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她为“如夫人”。表面上好像是说，你在我这里“如”同“夫人”一样，不会受到任何歧视，而实际上不过是点明你只是像夫人罢了，根本就不是夫人。

从这一点即可看出进士及第，进士出身和同进士三者的差别。

每届科举之后，一甲与二三甲就彻底的拉开了距离，状元、榜眼、探花可直接进朝为官，而朝廷要从余下的几百人中选择年轻而才华出众者入翰林院任庶吉士，期间由翰林内经验丰富者为教习，授以各种知识。

三年后，在下次会试前进行考核，成绩优异者留任翰林，授编修或检讨，正式成为翰林。其他则被派往六部任主事、御史；亦有派到各地方任官。这一算，其他人便照着一甲三人整整晚了大半拍。别人尚可，只有二甲传胪最憋屈，明明只短了一个名次，就要被拖好些年。

林致远的酒量说好便好，说不好便不好。至交老友面前，喝个一斤，脸都不带红一下，可要只是应酬那些场面上的人，三杯进肚，保管面色微润。逢场作戏的本事是他年少时在江南便学会的招数。

“林状元，你没事吧？还是叫人先送你回去的好。”大太监戴权殷勤的搀扶起踉踉跄跄的林致远。

“那就有劳……戴公公了。”

戴权笑道：“林状元何为如此客气？将来咱家少不得还要麻烦林状元，到时候可不要推脱才好啊。”

林致远被几个小黄门送到东华门，守候多时的韩胜早准备了马车，几个人合力才将林致远弄上去，韩胜从袖口中掏出了几个小荷包，塞到小黄门的手里，这些人接起礼物是半点没有客气，笑眯眯的看着林家的车马驶远，才转身回宫。

马车行不多时，打马在前的韩胜收起缰绳，使马的速度和车速一致，隔着帘子问道：“大爷，咱们是直接回府？还是先去佟大人那里？”

“先回府，叫冠缨去佟大人那里说一下，就说我稍晚的时候过去。”

韩胜并不知道宫里面发生的事情，他还以为大爷肯定会先去拜见有半师之恩的佟太傅，听着大爷的话音里少有的疲倦之意，韩胜不敢再打搅，策马到车前，低声嘱咐车夫一定要挑那平坦的道走。

车厢内，林致远手里攥着一张小纸片，婴儿巴掌大小，上面一段雪中残梅。

笔法很单纯幼稚，一看就是没受过什么训练的人所画，墨汁浓处淡出很不相称，三朵梅花勉强能看出个大概意思。这小纸片是刚戴权扶自己的时候，趁人不注意塞到他手里的。

天朝不准太监识字，那么戴权画这幅小像给自己又是什么意思呢？还是说……他不过是代人所赠？

梅？还是“没”？到底想要表达什么意思？不明不白的，里面透着一股诡异。戴权可是皇上身边最得用的大太监，这种人不会犯糊涂，提早为自己安排了下家主子吧？难道是想拖自己下水？

正当林致远暗自思量的时候，韩胜在车外喊道：“大爷，我们到了。”

他忙将手里的图案记牢，然后捏在手心，微微一握拳，一股热气升腾，转眼间纸片成了灰烬。

忙活了一天，第二日一早，黛玉就来和林致远商量回家祭祖的事情，“哥哥，你看什么时候动身才好？”

林致远说道：“此次回苏州不比以往，礼部会准备船只，行程还要由人家来定，好在河面已然解冻，我们顺流而下，沿着大运河不日就能抵达姑苏。”

当然，朝廷只负责一甲三人的回乡事宜，余者皆不理会。林致远想起来一件事，“听皇上的意思，是要给一甲三人暂住的宅子，咱们家也用不上，等我从工部知道地方，咱们先去瞧瞧。”

黛玉半喜半无奈：“《九州春秋》中有云：夫鸡肋，弃之如可惜，食之无所得。咱们家又用不上，白放着落灰，还得找人帮着打点。”

虽说是皇帝所赐，但是黛玉一猜就知道，绝不会是什么好地点、大宅院。哥哥中了状元，入仕的时候也不过是正六品，京官遍地的皇城，怎么会将哥哥放在眼里？宅子必定是又小又挤。她现在可明白了，戏文上说的什么“状元府”，那纯粹是杜撰，不过才子佳人的老套戏路罢了。

林致远笑道：“可不就如妹妹所说的？皇上是好意，怕我们这些人没个落脚的地方，特叫工部拨了京畿外城的几处院子，我一得消息的时候便有了计较，说与妹妹听，看这事成与不成。”

“哥哥只管说来。”黛玉越发的有兴趣。

“我这回在京城所见，加上与佟大人的交谈，才知道，这京城里正儿八经的童学馆少的很，坐馆的先生也是参