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不仅接管了所有的连锁店并实现了连锁经营的现代化,还改善了顾客的购物环
境,极大地扩大了供货种类,还清了数十亿美元的贷款。克罗格通过使用扫描技
术兑现了库房中堆积如山的数亿美元钞票,并且更好的使用了这些钞票,这就是
它能够变出一个不可思议的戏法的关键所在—它从帽子中不是变出1只兔子,也
不是2只,而是3只兔子。吉列也是技术应用的先驱者。然而,吉列公司的技术
加速器在很大程度上依赖于制造业技术。例如,公司拥有能够生产出数亿个价格
低廉且耐用的剃刀片技术。当我们看到吉列剃须刀片时,都会预期刀片的质量很
好,而且单位价格也不贵。举个例子说,吉列为了发明传感器,在产品的设计和
研发上投资了两亿多美元,大部分资金都投资在生产技术的突破上,并且获得了
2 9项专利。在刀片的设计过程中,吉列率先使用了大面积激光焊接技术,而这
种技术通常用在生产像心脏起搏器等价格昂贵技术精密的产品上。因而吉列刀片
设计的关键之处是它使用了一种独特的生产技术,这种技术就像可口可乐的神秘
配方一样已被吉列申请专利,并采取了戒备森严的保护措施。
技术是发展动力的加速器,而不是创造者
当吉姆·约翰逊继大卫·麦克斯韦之后成为联邦国民抵押协会的首席执行官
时,他和他领导的团队聘请了一家咨询公司进行技术审查。一名资深的咨询顾问
比尔·凯尔维先生列出了4个等级,其中包含4个竞争优势和一个绝对优势。联
邦国民抵押协会只排在第2等级。为了坚持“先人后事”的原则,公司决定聘用
凯尔维来推动公司发展。1 9 9 0年,凯尔维来到联邦国民抵押协会,那时公司所
使用的技术落后于华尔街其他公司1 0年。在接下来的5年中,凯尔维将公司的
评分由2 。 0提升到3 。 8。他和他的团队成员设计了3 0 0多个计算机应用程序,
其中包括利用精密的分析程序来控制6 000亿美元的抵押证券,建立包含6 000
万条有关财产和流水线工作流程表信息的网上数据库,这些技术都极大地减少了
案头和行政工作。“我们把现代化的办公技术扩展到公司的每一个环节上,”凯尔
维说,“我们设计了一个专业化的系统,它可降低住宅业主的成本。使用这种技
术,贷款人获得贷款批准的时间可从3 0天缩短到3 0分钟,而且获得贷款的成
本可减少1 000多美元。”迄今为止,这个系统已经为住宅购买者节约了近4 0
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亿美元的资金。
请注意:1 9 8 1年大卫·麦克斯韦来到公司时,联邦国民抵押协会就开始进
入了转变期。然而那时公司的技术应用还很落后,直到2 0世纪9 0年代技术才
先进起来。实际上在公司树立刺猬理念和取得突破进展之后,技术对于公司来说
才显得至关重要。技术被公司领导者称为转变期“第二次旋风”的一个重要组成
部分,起到了推动力的作用。克罗格、吉列、沃尔格林和其他卓越公司都采取了
相同的发展模式—一般在转变末期而不是初期使用先进的技术。
这使我们领悟到本章的中心思想。合理地使用技术,技术就会成为动力的加
速器而非创造者。实现跨越的公司从来不在转变初期开拓新技术,原因很简单—
只有当你知道自己需要什么样的技术时,你才能更好地应用技术。那么,你到底
需要什么样的技术呢?那些并且只有那些与刺猬理念中相互交叉的三环有关的
技术。
要想使技术在实现跨越的过程中发挥提高生产力的作用,就要回答以下几个
问题。这种技术直接服务于你的刺猬理念吗?倘若答案是肯定的,那么你需要成
为这种技术的首倡者。
要是答案是否定的,那么你要考虑你是否真正需要这种技术。
如果需要,你应采用相似的技术。(你不一定需要