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岂去已多日，而诗又是今制，说话相矛盾了，其中别有缘故么？”

章太仆看见圣语温和，倒不着急，听得问到此处，手中着实捏了两把汗。只见水生不慌不忙答道：“诚如圣论，别有缘故。臣友云剑向与太仆有婚姻之约，然云剑原未曾登堂就子婿之礼，太仆亦不曾与云剑叙翁婿之情，所以两不往来，云剑回时，太仆竟不知之。昨日臣到太仆家，因闻圣谕命作《甘露诗》应制，臣与云剑同学有日，向见云剑有此作，特写出来以授太仆。不料太仆以此呈览，今蒙圣意褒赏，宣旨召剑，臣恐剑不在此，无以自明；太仆不知此情，何以自白，臣所以不得不面圣奏明，代为两臣细陈其实也。万死之罪，惟圣明裁之。”天子听罢大悦，道：“朕不道其中有如此委曲，非卿固不能代陈，卿于君友之间曲尽其道矣。然卿于诗道亦善否？”水生道：“臣于诗，虽未善，然略知韵拈，但恐下里之吟，不足以辱圣听耳！”天子闻说能诗，心尤喜悦，即命近侍捧砚，取一幅侧理纸，一管龙凤笔，亦以前诗命他属和。水生来时，恐有此事，已问明韵脚，即便握管轻挥，须臾而就，上呈圣目，只见写道：

天心怀圣代，祥逐露华来，膏液金盘受，恩流银汉开。

珠团千岁树，玉结万年杯。

远迩咸沾泽，群瞻周主台。

天子览毕，大加奖叹，道：“卿才如此，不下云卿，何相见之晚耶！朕欲俟云卿来，各加一职，不必春闱与试，何如？”水生道：“蒙圣恩格外施仁，诚臣等不世之遭逢！然不与春闱之试，恐朝臣以臣等为要君，且以开功名侥幸之门，故愿受违旨之罪，不欲受要君之名，有忤圣心，臣该万死。”天子愈加敬服，道：“卿不以速进为荣，而反以苟合为耻，志诚可嘉。俟来春捷后，即当大用。”说罢，命内侍送归，不题。

再表云生，自别水生之后，主仆一路晓行夜宿。到了姑苏，即寻到文总兵旧宅，只见不是前日的门望了，忙问近邻人家，那些人对他说道：“你还不知么？文总兵征蜀之后，有人说他降贼，故此恼了圣上，差了缇骑前来拿取家族。连我们不晓得影响，半夜里打开门时，屋里没有一人，他家里有一位小姐、何老夫妻两个、一个侍女，竟不知往那里去了，后来逐处检查，竟无着落。如今事已冷了，那何老官夫妻两个在外摇一只小舡，做些小经纪，时常回来。我们问他小姐去向，他再不肯说。如今这个宅子已官卖与人了。”云生听完说话，心中早已恓惶之极，几欲堕下泪来。只得忍住，问道：“如今何老官可回来么？”那人道：“去了好几日，只怕早晚要归了。”

云生遂别了那人，一路对松风道：“少不得要等那何老官回来，讨个消息。不若仍到栖云庵去，重整书画店起来，一则使小姐或避在那里，倘若闻知，便好差人访问我了；二则即石相公或到这里，亦可以相会。”算计已定，即忙到栖云庵来寻那寺僧。寺僧便道：“相公前日忽然不知哪里去了，叫我们没做理会，后来又被晏公子晓得相公寓在敝庵，正要在我和尚身上还他一个相公，连忙陪情下礼，方才饶过。相公一向果在哪里？”云生道：“小生自与小晏相闹之后，遇着一个旧相知，一意要留小生到家。小生本欲通知师父们，缘其夜已有二、三更，师父们正在浓睡中，恐惊动起身，所以不及奉别，其实得罪了。今来此非为别事，意欲仍借宝庵，重整旧业，不知师父允否？”寺僧道：“如今使不得了。前日受了晏公子累，好不耐烦，恐他晓得，又要来缠扰。倘相公又自隐然去了，那里又有许多陪情下礼东西送他去？相公亦不得知，况且无人补偿，何苦讨这烦恼吃？更兼地方严禁不许容的而生可疑之人，所以小庵义不留人，就是这些行脚游僧，也不留他；就要留的，毕竟相知不过。吃不过他重谢，临行又买些素菜来送我，撇不得情面，小庵只得破费几分，买嘱地方，方才许留。”

这一番说话分明要云生的东西，都是谎说，晏公子何曾诈他？地方何曾严禁？云生没奈何，要会何老官，只得叫松风秤一两银子送与寺僧，道：“些须赔偿晏公子送礼之物，后日尚容重谢。”那寺僧即转了面皮，道：“阿弥陀佛！我们出家人哪里要人东西？只是世界如此，所以不得不然。梅相公原是旧相知，要住时，只得住住罢了。就有人说，贫僧送他几分，自然不说。单怕晏公子缠扰，如今事久，料也想忘了。”松风在旁插嘴道：“晏公子如今在京坐监。”寺僧假意拍掌道：“是呀！是呀！晏公子在京坐监，有这事的，小僧一时忘了。如此竟安心无事，一些没有忧虑。”即将银子假意送还云生。云生道：“些须微物，何必推逊？”寺僧道：“真个要小憎受么？