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，衙门里的三班六房，也有三分之一是出役的人担任的，但有饭吃，没有工钱而已。

连捕房的巡捕，也有三分之一是无偿征用的。唯一赚钱糊口的方法，就是勾结专任巡捕，与城狐社鼠挂钧，暗中为非作歹上下其手。所以，一个青衣巡捕走在街上，人人侧目、巡捕声誉之坏，无以复加。大明皇朝中叶以降，以迄代之而起的大清皇朝，巡捕的地位每况愈下，成了人所不耻的职业。这种陋习，与家天下帝国皇朝相始终。

这位姓周的大汉将军，征用飞夭夜叉，是绝对合法的，百姓小民唯一可做的事是服从，依法有据没有理由好讲，

远出三里外，飞天夜又往路右的树林一钻。

往口路眺望，没看到人影。

她心中雪亮，跟踪的人不怕苦了两条腿，用的是越野遥监跟踪技巧，不需接近监视。十五个人聚集在树下，一个个怒形于色。

“我们分批向西走，三里外越野。”她寒着脸，语气有强烈的憎恨：“那些混蛋跟不了多久的，他们不可能远离。

“越野之后，切记逐渐隐起身形，尽量远走，潜伏一段时日，分散至南阳聚会。尔后的行动必须保持隐秘，等我到达后再决定行止／

“小姐今后的打算……”男随从神色不安，已听出她的口气，是分散远遁潜踪，有点不以为然。

人一分散；力量也就瓦解了。

“你们都走，我们决不能与这些人抗衡。我留在后面吸引他们，掩护你们脱身。…

“小姐……”几个人回声急叫。

“我们不能以卵击石，暂避风头是第一要务。我一个人方便些，可以保待神出鬼没的自由活动。我必须以你们的安全为念，多一·个人我就多一分顾忌。…

“可是···…”

“不要和我争辩。”她说得斩钉截铁：“在甫阳府城等我。现在，我们来分组。“

片刻，第一组四个人出发。

她是最后走的，是第三批，仅带了男女两随从。＝远出三里外，往路右的树林一钻便形影俱消。

跟踪的人，从此失去这十五个盗贼的踪迹。一

密探们不可能离开警戒区过远，不可能放弃职守擅自行动。皇驾即将到来，那少数胆敢擅离职守的人，在最重要的时刻，必须各归本位，以免上级从严追究，失职是极为严重的罪名，须冒死罪之险。

万一皇帝受惊，那就更糟糕。

第十四章

桂星寒对情势相当了然，因此尽量向西走，远离戒严区，以便找到安全的地方，让李凤养伤，这期间一切行动皆必须停止。

他们在一条小河旁的荒野小屋中藏身，那是村民看守田野作物的茅舍，麦将熟的季节，才有看守居住，冬季不可能有人驻留。

远离村落，安全第一，但食物张罗不易，须到远处的村落购买，而且白天不能前往。

李风的伤势并无大碍，但三五天之内不可能复原。

必须等皇帝过境三五天之后，才能重新露面活动，正好让李凤安心养伤，以后再作其他打算。

桂星寒不便经常在茅屋中逗留，看守人住的小茅屋，比棚屋好不了多少。屋分内外间；外间铺麦秸做床，内间是简单的灶间，外间让李凤主婢做卧室，他和银扇勾魂客，只好挤在灶间睡柴堆，白天就没有地方可去，呆坐在内问实在受不了。

他和老怪杰坐在屋左的野地里，这一带的小树丛高约丈余，聊可避风，躲在树下真象草窝。

“今夜你有何打算？”银扇勾魂客闲散地问：“我是指你与锦衣卫那些人的事。”

“回避／他不胜烦恼：“我心中负疚。”

“你心中负甚么疚？”

“杀那些人，是没有必要的。”他用手捶打地面：“陆指挥使不追究我的事，盛情可感，我岂能肆意屠杀他的部属？虽则他那些部属不听管束。”

“由不了你呀！黑夜中他们入侵……”

“黑夜中脱身不难，我们可以一走了之呀！即使是大白天，他们也不可能拦住我们。”他不胜烦恼，心中有愧自然感到难丁。

“情势不由人。小子，不是你的错，你懊恼也无济干事。心中有负疚的感觉，日后你很难有勇气面对他们的，搏杀势必加剧，你将失去挥刀的力道。”

“他们早晚要回京都的，不会再有搏杀了。…

“是吗？”银扇勾魂客冷笑：“小子，这是一厢情愿的不切实际想法。”

“你是说……”