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话里是「光学镜」的声音。「快回来。『家长』想尽快见你们。」

里绘很奇怪。要不是真正的急事，「光学镜」不会用电话。任何Hacker都不信任电话的保密性。

她马上打开PowerBook。「瞧，这是地底的地图。」

「你们有绘制地图吗？」这或许有助找出布辛玛的巢穴。

「只限于我们居住的部分。」在电脑屏幕上，地底图与伦敦市地面的街道图重叠在一起。「是『地底族』里一个地理学家弄出来的。」

里绘凭着记忆，找出了「家长」居处的地点，再寻出其地面位置。

「嗯，是这里。距离斜榫广场（Mitre　Square）不远。就在那边下车吧。」

斜榫广场也是一八八八年「开膛手杰克」的第四个行凶地点：九月三十日凌晨一时四十五分，四十六岁的酗酒妇人凯瑟琳·艾杜丝（Catharine　Eddies）——又名凯蒂·姬莉（Kate　Kelly）——被发现伏尸于此小小的铺石广场上，五呎长的尸身仍然温暖，喉咙、耳、鼻、眼睑皆被割破，肚腹给切开，肠脏被掏出置于右肩①。

『注①：据称共济会（Freemason）处决叛徒时，亦把尸体的肠脏掏出放在右肩上。而斜榫广场与共济会颇有历史关系，故有研究者以此为依据，断定「开膛手杰克」为共济会的杀手。』

更奇怪的是，第三遇害者伊丽莎白·史卓德（Elizabeth　Stride）仅在不足一小时前于德菲特场（Dutfield's　Yard）被发现，两地相距却超过半哩。凶手杀戮欲望之强教人不寒而栗，其行动之迅速也令人咋舌……

「我们要到哪儿？」拜诺恩接过波波夫和PowerBook。里绘转动车钥。天气太冷的关系，她花了半分钟才把「本田」的引擎发动。

「带你去见一个人。一个跟你一样古怪的人——我想他会喜欢你。」

家长的秘辛

下午二时零五分　地底

「家长」的居所是地底里唯一有阳光的房间。

这儿位于地下三十多呎深，阳光当然不可能直接射进来。石室上方有一条早已废弃的曲折廊道，迂回地通往地面，廊道每个转角处都安装了镜子，巧妙地把阳光转折反射到这里。那一小片仅巴掌大的亮光，刚好落在「家长」的书桌中央。

外面的天空丛云密布，透过数十面镜子送来的阳光淡得看不见。「家长」却把手掌摊在书桌上，仿佛能用掌心感受太阳的温暖。

拜诺恩坐在「家长」对面，默默等待对方先说话。他打量着眼前这个老人：一个满头稀疏、蓬乱白发的黑人，失去左眼的脸上泛溢着通晓世事的智慧光彩，左眼上的疤痕也已布满皱纹——看得出受伤已是几十年前的事。

「家长」伸出只剩三根指头的右手，飞快按动书桌上的键盘。一面电脑屏幕对着拜诺恩那方，浮标吐出字句。

「请见谅。我无法说话。你可以说。我听得见。」

「家长」张开嘴巴。拜诺恩看见半截断舌。伤口很不整齐，并不像被割断——似乎像被别人咬断……

里绘坐在房间一角的沙发上，正逗着波波夫玩耍。

她在到来前已跟拜诺恩解释过：「地底族」是个完全自由平等的社区，并没有统治者。在地底居住得较久的人，却也理所当然地拥有不成文的权威。而现今「地底族」中，没有任何人比「家长」住得更久。他的一句话能够排解纠纷或做出重大决定——不过「家长」很少「说话」。

里绘听说过，「家长」上次「说话」已经是四、五年前的事。那时候有人把海洛英带进「地底族」。「家长」一句话后，这东西被禁绝了，但仍然容许大麻和几种药丸。

「你想知道布辛玛的事吗？」屏幕上出现另一句。

拜诺恩点点头。

「家长」凝视拜诺恩好一会儿，没有任何动静，但面容明显紧绷着。

「你明白布辛玛有多危险吗？」

拜诺恩再次点头。「我知道布辛玛是什么『东西』。请相信我。我是捕猎这种『东西』的专家。」

两人相视微笑。那是彼此发现拥有同一秘密的微笑。

「家长」收起笑容，长长叹息了一声。「终于也有人知道——这种事我从来没有告诉别人。他们会以为我疯了。」

「你的创伤……」拜诺恩犹疑了一下。「……是布辛玛造成的吗？」

「家长」的脸