之后，就料到乌兰泰定会前来报复，便使了一个四门兜底阵：假意放弃东乡，引狼入室，然后左右夹击，置敌于死地。石达开把四千人马分成两队，一队交族兄石镇伦率领，一队由他自己负责，偷偷地撤离东乡，在一百里之外的双髻山下的一片密林之中宿营。他命令全军不许张灯，不许点火，不准讲话。一直呆到黄昏，又传令人衔枚，马包蹄，把马铃一律摘下，以最