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家人折磨欲死。好容易平息此事，埋了媳妇，家中已穷到不能过活。于是负气出门，一路行乞，要找她儿子。

也是凑巧，老妇辗转来到吉州，听的白葵异事，便认定了就是勾引她儿子的。彼时白葵已随金七回家，老妇打听清楚了，又一路乞讨，跟了下来。还恐认错了人，已在金家门口张望多日。今日恰好遇见，再没疑惑，就放手撕打起来。

老刘说完，杨珠也不置可否，只叫他：“立刻去后村柳先生家，请七爷回来，就说有要事。”

老刘答应，赶忙的去了。不多久请了金七回来，杨珠吩咐老刘把刚才说的话，再讲一遍。金七听毕，沉思片刻，便起身，和老刘一起去铺子里，看那老妇。有小半日功夫，两人带了老妇人一起回转，金七脸色铁青，叫人找白葵。

白葵被小梅催着，打一个小小包裹，眼泪兀自流个不住。只等杨珠一声话，就要立时走人。忽见金七找她，心里又生半分希冀，忙跟了前来。

此时天色渐晚，快到掌灯时分。白葵见老刘和老妇都在，金七脸色难看，心知那老妇的话已被众人听信了。金七发话问道：

“白姑娘！祸福无门，唯人自招。你有什么说什么罢。”

白葵抵赖：“我真的不认识这老婆婆！我冤枉！”话里已有心虚之意。

金七冷笑道：“白姑娘忒也小看了金某人！你在那细柳镇上卖身葬夫，是哄动的新闻，我在那钱府勾留数日，那死人的详细，钱家下人嘴杂，早说的明白。若说这老婆婆错认了你，难道她连自己儿子也认不清楚？她没去过细柳镇半步，方才说起她儿子的种种样貌，和你在细柳镇上埋的死人，竟然丝毫不差，却是为何？”

白葵嗫嚅：“人的耳朵有栓马桩的，也多了去了！就不许我那死鬼，和她儿子都有？”

金七道：“单说此事，料你也不服！那么请你当着大家的面，把你佩带的那片玉锁，给人看看罢！”

白葵听了，伸手去脖子里，摸了那玉片，便向地上一丢：“早知这东西闯祸，不如就和那死鬼一起埋了！”

老妇拣了那玉，哭道：“老天有眼，老天有眼！这玉锁原有两个，一个是我儿子戴，一个是我媳妇戴！这同一块玉上下来的东西，瞎子也看的出！我儿子当初拿了这个给你，骗你说才买的，值多少银子，你就相信？你不知道这是家传的东西！要不说是值大钱的，你也不戴到现在了！快赔我的儿子来！”说着就奔白葵来，又要撕打，几个仆妇，忙拉了她道：“这里不是放肆的地方！”

金七笑道：“老婆婆不要着急！你看看今日天色已晚，不如就随我的活计到外面歇息，等明日再说话如何？白姑娘，你是明白人，也该知道如何了！”

白葵浑身乱抖，道：“七爷开恩！以前那些话，原是我骗了你！现下只求七夜容我在家住过今晚，明日天亮，我就和那婆婆，一同去细柳镇，找见他儿子的尸首，随她杀了剐了，就完了！”

金七向老妇道：“如此，你可愿意？”

老妇哭道：“我的儿子已经被这妖精害死，他的尸首不该埋在异乡！等我押着这妖精，去搬运了我儿子回祖坟，然后把这老命和她拼了罢！”

白葵冷言冷语的道：“婆婆不要这么哭啊闹的！好歹我和你儿子夫妻一场，他死了我披麻戴孝的送殡，也对得起你们吴家了！我说了随你处置，你还要怎样？天也晚了，不如早早安歇，养足了精神明日上路！”

金七看看杨珠，见她默许，便道：“老刘，你带了这老婆婆去安置，白姑娘就在小梅屋子里，暂住一宿罢。”小梅撅着嘴，老大不高兴，但此时不是说话的去处，也只得罢了。

却说金七安排完毕，草草吃了晚饭，和杨珠同到卧室，先翻箱倒柜的折腾一番。杨珠知他生气，也不多问。金七找到了那把画有远山眉黛的白纸折扇，在蜡烛上一把火烧了。灰烬飘零，烟雾缭绕，屋子里充满了刺鼻气味。

18　梦怪

金七烧了扇子，倒头便睡。衣服也不脱，只踢了鞋，自家横陈榻上，两眼一闭，如同困极了一般。杨珠悄没声地拉了被子给他盖上——此时十月天气，夜晚颇有些寒冷——吹了灯，也不收拾那残灰剩骨，便向床头一卧。一日的吵闹，渐渐的都撇在脑后去了。

金七烧的那扇子，本是他亲笔所画，无诗词，无鸟虫，只是拿淡笔墨隐隐约约地在白纸扇面上绘了远山一脉，其境地大似女子眉黛。想他当日，在细柳镇偷救白葵，舟中悉心照料，心中若有所想，偶然画了此扇，也曾时时的把扇凝神，却不曾想白葵是