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铁穆耳想了想道:“也罢,我们就不要打扰他们了,不如回去吧。”说完站起身,和阿罕一起出了酒楼,上马往回驰去。
一曲唱罢,黄志得和陈言一起叫道:“好,唱得好,张大人真是英雄本色,令人佩服。”
我笑道:“不敢,我们三人即如此投缘,不如从此以知己相称如何?”
黄志和击掌道:“好,说得好,你张好古从今日起便是我黄志和的知己,若有什么为难之处,只管来找我,我为你上刀山下火海在所不辞。”
陈言在旁笑道:“好,我们三人从此便是知己,我陈言一定谨记大人教诲,一心为民办事,绝不敢有负大人嘱托。”
我伸手在他们两人肩上拍了拍,按着他们坐下,又喝了几杯酒,看看窗外夜已深了,陈言想了想,看着我道:“大人可还要去看花鼓戏?”
我犹豫了一下道:“只是太晚了,不知唱花鼓的可都睡了。”
黄志和道:“不碍事,等会我多带些银两去便是,有钱他们怎会不赚?”说完伸手拉我起来,同着陈言一起下了楼。一阵晚风吹来,我的头不禁有些晕眩,陈言在旁担心地看了我一眼道:“大人已经醉了,还是先回去,明日再听花鼓不迟。”
我忙道:“没事,过一会儿就好了,我们去吧。”黄志和忙伸出手把我扶上轿,吩咐轿夫抬起轿子,很快到了一处小院前。黄志和道:“我去叫他们出来。”说完便进去了。一会儿出来一群人,其中一个老人和一个年轻女子,手中拿着花鼓。
陈言忙转身叫下人摆好桌椅。扶我坐在中间椅上,自己和黄志和坐在我左右。我抬头看那女子,见她生得面白唇红,一双眼脉脉含情,身材苗条,心想倒是个美人。见她正望着我,便轻轻招手道:“可以开始了。”
老人轻轻敲击鼓槌,其他人在一旁踩着拍子跳起舞步。女子轻舒歌喉唱道:“帘外雨潺潺,春意阑姗,罗衾不耐五更寒,梦里不知身是客,一晌贪欢,独自莫凭栏……”
她的声音如黄鹂鸟一般,婉转清脆,又带着些悲怆,牵动我心中愁思,我双眼目视着她,不觉呆呆地出起神来。黄志和在旁看了看我,脸上笑意渐浓。一曲即罢,我怔了怔,忙击掌道:“好,姑娘歌声委婉动听,让人禁不住沉醉啊。”
黄志和从怀里掏出二十两一锭的大银,要下人递过去给她道:“姑娘,这是中书省事张大人赏给你的。”
女子忙跪下道:“谢大人赏赐。”
我笑道:“你再唱几首吧。”
女子轻声道:“是,大人。”站在花鼓前,又唱了几首,我听到更鼓敲了四更,心想时辰应该差不多了,是该回去了,待那女子把一曲唱完,抬手道:“不必唱了,你去歇息吧,我也该回府了。”黄志和忙扶我起来,一直送到轿旁,和陈言一起对我拱手道:“张大人慢走。”
我笑着向他们点点头,坐上轿子,轿夫将轿子抬起,飞也似的来到宅院前,我进了后门,向侍卫轻轻摆手,侍卫会意,默不作声地朝我拱拱手。我悄悄儿地进了自己的门,脱了靴子,一头倒在床上,只觉脑中昏沉沉的,很快便进了梦乡。
铁穆耳轻轻打开门,走到丽君床边坐下,看着睡梦中的丽君,良久,忽然叹了口气,又转身走了出去,轻轻把门关上,站在院中,望着头顶那一轮皎洁的明月,脸上神情变得无比忧郁。
第二日一早,小兰便跑到我房中叫醒我道:“小姐,快一点,皇上的车队马上要出发了。”我慌忙从床上一下翻身坐起,小兰忙寻来官服穿在我身上,又给我理好头发,戴上官帽,又准备了热水服侍我洗了脸。我轻轻戴上面具,快步走出去。迎面碰上一个侍卫,他向我拱手道:“狮子楼的老板给张大人送来一件礼物,请张大人前去接收。”我闻言不禁一怔。想了想道:“是什么礼物?”
侍卫道:“是一个唱花鼓的女子。”
我大惊道:“有这等事?你快把礼物给他退回去,我是绝不会收的。”
这时铁穆耳从房中出来,看着我微笑,我躬身道:“微臣给皇上请安。”
铁穆耳笑道:“张大人昨夜可睡得好?”
我忙道:“微臣昨晚和陈大人出去聚了聚,未曾禀告皇上,请皇上恕罪。”
铁穆耳含笑看了我一眼道:“陈大人是你的同年,你和他聚一聚本无可厚非。只是那狮子楼的老板送女子给你又是怎么回事?”
我额上汗出,只得拱手道:“这老板本名黄志和,微臣昨日与他相见,十分投契,只是不知他为何送礼物给微臣?”