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年前的一盏灯火。

当年的书生王莽寒窗苦读中的那一盏灯火，不也是微弱而暗淡的吗？可最终它却把自己燃烧成了一颗普照万民的太阳！

于是，王莽仿佛又看见了自己年轻时的梦想。

于是他说：我不相信！

地皇四年（23），王莽把自己早已斑白的须发全部染黑。

他要让时光倒流，一切重来。

这一年，王莽站在铜镜前顾影自盼。他身边站着一个霞帔凤冠的年轻女子。

那是他刚刚册立的皇后。

可史书其实并不承认“地皇四年”。

更准确地说，历史把这一年叫作“更始元年”。

这一年秋天，王莽派出的42万大军在河南昆阳与刘秀会战，结果全军覆没。

王莽的军队伏尸百里，河水为之壅塞不流。

噩耗传来，王莽率领臣子们来到长安的南郊，仰望苍天，痛哭流涕。

他向苍天一声一声地哭诉他接受符命的始末，

就仿佛一个被上帝遗忘在人间的孤儿，又像是被负心汉抛弃的怨妇。王莽向苍天发出痛切的呼告：“巍巍皇天啊！您既然授天命予臣莽，为何不殄灭遍及天下的叛贼呢！？倘若臣莽果真违背了天意，那就祈求您降下雷霆之怒吧！将臣莽诛杀！”

苍天无语。

最后，声嘶力竭的王莽依然长久地伏跪在天地之间。

他的身后是一片秋日的萧瑟与苍凉。

在天子的号哭声中，谁都知道天命已丧。

可仍旧还是有很多人争先恐后地簇拥到皇帝身边，怀着仿佛比他更为沉痛的心情号啕大哭。那几天，长安城外哭声震天，日夜不绝。

一艘行将灭顶的沉船，在葬身海底前的最后一刻，还有很多乘客去贿赂船长，企求得到一个头等舱的座位。

这似乎很奇怪。

可也并不奇怪。反正大新帝国这艘豪华巨轮，有的是头等舱的座位。所以那些日子里哭得最为悲伤的人，都被王莽任命为郎官。

一夜之间，长安城遍地郎官。据《汉书》记载，多达五千余人。

六　天堂的幻灭（3）

是年秋，更始皇帝刘玄由宛城向西攻入武关，一路势如破竹，大军直抵长安。

一时，京师内外暴动四起。长安城陷入一片空前的大混乱。

此刻，长安监狱中的那些囚徒纷纷涌到狭小的囚窗前，激动不已地望着外面的冲天火光。

那是自由的火光。

他们迫切期待着沉重的牢门被轰然砸开的一刻。

不久，牢门果然打开了，走进来的却是皇帝王莽。

囚徒们身上的镣铐枷锁忽然间都被卸了下来，一把把锃亮锋利的兵器交到了他们手上。

王莽高高地端起一碗猪血。囚徒们听见苍老的皇帝用尽他最后的威严和力量向他们宣布：“朕赦免你们的罪，赐给你们自由！如果你们不为大新帝国效忠尽力，鬼神将不会饶恕你们！”

王莽宣誓之后，将碗里的猪血一饮而尽。

囚徒们三三两两地端起了碗。

皇帝的誓言在空洞的牢房里回荡。

随后，将军史谌便率领着这支衣衫褴褛、蓬头垢面的“军队”浩浩荡荡地开出长安监狱。

行经渭桥之时，史谌忽然听见队列中响起一声呼哨，这群乌合之众顷刻间作鸟兽散。

他们逃得真快。

等史谌回过神来时，空荡荡的桥面上只剩下他一个人。

去他的大新帝国！去他的誓言！去他的鬼神吧！白捡了一条命的囚犯们可没这么多忌讳。他们在重获自由的道路上狂奔。

一个灼热的复仇欲望在他们的胸膛里燃烧，驱使着他们奔向皇室陵园。

王莽的妻子、儿子、父亲、祖先的灵魂都在这里静静地安息。

这一天，王莽的亲人们先是听到头上传来人群的呼啸声，继而是凶狠杂沓的脚步声，然后是刀剑乱舞的铲土声。

最后，一丝可怕的光明撕破了地宫中宁静的黑暗。

暴露在阳光下的骸骨发出一声惨白的惊叫。

这一天，亢奋的囚犯们掘开了坟墓，焚烧了棺椁。在滚滚朝天的浓烟中，王莽的亲人们魂飞魄散。

九月初一，更始皇帝的先头部队由宣平门攻入长安。将军王邑等人率部做最后的抵抗，在城中与刘玄的军队展开巷战。

一个又一个士兵在王邑