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证每一株药草种都能最大限度发挥作用，新的药草种植者都需要经过特定考核——如果只是个人买个三五颗种子自种倒没有这么严格的规矩，考核只针对批量种植。

整个庄园里的人连附属村民一起，几百号人物中，唯有维尔莉特声称会种植药用植物，所以，考核也只能靠她了。

不过，在挑种之前，还有更重要的地方要去——看望特纳子爵。

多日未见，特纳子爵依旧躺在安哥拉之角的酒店里，住宿的位置不是最好，却也足够舒适，从窗口望去，还能看到小半座佩兰城，当真是别具风情。

“哎，这是哪里来的小淑女，怎么有空到佩兰城来了？”特纳子爵一见赫蒂便出声调侃。

赫蒂见礼之后，用自己的脸，在他面上贴了贴——这是适用于长辈与晚辈之间既恭敬又亲密。

很显然，赫蒂这是在与特纳子爵套近乎。

特纳子爵也很乐意接受这样的亲近，这一次见面，是在午后时分，不知是否是因为阳光明媚，特纳子爵虽然依旧卧g，但无论是脸色还是中气都与之前那次见面，大有不同。

这一回，同样是有专人守护在子爵身边——一名祭司学徒，白袍垂袖，低眉敛目，看似尊重敬畏，实则高傲凛然，目下无尘。

据说——据庄园中仆人议论所说——特纳子爵的病是一种慢性中毒，待到发现是已经病入膏肓，如今虽然全力抢救，但谁也不知道这些蛰伏人体的毒素是否会在某一时刻全面暴发，抑或是就这样慢慢吞吞地被抑制，被消灭。

所以，以防万一，这才有了赫蒂这位所谓的继承人——也就是说，如果子爵脱离生命危险，身体好转，赫蒂继承的日期便将遥遥无期。

要是换作任何一个有野心的人，面对这样的局面都难免心思浮动，但是，小赫蒂却不会——不是因为她年少无知，正相反，却是因为她的心智已经无比成熟。

她曾经失去过太多，所以，此时自然知道珍惜一切拥有——任何一分善意都是上天的恩赐，她就算做不到涌泉相报，也绝对不会反噬为害。

赫蒂神情欢快地述说着对庄园的感观，与庄园仆人以及附属村民的相处，也述说着自己对庄园的期待以及未来的安排规划，事无巨细，每一条都说得生动细致，不过，就是有些缺乏逻辑性，往往上句还在说青麦收成，下一句却已经跑到厨娘米娅的好手艺。

细碎闲散，却是生活气息十足，令人难免在心中勾画出一副生动的乡居生活图景——尤其，这样的图景还是特纳子爵生活了几十年的地方，自然更是深有感触。

“你希望将东北部的农田改造成药圃，这是一个极有创意的想法，药草收入虽然比不上青麦，但胜在对土地的要求低，正适合那里的情况。”特纳子爵摸了摸赫蒂的脑袋，微笑赞许，“年轻人，果然比较有想法。”

赫蒂低眉微笑，谦逊道：“只是正好姐姐曾经学过种植药草，不然，我们也想不到这样的办法——庄园虽然偏离南岛平原最肥沃的区域，但也正好因此拥有了与帕布里奇亚相类似的土壤资源，如果妥善开发，未来，这片农田的出产不一定比种植青麦差呢。”

特纳子爵满面欣慰地点点头，又问了一些执行的细节，说着说着，便不自觉地露出几分疲惫神色来，赫蒂见状，连忙委婉地表示要结束对话。

特纳子爵拍了拍她的手，笑道：“事情办完后，如果没有必要，可以暂时在佩兰城停留数天——我有一位老朋友从帝｜都归来，将会在佩兰休养数年，她是一位深受敬仰的教养师，如果能得到她的指点，对你深有好处。”

赫蒂呆了又呆——所谓教养师，是女性贵族所从事的，极受景仰的一份职业，通常是一些拥有悠久家族传承的女性才有资格胜任。

从事这种职业的女性看中的不再是金钱的多寡，而是被教养者的家族声望与个人资质——教养师与被教养者之间的关系是互惠互利的，深受景仰的教养师将提升被教养者的社会地位，同样地，有名的被教养者也能提升教养师的名气与地位。

许多贵族家庭从自家女孩出生当日起便在寻找优秀而有名望的教养师，以便雕琢出“精致的、优雅的、堪为楷模的贵族淑女”。

特纳子爵的这番好意令赫蒂感动得几乎落泪，行礼应允后，她悄然退出卧室——一出门，一转身，脸上便忍不住露出一分沮丧来。

天哪！教养师！还是一名从帝｜都回归的教养师！听这意思，应该还是一位年轻不小的女性！

赫蒂只感觉到全世界的恶意都