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沈黛看着从车帘缝里露出外面来往行人的裤腿、他们的脚，匆匆忙忙地不断走过去，傍晚的光线拢在她侧脸上，照出一道温柔好看的影子。她刚过了十六岁生辰，可她已是个经历改朝换代的人，未必不幸。打吧，冲吧，闹吧，大家都站在新时代的开端，打破了旧的，造得出一个怎样新的，她要看一看。

沈黛这样跳跃地想着，心里却清明得很。

然而远处轰轰然噼啪传来了响声，打破那一点清明。那声音隆然且密匝，从似乎非常远的地方传过来，像轻巧的除夕炮仗。碧辉笑起来，挑起车帘去看：“姑娘，今儿是十五，有人放炮仗呢！怪热闹的！”

她探出头去，一阵尖厉从头顶呼啸而过，打碎了沿街琉璃瓦的顶子。

砰！砰砰！又是两声，人群都静了。

“开仗啦！了不得，直皖开仗啦！大伙儿跑哇！仔细枪子儿，跑哇！”谁喊了一声，朝人海里投了一颗滚沸的火石。

冒火星的带着热气的响声从四面八方传来，东边有，西边也有。“包围！这是包围！”有人边逃边作着解释。“没毛的兔崽子！王八蛋！”有人骂了一声，“砰砰”的枪子儿打在他身后的木桩上，震得耳膜发疼。枪子儿打北边打过来，打掉了药铺门前石墩狮子的脑袋，人群尖叫着一路逃开。那枪似乎并不往人群中间打去，像恶劣可怕的戏弄，然而没人敢把它当作戏弄。

有人怀里抱着小儿子，一边大声喊着“妞儿”；有人趁乱伸手到卖花的竹担子里，抓了一把被扯碎的栀子返身就跑，踩到一只不知谁跑掉的、新买的珍珠绣花鞋，一跤跌在人群里，那鞋子被踩进烂污泥淖里，露出半个鞋跟，绊倒好几个乱奔乱跑的人。嗡嗡的喊叫哭声排山倒海地涌来，一只黄犬立着尾巴，很快从门洞钻进去——犬比人要强。这个世界是嗡嗡声的，爆裂的，砰！

李四老头拼命稳住了马蹄子，回头大喊：“姑娘，咱们怎么着？”碧辉死死拉着沈黛的手臂，吓得流出了泪：“姑娘快逃命吧！我就是丢了这条命，也要……”沈黛捂住她的嘴：“没有人叫你死，咱们都会活。”

她掀开车帘，提着宽袖长衣下摆跨出去，坐到马车前头，和李四老头并排：“四爷爷，你只管稳住马，我给你看着路。还是庆安胡同，走吧！”

“我的姑娘，有这胆子！得嘞！”李四老头咧嘴大笑了一声，也不多话，驾着车夹在人群里开出去。碧辉的嘴唇不住地颤，眼里有泪一周一周乱滚，她冲着前头喊：“姑娘，使不得呀！那是枪子儿，可不长眼呀！”

震耳的乱喊淹没了她的声音。枪声渐渐逼近，一大队拿着枪的兵冲散了人群，他们朝着城南奔过去，狂风暴雨一样的脚步声落在地上，带出来一阵阵火药味的、血腥味的风。惊惶的人们主动给他们分出一条路来，大伙儿被拥挤得迷失了方向，有的挣扎伸出手去，却抓到前一个的衣领子，一齐重重朝后摔去。挤压，踩轧，人群是一堆受了惊的死气沉沉的麦垛，散发出汗臭的腐烂味道。

响了一声枪，响声在空气里横冲直撞，刺激着每一个人的耳膜和神经，他们的马蹬起蹄子，连带着马车结结实实晃了几晃，碧辉在车里发出一声尖叫，李四老头也低吼一声，叱骂着驯服这头畜生。

沈黛从宽袖长裳里伸出手，紧紧扶住车轼，从车旁伸出一只黑瘦的小孩子的手，眼明手快拉住她腕上系的金丝猫眼石串子。这个小强盗紧紧纂着那条手串，他的眼血红血红的，他看到了豆面、白米，数不尽吃不完的好东西，趁乱！趁现在！

不知哪处打来的子弹打在地上，砰！砰！砰！人群尖叫着朝城西逃散，猛力把那个小强盗挤到地下，踩着他破烂的衣裤过去了，踩烂棉花似的。碧辉缩在车里不住发着抖，她不敢去看外头的情形，越看不见，她越是害怕，子弹打在肉上、地上，打在墙上，兴许下一秒打在脑袋里， 嘭！姑娘和李四老头还活着么？兴许给子弹打死了，兴许现在有人抢了他们的马车，一个牛头马面的鬼！外头跑过去的是什么声音？皖系打进来了！封城没得活了！

她的脑海里演出妖魔鬼怪来，拿着枪狞笑着朝人开枪！砰！她告诉自己，碧辉，跳吧！跳下车，和大伙儿逃兴许还有条活路，荒年乱世，谁顾得上谁呢！跳吧！

砰！

沈黛回头大惊，她想伸手去拉，可碧辉那瘦小的个子被冲没在人群里，很快地看不见了。

李四老头已经重新拉好了马车，掉头朝一条小胡同穿进去，“驾”地一声：“姑娘，别看啦！这是碧辉丫头自个儿选的，由着她去吧。生死由命，她要是