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躺在床上的春儿虽然屁股后疼痛欲裂、浑身酥软，但是满心欢喜。相公根本没追究她隐瞒了年龄，大了十多岁的罪过，也没嫌弃她有个太监的老爹，反而叮嘱她此事任何人都不能说起。

“我要帮相公生一堆孩子！”，春儿解决了一直压在心中的一块大石，紧绷的思维一下放松，甜甜的睡了。

唤上潘耿，高进带着几个家丁摇晃的上了街，今日可是县试放榜的日子，一路上不乏有泼皮远远的见了，早早的躲开。

这纨绔少爷可不好惹，听说惹了他的顾长毛居然被“雷”劈死了，那可是官府根据几百人的目击证人，定的铁案，还有谁敢上来招惹这引“雷”的人。

高进带着家丁，远远的就看到参加县试的考生们一层层的围在考试院外的公告牌前，有的人还在用笔抄录着。

“过了，过了！”，在榜上的年轻童生寻到自己的名字，此起彼伏的开心叫起。

老成点的童生则是看了看自己的排名，再看看同年好友的排名，互相高声的拱手贺喜。

不在榜上童生有的不相信的反复寻觅；有的背后发凉，心中冰冷；有的默默的低着头溜走，感觉都比周边的人低上一等，也有的被上了的好友尽力宽慰着。人生百态，在此都能找到一景。

潘耿领着家丁费力的挤开一条人缝，高进跟着进去，看着榜上密密麻麻写着的名字，一阵头痛。旁边一六十多岁的老童生主动道：“高进小弟，你也过了，第八名。恭喜恭喜！”

高进一看，是在考场里分享了自己烤鸭的几个老童生之一，拱手回礼道：“同喜同喜！”，顺着老童生的指点，高进顺利的找到了自己的名字，颇是自得。

既然考中了，当然要一起去拜谢主考等人，高进随着众人忙碌了半日。

拜完主考就中午了，还要和同中的考生一共喝酒联谊，商量同去参加四月常州府府试的事宜。参加府试，各县的衙役会带着考生集体前往，倒算是集体活动。

宴席上，高进也算是名人，众人都道高进是义气之人。高进只能嘿嘿的傻笑。觥筹交错之间，众人又是熟识了一些，高进发现那几位老童生，都是入选了。

酒宴罢，高进和各位同中的考生告别，又去东林书院向师傅和师兄们报喜。

高攀龙和魏大中等人自然为高进开心。高攀龙很自然的叮嘱了几句，告诉高进明日开始到书院接受参加府试的训练。

高进很自然的让酒楼办了一桌酒席送到院中，请师傅和师兄们一起畅饮，虽然不是金榜题名，但是对于系统学习才开始半年的高进总是好的开始，大家志趣相投，就是开心！

等高进打着酒嗝，拖着疲惫的腿回到家，已经是月上树梢了。

高进往后厅的太师椅上一倒，叹道：“做个童生都这么累，这么多应酬和交际，等做了举人，那还了得。”

进来禀报事情的独孤信笑道：“那倒未必，就无锡县来说，参加县试有近二分之一的人都可以入闱，但是到了府试，还要去掉二分之一，最后能过院试的只有二十多人。十停只能留下一停，倒还比现在要轻松些！”

高进美美的接过小丫鬟递来的醒酒汤，喝了一大口，好奇道：“独孤从何处打听了这个？”

“今日去陶尧那里送借条去，陶尧问起庄主的去向。吾说看放县试放榜去了。吾说庄主必中，陶尧与我说起科举不易。”

“对了，今日那个死太监带着打手和长随和陶尧一起走了，说是先回苏州去，再回京城！”，独孤信禀报。

“说了什么没有！”，高进问。

独孤信回忆道：“陶尧恭祝庄主高中，说今后多走动，苏州府有事情找他。死太监什么都没说，只是笑嘻嘻的说会写信来。”

高进点了点头，道：“看来陶尧不会再打我们地的事情了。以后不能叫死太监，太监也是人。魏忠贤那边，记着一定要小心支持，他是我的人。”

独孤信赶忙低头应了，心里有点疑惑，习惯性的感觉有大内情，难道庄主又在下一盘很大的棋。

“四月府试，明日我就要去书院专心温书了，明日你就送李夫人回去吧，等会我会和夫人说起。常州那边，你先做点准备”，高进说着，想起自己无奈的成了魏忠贤的女婿，这破事还真不能让任何人知道，心中苦笑。

不到两个月的时间，可以说是转瞬而过。明朝万历四十一年四月（公元1613年），常州府府试的童生点录工作照例在卯时天没亮就要开始，来自各县的考生聚集在贡院门口等待。