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即便如此，这夫妻俩仍是远去了江南。

他要孝顺，所以一次次地忍了太后。他提拔了一个远在天边的罗明远，把一个个年轻臣子放在地方，直到熬到太后撒手人寰。果然，那个时候曾经年富力强的文臣们已经老了，武臣们更加贪恣。可国库已经空空，边疆已经完全失却了从前大楚的锐气，最能赚钱的海贸和互市充斥着各种权贵。

皇帝默立了一会，又从供奉着皇帝和两位皇后的屋子里走了出来，沿着长廊缓缓前行，一直到西边第一间屋子，这才走了进去。这里供奉着开国太祖林长辉和高皇后胡氏的神主。相比其他常常有两位皇后祔庙的皇帝，这一帝一后的情形甚是少见。民间关于太祖的传说浩若烟海，但只有登基之后闲来无聊翻阅过无数旧档的他才知道，太祖晚年有多少腥风血雨。

英明神武如太祖爷，当年因病被困在乾清宫后院的时候，不知观感如何？

这个大不敬的念头再一次出现在脑海，随即他就苦笑了起来。太祖打的天下，高皇后从旁佐助，再加上之后的楚国公，便是这三个人奠定的大楚江山的根基。只不过，打江山时的夫妻和兄弟，坐了江山之后又如何？楚国公甚至以楚为号，尚了太祖的嫡亲妹妹，而其义妹则是册为贵妃，势力遍及朝野，可最后的结果便是被连根拔起。

而太祖以立贤为名迟迟不立太子，则是让皇后在长期的积压之后走出了一步险棋，可他在最后三年写下的东西，那些苦闷发泄的言语几乎湮没在了历史之中，而那些看上去尤为可行的制度则是留在了札记上，而那被搬上朝堂，则都是科举复行之后的事了。有了胡皇后训政这一起头，之后虽未有汉唐的女主专权，可楚朝的太后和宋朝一样，常常预政事。而那三本太祖留下的珍贵笔记，则是几乎要被人翻烂了，可终究用上的只有寥寥数条。

如今掣肘没了，最顽固的人也禁不住时光的流逝走在了前头，只余下了他。而他用分化打压提拔等等握住了最要紧的那一部分权力，哪怕今天一举赐封了两个外姓县主，也不用再担心有人聒噪。然而，他的皇后不能再和他并肩站着，俯瞰这大好河山。

谁主胜负……真正主宰胜负的，唯有时光而已。

上了香行了礼，再次凝视了一会那对神位，皇帝就转身往门外走去。待到出了门，他看也不看一直等候在外的曲永，淡淡地说：“宝床和宝椅已经旧了，记得吩咐御用监让工部尽快监造新的。还有，让打扫的人尽心些。”

“是。”

曲永弯了弯腰，待到皇帝离开，他便往那间昏暗的屋子里头看了一眼。摇曳的烛火照耀着已经摆放了许多年之后也不知道还要摆放多少年的神位，那上头的字迹都仿佛流露出无限的凄冷和幽深。他呆呆地站在那里看了许久，脸上闪过一丝不知是讥诮还是嘲讽的冷笑。

傍晚时分，当阳宁侯陈瑛回到阳宁侯府时，那张表情全无的脸上仿佛看不出喜怒，可仅仅是他身上散发出的那种生人勿近的味道，就足以让所有人躲得远远的。然而，晨昏定省终究是不能省却的礼数，于是晚间在蓼香院东次间里，陈瑛第一次没有在朱氏面前做足恭敬神态，而是草草应付之后就起身告退，临走前却深深看了陈澜一眼。

那眼神仿佛在说，一切尚未结束，胜负为时尚早。

陈瑛都走了，徐夫人自是不好多留，也就跟着离开了。而马夫人看着炕桌上那一样样来自宫中赐予的好东西，脸上写满了羡慕嫉妒恨。她的身边只侍立着陈滟，因为正紧锣密鼓备嫁的陈冰又“病”了。至于陈滟，目光低垂看着地面，仿佛全然不在意那份大体面。而眼下唯一剩下的成年男人陈玖则是一直死死盯着陈澜和陈衍姐弟看，简直像是第一次认识他们。

朱氏虽然高兴，但也不耐烦有这么些心思各异的人留着。如此一来，不多时她就借口乏了，让二房的一家人回去休息。等这些无关人等都走了，她才直接把陈衍揽进了怀里，一反从前哪怕是笑着也总会守着几许矜持的样子，竟是摩挲着陈衍的脑袋，又宠溺地揉了揉，也不管他头上成了什么样子，又笑出了声。

“衍儿，今天那场面，早知道我就该带你去的”

陈衍满头原本整整齐齐的头发此时被朱氏揉得乱七八糟，偏在龇牙咧嘴的时候听到这一句，顿时更哭丧了脸：“老太太您还说呢起头我就说要跟去的，您偏说韩先生那儿的课耽误不得，否则杜阁老过问之后我又应付不来，硬是不带我去，结果少瞧了这么一场大热闹”

“什么热闹不热闹的，杜夫人还不是只送了贺礼，人不曾亲来，要知道你偏凑在这