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他疾退两步，举手示意阻止同伴出声示警，向窗口低叫：“窗户虚掩，请进，兄弟候教。”

窗门徐开，艾文慈纵身入室，向侧一闪，藏身在壁间，以免人影映在窗上。他瞥了室中一眼，低声道：“在下南郎中南鸣，阁下可是铁掌卞兄？”

卞纶抱拳施扎，说：“正是区区。老弟……”

“卞兄是否认为南某是劫车的凶手？”

卞纶淡淡一笑，说：“老弟，不是兄弟多疑，在真相末明之前，兄弟不敢速下定论。但从事实的演变看来，老弟的嫌疑不多，这点兄弟例相信得过。”

“谢谢。”

“老弟是否肯将那天的经过加以说明？”

“卞兄，如果在下将经过说出，那是一面之词，不足采信。”

“那……老弟之意……，，“请卞兄沉住气，跟着在下去找证人，可好？”

“一言为定。”

“除了两位兄台之外，希望贵同伴暂勿参预此事。”

“兄弟决不将今晚的事外泄，老弟但请放心。”

“找证人不是旦夕间事。希望卞兄交待贵同伴留意商家的打手中，有一个人叫九绝判官明义彰，这人是在白狼套劫囚车要杀我灭口的人“那不是六安五虎中的悍匪明义彰么？”

“正是他，只要抓住那恶贼，或可问出一些内情来。卞兄请带兵刃，咱们走。”

“好，请稍候。”

另一名同伴一惊，急道：“东主一个人跟他去？这……”

“张兄弟，放心。”卞纶笑答，立即换上夜行衣。

同伴吹熄蜡烛，两人从窗口纵出，悄然奔向镇东。一面躲躲闪闪而行，艾文慈一面问：“卞兄认识甲首秦五么？”

“认识他……”

“先找他，请带路。”

甲首秦五爷的家在北街尾转角处，很好找。经过多天的惊扰，秦五爷一天比一天紧张，一天到晚怕南郎中找上门来，整日里茶不思饭不想，心惊胆跳寝食不安。

这天晚间，他顶上房门，钉上窗，房内还挂了一条大狗，在枕边放了一把刀。一把匕首贴身带着，大热天不敢脱衣睡，床头挂了一面警锣，躺在床上胡思乱想，直至三更正方略有倦意。朦胧中，梦见南郎中正举起一把尖刀。凶狠戮向他的心口。

“哎……”他狂叫一声，猛然惊醒。

室内一灯如豆，狗正蜷伏在床下。他听得到自己的心跳声，伸手一摸，浑身是汗，吓出了一身冷汗。

他这几晚都不敢回内室与乃妻同房，住在西厢的客房中，门外派有一名仆人把守，每天晚间，恶梦初醒的狂叫声，仆人已经司空见惯，不足为奇，但是仍然敲着门问：“五爷，怎么啦？”

他心惊内跳地蹲下床来，抓户茶壶喝了两大口，含糊地说：“没什么，又是恶梦。”

仆人很缺德，隔着门说：“五爷，为人不做亏心事，夜半敲门心不惊，没有什么可怕的，是么？”

“闭上你的臭嘴！”他怒叫。

他重新躺回床上，不久，又朦胧睡去。

恶梦再次纠缠着他，他梦见南郎中恶狠狠地向他走来，手中的单刀寒光闪闪，冷气森森，直迫近他的心。

他感到手脚麻木，无法挣扎，魂飞魄散地嘎声叫：“你……你不能找我，不……不能………不是我的错，冤有……有头……债有……”

“啪啪”两声暴响，奇痛入骨，脑中一阵昏沉，但神智却清了。他半闭着眼，梦中的景象已经消失，怪的是脸上痛楚仍在，情不自禁地发出一声呻吟，伸手一摸嘴角，摸了一手血。

“哎……”他看清了手上是血，惊得挺身坐起。

糟了，梦境又回来啦，床前站着的人，不是南郎中又是谁？在幽暗的灯光下，南郎中脸上的神情可怕极了。

他不知是梦是真，本能地伸手抓枕畔的刀。

刀光一闪，冷冰冰的刀尖已抵在他咽喉上，低叱人耳：“不许动，不许呼叫，不然你得死的。”

他完全清醒了，不是梦，是真的，南郎中千真万确地站在他的床前，大狗倒毙在窗下，警锣已不在床头，刀也不在枕畔，匕首不在腰带上。

“我……我……”他语不成声地叫。

“说！说那天你挨揍的经过，不许有一字虚假，不然我活剥了你。”

南郎中凶狠地说，脸色可怖。

“不……不杀我……我就……就说。”他虚脱地叫，浑身都软了。

“在