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的三州知州秦紫阳，长女秦姝嫁在临近的邺州，只有琳琅的母亲秦绾远嫁京城，不能时常聚首。

秦绾出阁前就是秦家的掌上明珠，这几年远在京城，两三年里也未必能见一次面。这回听了琳琅父女前来，虽然没有秦绾，秦家老夫人却也格外重视，派了二管家温雄亲自来迎接。

这驿站既在袁州境内，诸般事务上秦家自然能插手，温雄心细，房间床榻早就叫人整理了几遍，比别的沿途用过的其他驿站整洁百倍。

除了温雄和几名家丁外，另外还有两名婆子和两个懂事的丫鬟伺候琳琅，这等安排叫琳琅觉得暖心。想起外婆和舅母、表哥、表姐来，竟有些迫不及待，恨不得肋下生双翼，连夜飞入淮阳城去见他们。

一夜好梦，次日用了早饭，辰末巳初启程，不过半个时辰便到淮阳城下。

江南地界以袁州最为富庶，而淮阳又是袁州的州府，里面住着睿郡王、节度使朱镛和知州秦紫阳三个大人物，加上富商云集、交通便利，淮阳城之富丽热闹，比之京城并不逊色。

马车入了城门，琳琅迫不及待的挑起车帘一角，熟悉的一切便在眼前铺展开。河上穿梭的货船画舫、街边叫卖的货郎小贩、两旁朱门绿户皆掩在重重绿荫之下，一重重的院落内房屋鳞次栉比，是富庶安逸的气象。她的目光各处扫着，那些胭脂铺、笔墨店、成衣坊全都是记忆里熟悉的模样，甚至……

琳琅蓦然摇了摇头，竟然想起年少时与朱成钰在河上游船观灯的画面。她极力不去回忆，那些情景却不受控制的浮现——那时他白衣倜傥、红衫妖娆，那张脸冠绝江南，温柔起来的时候叫人沉溺，曾经那样轻易的敲开她的心扉，蜜糖一样抚慰她丧母之后的失落疼痛。

可是后来呢？

她用炙热的真心去爱他、相信他，然后执意嫁进朱家。新婚的幸福过去，便要面对婆母小姑子和妯娌，面对他身边伺候了多年的通房丫鬟，面对他为了军政而定下的联姻。然后才明白，她爱他，一心一意，他却未必。

爱着的时候热烈盲目，听着种种花言巧语，看到的只有百般好处，只想抛开一切去厮守。却从未深思掂量过他的感情是否真挚，也从未想过将来能否真的白头偕老——他的家庭、他的责任，那一切枷锁与重压，他不帮你分担，只能由你独自面对。

上一世的琳琅无疑是和秦氏一样骄傲决绝的，所以当朱成钰不顾她的劝阻将一房房姬妾娶进门的时候，在她和朱家母女的矛盾中选择委屈她的时候，她选择了和秦氏同样的道路。而后，原本就不坚实的感情迅速瓦解。

多么傻啊，她以为朱成钰会像贺文湛那样回心转意，主动来化解嫌隙。可朱成钰并没有，仍旧留她独守空房，任她从期待、失落，到心灰意冷。而后，朱家谋夺天下，夫妻反目成仇。

琳琅手指扣着车厢壁，叹了口气。也许朱成钰并不曾真心爱她，不过是将她视作美色与势力兼具的猎物，才会那样热烈的追求，等真的到手了，便弃如敝履。多么蠢啊，她陷在他编制的镜花水月里，等清醒过来时，朱家已然得势，踩秦家于脚下，而她也不再有反抗的余力。

重活一次，本以为那些经历和爱恨已然隔世，此时才清晰的发现，那些东西从未磨灭。那么朱成钰，你等着吧，上辈子你夺走了我最重要的东西，这辈子我同样回报，你休想再坐上那把龙椅！

手背上似乎痒痒的，琳琅回过神时才发现有人拿着合欢花挠她的手背，轻柔微痒。她循着花枝看过去，便见徐朗手里拿着一束合欢，正垂目看她，问道：“出什么神呢？”

“没……没什么。”琳琅的神游还未完全结束，却已迅速的将合欢花拿了过来，英秀细绒落在掌心，她瞬时高兴起来，仰头问道：“这时节怎么还有这个？”

徐朗没回答，只是道：“过来。”

琳琅依言凑过去，徐朗便摘了一小朵簪在她鬓边，红绒映衬她白腻如玉的脸颊，更增娇艳。他侧头打量了片刻，忽然冲琳琅一笑，伸手拿下车帘，剩下琳琅坐在里面莫名其妙。反正闲着无事，拿了随身的菱花镜一瞧，还真挺好看。

*

秦家坐落在城东，马车晃悠着拐过几道街巷水桥，最终停在秦府门前。不同于相府的威严气象，秦家门前沿墙载满了花树，这会儿尚有秋花盛开，带得那两座石狮子都没那么威仪了。

琳琅父女的车子要拐进秦府去，剩下的一位著作郎被安排在了州衙附近的客栈里，剩下徐朗四人住在了隔两条街的停云居——

那是徐朗的姨母楚寒青家的别院