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“你说得太早了一点。听听这个吧，野人……你将被任命为火星勘察处的主任。”

蔬菜的噼啪声响得厉害，我以为听错了他的话。“什么？”

“萨塔乌尔调离了。你将被授予权力，可以在任何你所希望的地方发掘，可以对艾米斯报告组织一次调查。”

太意外了，我当时一定像个白痴。

肖莱克边炒菜边抬起头看了我一眼，立时笑得前仰后合。“去穿上衣服吃饭吧。先擦干身上。”

“但为什么呢？”

“这样就不会把吃的东西弄湿了。”

“不是，见鬼，为什么？为什么要任命我？”

“你难道没有注意你的研究产生的效果吗？”

“当然！什么效果也没有！我差不多什么也没发现。”

“得啦。人们说你对你所发现资料的解释非常保守。对委员会其他成员来说这只有好处。你现在已经获得了在科学上认真负责的声誉。虽然对你的发现并没有巨大的公开反响，你却不能指望这一点，因为这种反响都不会在新闻中出现。但是我听人说在科学界印象很深。这不奇怪……归根结底，还有什么别的对冰柱群的解释能勉强说得过去呢？你说说看！”

“别问我！我自己也常常闹不清。”

“你说到点子上了。仲山、安雅·黎比底恩和其他勘察处的顾问都和我们联系过。他们指出你的研究对于……对于火星所具有的意义。来，吃吧。委员会因此决定这项任命，这样的话你就能够顺利开展工作。”

“啊，”我说，现在我有点明白了，“你们想把我变成一个委员会的忠实支持者，对吧？”

肖莱克咧嘴笑了：“你一直是个委员会的忠实支持者，雅尔玛。只不过你不知道罢了。”

我把刀叉搁在盘子里，起身去浴室，擦干身体然后穿好衣服。

我心中产生了巨大的恐惧。我看清了他们的计划，看清了他们希望利用我做些什么。我回到起居室。

“我将证明曾经发生过革命……一场内战！”

肖莱克点点头：“我相信你。而且你将证明冰柱群是火星人建的。”

“是火星叛乱者！为了与委员会斗争！”

他点点头，露出一种他独有的笑容，意思是说：那并无大碍。委员会撒了这么多年的谎，他们不但摧毁了革命，也摧毁了对于革命的记忆。很长时间过去了，现在他们可以微笑着说，对，是那么回事……这是真的……我们杀掉了整个人口的五分之一，差不多有一百万人……然后我们把这事全部掩盖起来。现在他们在新休斯敦又把它挖了出来，但这又怎么样呢？我们还是我们，大家都很高兴，没有人记得这回事，也没有人在乎。他们指望的是我们的健忘。不管多么野蛮的行径他们的历史都可以容纳；时间一长，就不会对他们有任何影响。这就像接纳一个心怀不满的教授一样容易：给他一个听起来很重要的职位，这样他就成了机器的一部分；让他尝到一点权力的甜头，让他为了更多的权力更听话一点……

“我跟别人不同！”我冲肖莱克喊道，“我不会放弃，不会为了爬得更高而乖乖听话！我发誓，我要用你们给予我的来反对你们。你们会后悔给了我这个机会的。”

肖莱克点点头，眼睛垂下，脸上仍是似笑非笑，好像说：一开始每个人都是这样说的。

“我不能在这里呆了。”我说，突然感到深深的恐惧。

“这个城市对你不适宜。”他有点恼火，“你为什么不吃饭？”

我到房间另外一边去找外套。“我没带外套来吗？”

“没有！见鬼，雅尔玛，你能不能通点人情？我已给你做好了饭，坐下来吃了再走＇”

我在发抖。“我要借一件你的外套了。”我从衣柜里拿了一件，“我必须离开这里。”我穿上外套，出了门。

“老天爷，雅尔玛！等一下……那么你接受任命了？”

“是的，”我说，“是的，见你的鬼。”

我发狂似的沿着宽阔的大街匆匆而去。

高大的政府大厦像是委员会的彩旗，赫然逼视着我。毫无疑问，他们知道我会找到他们想要的东西，这才给了我密码。毫无疑问，是他们的检察官允许我公布研究结果的。所有这一切的发生都得到他们的允许，经过他们的计划，受到他们的监控。他们控制着我，这种力量就像路两旁石头建的大图书馆一样可以触摸，难以