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要处理一些无关痛痒的朝政之事，对于这一切，曹岳堂听之任之，似乎并不想挽回局面，没有人知道他心里作的打算。只要他愿意，他完全有能力将东厂推向权利的巅峰，然而，他却没有这样做。

时间一晃就是八年。

八年间，我基本接管了东厂的一切大小事务，曹岳堂则退居幕后，只挂着一个东厂厂公的头衔。八年来我培植亲信，排除异己，利用晋国白启之死，发兵攻晋，迫使晋国退兵罢战。赤华门外八百里内再无晋国一兵一卒，利用胜利之机，我不断打压六王和八王的势力，东厂的实势力早已今非昔比。

而如今的曹正清也早已褪去了青涩的外衣，在朝堂的倾轧中锻炼的水火不入。

我越发的清冷，世间似乎没有什么值得我大喜大悲的事情。

我越发的孤寂，生活是一成不变的勾心斗角，没有一点新意。

据《太明通史》第三十五卷记载，顺命二十五年春，大将军林颇病故，长子啸卿领大将军职，驻守赤华门。

又是一个忙碌的夜晚，我批阅手中的奏折，看到了一个熟悉的名字——林啸卿。

我不由自主的笑了笑——那个赤华门外遇到了面具男子。不久前太明王朝的林颇将军病故了，皇帝下诏抚慰，并诏命林大将军的长子接任大将军一职，为天朝驻守赤华门，林啸卿已于两个月前动身前往长安叩谢皇恩。

林啸卿真是难得的帅才，他奏章中提到太明要加强东南沿海的海上布防，打击海盗的想法和我不谋而合。我握着手中的奏折，不由的暗暗钦佩道，“这样的人才，才配与我曹正清同朝共事。”

放下手中的奏折，我揉了揉眉头，已经接近子时了，我依然没有丝毫的睡意，拉开书房的门，我轻轻踏入庭院中，制止了执事太监的跟随，我向后院走去，每次夜不能寐时，我总是要在母亲的灵堂坐上一会，今夜也不例外。

我静静地坐在灵堂的蒲团上，望着母亲的灵位，脑中一片清明，只有在这里，我才能感觉到一丝宁静，没有阴谋，没有心机。

远方传来一阵脚步声，步伐轻灵，呼吸绵长，看来来人是个高手，我挑了挑眉，暗暗道，“这么晚了，会是谁呢？”

正思付间，来人已经快到门口，我不及细想，飞身跃起，藏在大厅的匾额之后，刚藏好，“咯吱”一声，门就被推开了。

“清荷，我来看你了。”

“曹岳堂？”我的眼中闪过一丝惊奇，暗暗道，“这么晚了，他来做什么？”

“清荷，正清如今已经能够独当一面，咱们的正清很优秀，东厂交给他我真的放心了。也不枉我当年的一番心血。”曹岳堂叹了口气，上前拿下独孤清荷的牌位，轻轻的用手拂拭。

“不要怪我，正清这孩子太重感情，我若不这样做，他怎能担得起东厂这幅重担，怎能捍卫太明的江山。江山社稷，容不下半点儿女情长呀！咳咳咳……”一阵剧烈的咳嗽打断了曹岳堂的话。

曹岳堂轻轻捶着胸口，过了半响，道，“清荷，你在那边寂寞吗？那边一定又黑又冷，你一定又要怪我了，这么多年了，你孤身一人，会不会怪我不早点去看你，唉，我也想早点去，可是我不放心咱们的正清，不忍心让他一个人面对朝廷江湖的阴谋诡计，血雨腥风啊，我总想能多帮他扫清点障碍，清荷，如今我是真的放心了，呵呵呵……”曹岳堂轻笑，一脸的柔情。

“哗啦……”窗脚传来一声器皿的碎裂声。

“谁在哪里？”曹岳堂脸上的温情转瞬即逝。

“是我，主公。”吱嘎一声，门推开了，周玉凤一动不动地站在灵堂的门口，影子在灵堂的地上拉的老长，看上去多了几分诡异。

“你怎么来了？”

“那你来又做什么？”周玉凤没有回答曹岳堂的话，反问道。

“放肆，这里不是你能来的地方，还不快回去。”曹岳堂的眼中闪过一丝怒火。

“主公，你还知道东厂有个周玉凤么？十八年了，自从她死了之后，你就再也没有踏入怡园一步，正明死了，正雄疯了，你有没有想过我怎么活？——你眼中只有这个贱人。”

“住嘴！回怡园去。来人，”曹岳堂扬声找来执事的侍卫，“送二夫人回去！”

“是，”二个侍卫上前抓住周玉凤的手臂，威严道，“二夫人，不要为难属下。”

周玉凤一把挣开侍卫的手，“不，我不回去，曹岳堂，我就问你一句话，你有没有喜欢过我？”

曹岳堂冷冷的看着眼前这个