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！”

“啊！？”

三姨娘颇是意外地站起来，想了想，含笑道：“倒是一个好机会，小孟，你到楼下拾掇你的花，王爷来了只管请安问好，用不着回避，你下去吧！”

孟小月遵命告退，来到楼下。

挽起了袖子，孟小月真个地便干起了他的花把式来，有几棵珍贵盆栽，一经他细心调理，较诸先前果然大不相同，干挺叶绿，花蕊鲜明。

王爷就要来了，虽是家居日常生活，防范也不能疏忽，四名便衣侍卫，先已来到，内外站好，一干丫鬟婆子俱都退到里间，非经呼唤，不得擅自步出。

孟小月在里角，背朝着门在整理盆景。

“干什么的？”一个便衣侍卫走过来，一只手叉着腰，只是上下打量着他，官气十足地说：“新来的吗？王驾就过来了，还不回避？”

“是是是！”

孟小月站起来，刚要避开。另一个人却走过来，一脸叠笑地道：“是孟兄弟吧？用不着，自己人！”

先前侍卫怔了一怔，待要问明，王爷已现身正门。

朱华奎今天看来兴致挺好，过年了嘛，各处听见，张灯结彩，上上下下都是一团喜气，他也就笑口常开。头上戴着顶乌纱折角向上巾，一身紫红绵缎盘领大袖银狐，勒着条宽缘镶有红绿宝石的革带，脚下一双云字高履，这样子像是刚从外面回来。

三姨娘匆匆得讯已迎了出来，刚刚下楼，就在梯口行了个万福一一“王爷万安！这是从哪里来？”

朱华奎哈哈一笑，国字脸上逸兴横飞。

“起来，起来，刚刚在前厅接了圣旨，皇上又有恩赐，亲笔赐了个福字，来的正是时候！”

三姨娘展眉笑说：“哟！那可真是恭喜您了！”

朱华奎抓住了她的一只胳臂，小声说：“我也要恭喜你！你猜怎么着？”

他是直性子人，凡事搁不住，赫赫笑说：“上一次我特地为你向皇上请旨讨的封，发下来了，赏了你‘如意鄂妃’的封号，凤寇霞帔随后就到，明天一大早，七公公再来的时候，你要穿戴好了谢恩接旨！”

三姨娘“啊！”了一声，身子摇了一摇，一时过于惊喜，脸色雪白地道：“这……

王爷、王爷……我可不敢……”

“这是圣旨！”朱华奎笑说，“七公公说请旨讨封的共有五个王爷，皇上只准了两个，可见面子不小……”

“王爷……”

发现了他的声音太大，三姨娘面现娇羞地特意提醒他一声。可不是吗！身侧四周还有那么多双眼睛呢！

朱华奎哈哈大笑了几声，眼睛一扫，可就看见了那边角落里肃手站立的孟小月。

“这是……”

“小孟！”三姨娘笑说：“正好，王爷不是要差遣抬举他吗？”

朱华奎才似忽然想起，“啊！”了一声，连说：“对啦、对啦！你过来！”

“王爷传你呢！”一个侍卫上前大声向孟小月招手：“快过来！”

孟小月应了一声，大步向前。

“王爷吉祥！”深深一鞠躬，继而屈膝下跪。

朱华奎点头说：“起来说话！”

孟小月垂手而立，一派敬谨服从形样。

“你叫什么名字！”

“孟小月！”

“小……月？”朱华奎摇摇头：“这名字不好，不是个成大器的名字，往后改一个吧！”

三姨娘在一旁说：“王爷既然说起，不如就赐他个名字，也省得他还要自己再费事取了！”

朱华奎笑说：“我也取不好，裘先生有学问，回头我叫他给你取一个就是了！”

三姨娘说：“有话等王爷坐下再说吧！”

朱华奎说：“来来来，你给我好好说说！”随即大步进了茶厅。

三姨娘移步跟上，向着孟小月招手说：“你来！”

朱华奎夫妇落座，自有女侍送上香茗。朱华奎看来兴致很高，不时地自己发笑。

赫赫笑了几声，一只手拈着腮上的胡子，却是频频向着站立面前的孟小月打量不已。

“你的事我听说了一些，说是你一身功夫不错，瞧着也像，干这个花把式可是太委屈你了！”

“王爷恩待，不敢言屈！”孟小月后退一步，垂下头来。

朱华奎点点头：“说得好，看样子你还知书达礼，过去也念过书吧！”

“念过……不多！”

“这是客