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了相似之处。他和恩狄米翁·史普林因为年龄而连结在一起，虽然他们生活的年代相距好几世纪。

“是的，我相信恩狄米翁·史普林跟你一样是个孩子，他在全欧洲第一家也是最出名的印刷坊干活，约翰·古腾堡的印刷坊。”

“古腾堡？”

“来，我来指给你看。”教授说。他从椅子上起身，三个大步就横跨室内。不到几秒钟的时间，他已经拿着一本棕色的大部头书回来，把书撑开给两个孩子看。

“古腾堡是头一个使用活字印书的人，”教授解释，一边指着一幅版画，画中的男子蓄着须，像海象一样，还留了一把长胡子，“他将字母表分成一连串的金属字母，很像打字机上的一个个按键，然后拿这些字母排在木制的印刷机上，就像这样，印成书籍。”

教授在解释古腾堡的印刷机是如何操作的，布雷克则研究起眼前的那幅画像。古腾堡穿着厚重的长袍，侧面一排方扣直扣到顶，看起来就像他在书店外面看到的那个游民。

这时候教授翻到另外一页，书上出现另一个男子的脸。

“那是谁？”布雷克问，他不喜欢从书里往外盯着他看的那两道紧锁的浓眉和那把分岔的胡子。

“那人啊，”卓里昂说着，顺着布雷克的目光看过去，“是约翰·福斯特，古腾堡的金主。根据各种流传的说法，他是个无情的人。”

布雷克浑身一颤。福斯特一脸严峻而蔑视的神情，似乎穿越几个世纪瞪着他。不知怎地，背包里的纸折龙开始动起来。布雷克试着用脚将包包夹在两腿之间，盖住纸折龙蠢动的声音，幸好教授似乎没有起疑。

隐字书　牛津（17）

“他干了一桩恶劣的事，”卓里昂愁眉苦脸解释，“当古腾堡完成印刷机，印出有史以来最精致的四十二行圣经后，福斯特就和这位发明人拆伙。福斯特对古腾堡提起诉讼，要求以后者全部的身家为赔偿，把古腾堡整得身无分文，一贫如洗。”

“可是为什么呢？”布雷克问。

“没有人清楚，”教授说得有所保留，“虽然好几个世纪以来有谣传……”

他合上书，布雷克背包里的纸龙平静了下来。布雷克听得出来，这其中还有比这位老人家所愿意承认的更为黑暗的一面，因为教授保持了片刻沉默，若有所思。

最后，卓里昂用一种轻柔而认真的声音说：“你们听过浮士德吗？”

布雷克不寒而栗，想起他在书店找到的那本吓人的书，后来被吉利尔斯爵士给抢走。“我妈在研究浮士德，”他说，“他是个巫师什么的，出卖自己的灵魂给魔鬼。”

卓里昂点点头，然后他的目光紧盯着这个孩子。“有人认为福斯特是浮士德的原型，”他小心翼翼说，“就在古腾堡实验印刷机的时候，福斯特和魔鬼达成一项协议。如果仔细想想恩狄米翁·史普林在终极之书里所见识到的力量与知识，这可能不是巧合。”

布雷克张口结舌凝视教授，感到肚子里有一股令人心寒的恐惧凝结在那里。“如此说来找到那本无字天书真的很重要了。”他说，声音几乎不比耳语来得大。

“一点也不错，”卓里昂说，“并不是每个人都相信恩狄米翁·史普林，不过信的人……当然包括一票藏书票协会会员……将会不计代价得到它。如果让他们知道你握有那本书的话，布雷克，或者他们认为你见过那本书的话，妲可，你们会有生命的危险。”

说时迟那时快，有人大声敲着楼下的门，他们三个一跃而起。

卓里昂头一个恢复平常。他竖起一根手指压在唇上，表示此刻谈话告一段落，然后大喊门没关。

他们一起听着沉重的脚步声爬上螺旋梯，朝他们走来。不久，一个影子进来。

“我不确定这两个孩子怎么了，”茱丽叶·温特斯愉快地说，“所以我就想自己过来这里找人。希望他们不会太惹人厌。”

然后，她看见他们一脸骇然，问道：“你们是怎么了？看起来好像见了鬼。”

13

布雷克安坐在教授堆满书的办公室里，陷入沉思。

他回想着自己所知道的一切，母亲则坐在沙发的扶手上，活泼地谈论自己的工作。她的心情似乎好得出奇，仿佛一切都恢复正常，布雷克不禁私下纳闷：什么事情会依然如昔呢？

“我看你的办公室一点都没变。”她闲闲地对卓里昂说，一边玩着妲可的帽沿。然后她对两个孩子解释，多年以前她就在这个房间接受教授的个别指导。