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尚未大明。此时，飞霜姑娘正单骑离开东陵镇。

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第二十七章　风流娇艳一枝花

兖州府辖下的曹州，下辖两县，曹县。定陶。在附近相邻的十一县的城池，除了曹州的州城外，曹县是最大的一座城。由于上次匪乱，曹县未被攻破，依然保持相当的繁荣。但四郊的乡镇残破的程度比曾经被攻掠的县城更惨，快三年了，元气仍未恢复，到处可以看到战火留下的遗痕呢。

四郊村镇有些已经重建，有些已不在原来的地段，有些则完全在世间消失。而村镇的原有居民，已十不存一，大部分是从外地迁来的人。

一次惨烈的匪乱，一次可怕的洪水，死亡枕藉，沧海桑田，原有的居民能够渡过两次可怖的天灾人祸，大概是老天爷大发慈悲神明庇佑，因此这些人信神极为虔诚，也就是说，他们都是些宿命论者，都是些逆来顺受，向命运低头的人，只要能活下去，任何痛苦他们都能忍受，咬紧牙关泰然处之，甚少怨天尤人。

但新从各地迁来落户的人，大部分来自中部山区，这些人生活在山野间，与野兽为伍，与山争田，狩猎为食，本身就带有粗旷的血缘，掠夺的本性与生俱来，一言不合不惜挺身而斗，为争曲直可以不顾性命，不理会王法。所以他们这些新户，在外型上和气概上，有显著的不同，极易分辨。

出城北行，经过披云楼，十五里到龙泉寺，再往北不足三里，便是军累集。在本地，村民不叫莘家，叫莘仲。这是附近距城最近的一座市集，只有七八十户人家，如不是赶集的日子，集内冷冷清清。

集四周建了丈高的土寨墙防贼，建有东南西北四座寨门。集的东北角半里地，便是传说中的夏朝莘仲君墓，那是一座方圆里余的土丘，长满了苍松古柏，至于下面有没有莘仲君的遗蜕，谁也不知道。即使有，也早该化为灰土了。集以地为名，称为莘冢。

墓与村集之间，有一座建了不足一年的庄院，那就是本县大大有名的缙绅，居百万居陵的庄院，当地的人皆尊称他为居爷或居大爷而不龙泉寺，那是本县一宫一现两大寺的一寺，第一大寺是县西五十里塔，湾镇的大丰古寺。一宫是楚邱的瑞云官。一观，是建于莘仲集内的大清现。

龙泉寺与大清观相去仅三里，佛门弟子与玄门信徒相处倒还融洽。

反正百姓小民拜神也拜佛，谁也不干涉谁的事。但观与寺的方外人，却是势不两立的死对头。

龙泉寺的东面，是有北村。有北，就是古地名空桑，也叫北毫。当然。这里是不是真的古北毫，得留给考古的人去伤脑筋了。

有北村有一位姓童的财主，叫童坚，是龙泉寺的十二护法之一，村民皆称他为童员外。寺庙的护法是不好干的，不但得自己捐献香油钱，还得劝服信徒们慷慨解囊，因此，和尚们必须尽力争取有钱有势的地方名人给外为护法，这得看住持和首座知客僧是否有此神通了。由此推论，凡是名山大寺的护法，社会地位与地方名望，极可能是地方上首屈一二指的人物，决不是一个穷措大，更不是一个家徒四壁衣食不周的村夫俗子。

童员外的住宅在村北，房舍二十余栋，自成一格，不与村舍毗连，中间隔了一座垂柳成林的广场，宅四周也种植了无数柳树，庄门悬了一块大匾，大书两个颜体大字：柳园。因此，提起有北村柳园童宅，远近皆知。

有北村并不在路旁，在官道东西两里地，小径从村西伸出，与官道会合处建了一座歇脚亭，可是亭中从不供应茶水，因为附近没有人家，有北村无法供应两里外的茶水。歇脚亭往南，十五里到县城。往北，三里到莘仲集。莘仲集是与定陶县交界的大市集，往北十二里便是县界。

从莘仲集到定陶城，约十八九里。两县城相距不远，全程不足五十里，行程半日，因此沿途没有客店，谁也不注意沿途村落的事，更不会关心他们的遭替兴衰。

艾文慈在城门刚开时人城，首先便到马市将坐骑卖掉。以他的穿着与身份来说，还不配拥有一匹坐骑，有了反而引起官府的注意。

他身上有了将近六十两银子，如无意外开支，至少三个月内他不用为了食宿费发愁，不需向任何人伸手。

在一家小食店中又了些食物带上，带到北门外找处阴凉角落饱餐一顿，倒头大睡先养足精神再说。

他歇息的地方在黄河的南岸，距城只有四五里，沟水浑浊，水深及腔。这条沟原称黄水（不是黄河），原来的河床宽有三十余丈，经过多次水灾，受到大河（黄