4. 第二章、童年境况（2） (第2/3 页)

丛的深绿浅绿映着河水，勾勒出一幅天真无邪的背景画面。两个孩子徜徉其间，偶尔可以看到几只雪白长颈的飞鸟，它们一边在这片足以隐身的芦苇荡中栖息，一边捕捉着误入泥汪水涡里的游鱼当做饭食。

盼儿紧跟在玉蓉的身后，不敢落下分毫。她从来没有踏足过村外河边的这片芦苇荡，因为平日里她总是一个人；母亲说芦苇荡里很可能会藏着心思歹毒的恶徒，独自一人没身其中太不安全。

这片芦苇荡格外的繁茂葱密，远观一片深浅碧绿随风摇曳，如海洋一般波浪阵阵美不胜收；行到近处，才可看见其间的狭窄小路，蜿蜿蜒蜒地被芦草遮住，平添了几分神秘。这些隐约可循的小路，大概是这两日村里的婆婶姨姐儿们，提前来采苇叶时才刚刚割辟的吧。

盼儿欢喜地看着那一株株比自己还高的芦苇，每一棵都伸展着青嫩的叶片，闭眼轻纳一口气，瞬间就可以感受到满心满腹的清香。她的内心荡起一种幸福快乐的感觉，完全可以忽略掉玉蓉在前面略显嫌弃的神色和话语。

小姐妹两人采完了苇叶，又准备上山去采艾草。按说村口的那个小山坡上也有艾草，但是玉蓉却领着盼儿去了“后山”。

后山之所以被顾家村的人习惯如此称呼，是因为它坐落在村口那个小山坡的后面，要比那个相对平缓的小山坡高上四五倍，山路也陡峭崎岖了很多，置身其中通常是不见人迹的，村里只有几个熟悉山路的大人们，才敢经常到那深山中去劈砍柴火。

玉蓉比盼儿大两岁腿脚自然便利一些，却自顾自地行在前面，根本也不拉不等盼儿。顾盼儿跌了一跤，差点滑落下去，玉蓉却大声地嘲笑她是笨蛋。顾盼儿生怕自己追不上玉蓉寻丢了山路的岔口，丝毫不敢落后，她顾不上浑身擦破了皮肉的伤口，跌跌撞撞竭尽所能地快速追赶，打起十二万分的精神跟在后面。

终于到了山顶，盼儿这才放心地长舒了一口气。还没等她反应过来，玉蓉已经摘了一颗艾草放进了自己的背篓里；玉蓉并不告诉盼儿什么样的才是艾草，她只顾自己低头拾采。盼儿只能留心地看着，学照玉蓉的样子，去采那些模样与她手中尽可能相似的野草。

不知不觉中，盼儿已经累得满头大汗。她低着头手下不停地采着“艾草”，认真的样子好像忘却了周边的一切，完全没有意识到日头已过中天，正在慢慢地向西偏移……

等到盼儿采满了一小篓的艾草之后，直起背脊抬头再看时，却已经丝毫寻不见玉蓉的半个身影。更不知是何时，玉蓉竟然趁她不察，抛下她一个人偷偷地行远了。

没错，这是玉蓉在心里早就计算好了的。她要在爹娘和乡邻长辈们回来之前下山，先赶到家里，免得被爹娘发现她又跟顾盼儿搅在一起，责备于她；也可以瞒住乡邻们，不让任何人觉察是她带着顾盼儿上了后山；至于那个呆笨的蠢货，她还想惦记借走自己的草扣蜻蜓，门儿都没有！

玉蓉回到家后，细致地整理了自己的鞋边和鞋底，擦干净了粘在上面的草叶和泥土，任何人也看不出她今天曾上过山的痕迹；而且她还想好了，一会儿爹娘回来后应对的说辞，她只要说，那些艾草是从村口的小山坡上采回来的，爹娘自会相信。若是顾盼儿还能有命从后山上回来，不识趣地向大人们告状，娘亲也自会按照这个说辞来替自己遮掩。

顾盼儿一个人在山顶兜兜转转，寻遍四下却都不见玉蓉的身影，再看看越来越暗的天色，急得大哭起来。她本就年幼体弱，平日里又极少有机会与村子里的孩子们一起玩耍，就连村口的那个小山坡总共也没去过几次，这个后山她更是头一遭来，哪里会认得下山的路？

盼儿理所当然地在山间迷了路，她心中万分焦急和恐惧，越哭越凶，越哭越是迷茫地辨不清方向……

日渐西落。回到家中的母亲，寻遍四处不见盼儿的踪影，心中惶急。

翠娥知道，盼儿平日里鲜少出门，更没上过什么山，因为害怕孩子一个人走丢，所以什么都没有让盼儿去摘采，不惜多花费几个铜板，从集市上都买了回来。刚一回到家里，就惦念着恨不能马上包粽子过节，却不见了盼儿的影子，温婉的少妇当即慌了神色。

顾大柱倒是浑不在意，他索性连找都懒得去找，口中还念叨着不咸不淡的风凉话：“一个生来不祥的东西，你找她做什么，丢了不是更好！”顾大柱说这话时神情慵懒，坐在吱呀作响的方桌前昏昏欲睡，好像丢的并不是他们家的孩子，而是一个可有可无的物件儿，满脸漠不关心的样子，丝毫不想费半个力气。

已近黄昏，顾