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天蓝色的车厢形如轿篷，天蓝色的纱制车帷，绣着云雷纹和红图案，四周绣着祥凤，垂着流苏。四匹骏马清一色配带全饰，套具、笼头嚼环、顶铃、缨络……全是崭新的精制品。这是大户人家的豪华轻车，但只限于平民缪绅使用。如果是官宦人家，车顶必有装饰，车厢旁绘有代表家族的图案。顶饰须按官品装饰，一看便知。本来朝廷曾颁下禁令，民车的车厢仅许用黑色，但久而久之，除了大红之外，已不限于黑色了。

车慢低垂，看不见车厢内的景物，但幽香随风散边，猜想车厢内的人可能是女流。

车和马对客车的车把式所说的话不予理睬，风驰电掣似的超越而过，留下了飞滚着的黄尘，几乎对面看不到人影。

车把式发出一声低低的咒骂，放松控索掩住口鼻骂：“狗娘养的！

神气个什么劲？”

久久，尘埃渐清，客车方以正常的速度行驶。

一名客人将头伸出窗外问：“赶车老兄，那是些什么人？”

车把式摇摇头，信口道：“不知道，反正总是附近大户人家的内眷，带着打手保镖招摇，还会是好路数？”

镇口的栅门大开，远远地便看到栅门不远处的柳树下，围着一群人。在犬吠人声中，客车驶人栅门。

“兖州到归德的客车。”人丛中有人叫。

其实，车不能到归德，只到蔚邢，黄河渡头。河对岸，有归檀府的车马转载客货。归德府属河南，不是山东地境，渡船裁不了大车，车过不了河。

街道宽阔，两旁虽有不少住宅，但店铺甚少。全镇只有百余户人家，全都是务农的朴实镇民，只在镇中心设了五六家店铺，贩卖农具与日角必需品。一间小店兼营客栈，也就是车马的歇息站失。店右边的杂货店，是供应官盐的唯一地点，而且兼卖成药，备有一些平常的褒丹散。路两侧栽了不少柳树，右侧的一株柳树下，围着一群人，一个个神色忧虑。车把式扭头向人群瞥了一眼，看到了树下躺了一个年约半百的人。

一名村夫站在路旁大叫道：“赶车的，小心了，刚才商大爷的车伤了人，你可不能再出事了哦。”

车把式吆喝一声，拉下刹车杆，车吱嘎嘎发出尖厉刺耳的怪响，刹好了，插好长鞭，向村夫笑问：“懊，刚才那辆轿车是商大爷的？”

轿车，是指车厢的形状如轿的车，本朝方有此称谓。车把式的话，含有讽刺的成份，是有原因的。通常所称的轿车，专指轿而言。轿，称为育行之车。另一种正式的所谓轿车，京师以外的平民百姓，八辈子也没见过这种车。皇帝的车称辂，共有五铬。玉中、左金、次革、右象、砍木，圣驾出游通常是乘玉铬。至永乐年间，所造的大籍和玉辖，都是用两头象施挽的，马拖不动这种庞然大物。用马的则称为马辇，用人抬的叫步擎。皇后也乘格，并有所谓五色安车。皇如的车则称凤轿与小轿，但不是人格的轿，确是车，这就是轿车名称的由来。除了是奴之外，东宫妃及亲王妃的车，也称凤轿与小轿。郡王妃的车，政风为翟，称翟轿，也称翟车。

那时，除了妇女或者弱，平民百姓是禁止乘轿的。即使是官，文官三品以下皆不许乘轿，武官不论大小，一律禁止乘轿，必须骑马，以免打起仗来忘了骑术。这里所指的轿，也叫肩舆，不是车。

车把式明知当地的士霸商大爷八辈子也没沾上官，所以语气中讽刺他的内眷想做皇妃。

村夫听不懂车把式话中的含义，点头道：“是的，刚才在此撞伤是一个外地人，恐怕不妙。”“有何不妙？商大爷难道害怕不成？”

车把式笑着说：“我是说这个人不妙，恐怕活不成。”

“哈哈！自有商大爷善后，你们免操心啦！把人带去找郎中救命，你们怎么置之不理围着看热闹？〃车把式泰然地走。

“敝处没有郎中。再说谁也不愿叫留一个身份不明的外地人，以免打人官司。老兄，行行好，带他到县城去就医，成么？”

车把式脑袋摇得像博浪鼓，苦笑道：“老兄，要两个半时辰方能到县城，带着他？老天，你是不是要打人命官司？免了，谢谢。”说完，推开刹车木，长鞭一挥，便待驱车而去。

艾文慈突然伸出窗外叫：“且慢，让在下看看。”

车把式不耐地说：“你要看去好了咱们在前面的小店歇息等你，你如果耽误过久，便赶不上了，我可不能久等呢！”说完，长鞭暴响，健骡前驰。

艾文慈排开人丛，有人在前叫：“郎中不了，大家让开些，别挡