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蹊跷，只道他戏谈，绝不以为意。总兵谈笑而别，临去又道：“二兄若到了日期，不遂愿时，小弟再来处分便了。”说罢而去。

到了次日，二学士果然仍扮作秀才，出城往相家去。此时路径已熟，不知不觉到了。那边有人窥探已晓得。进门只见前日书僮笑道：“两位相公今日又来了。”二学士忙问道：“相公在否？”书僮答道：“在厅上，有人说话。”二学士便立住脚。书僮道：“进去是不妨事的，将来都是一家至亲。”二学士只得进去。

进了仪门，只听得说文小姐怎么，章小姐怎么，看见进去，两人下阶相迎。见的不是别个：一个却是相水兰，一个却是石霞文。见过了，水兰道：“此间霞文曾拜家父为义父，与小弟胜似同胞，文才听说亦与巫兄相知过的。”霞文道：“岂惟相知，将来正要做朝夕相依的至亲了。”水兰接道：“正是你我四人都是至亲了。只是一说前日小弟偶抱小恙，便二位忽忽而去，胡乱使家僮传命，竟不一一细问出处，遂以舍妹得缔丝萝。前日秋兄人趋传谕亲迎一节出自钦典，小弟骇问由来，则以巫、蓝之姓易为云、水，小弟心中大为惊讶，秋兄反覆详辩，始知巫、蓝即云、水也。今蒙光顾，有何台谕？”二学士方才开口道：“前因敝相知秋兄道令妹小姐才倾苏会，貌若夷光，欲为小弟作定婚之主人。小弟不自揣量，轻造高斋，承兄翁不弃，俯垂金诺。彼时易姓来访者，恐惊动起居，非有他意也。而兄翁前日与秋兄所言之事，今日弟辈复造潭府，以释前疑，并请虚诳之罪。”水兰笑道：“如此脱空状元正好配脱空夫人，恐舍妹不足以相当也。但我义兄此来非为别事，因云兄曾与尚书之女订约，水兄亦曾与义兄之妹联姻，今闻舍妹于归在即，特来商议，至期竟欲送入院中，以听二兄尊裁，彼之意如此，二兄将来作何调度？”二学士道：“文、石二位订约联姻，事非虚妄，但其中委曲难言之故，小弟也不好出诸于口，乞石兄自言之。”霞文道：“小弟前日代文小姐剖肝露胆，一一为兄披陈，而兄于广寒之枝既折到手，竟不欲见姮娥之面；诸般霞彩吐露君前，而朝天之后竟不肯一谢素娥，况兄若娶了文小姐，又小姐自然改头换面，内家腔调，兄必为之见怜矣！岂犹兴无风之云，抱无底石栏，而起是之疑忌哉！语云：人生何处不相逢。兄自味知。”云生道：“许多说话承言之于前，而今又听之于后矣。但小弟任兄自言，不欲屑屑相角也。”相水兰道：“云兄之于文小姐如是矣，而水兄之于义妹则又无一毫折挫而亦拒绝之，似乎无谓。前日小弟亦往探义妹，义妹备述水兄薄情。一诗相订，终身是从。而时当见赏，则幽谷之香既舒，犹忍使之守贞；春风已不须待矣，而尚无催妆之人。一枝照水，望兄怜也而兄竟不见怜；二月含章，待兄知也而兄竟不得知。至于情云湘夫为月老而至今尚无绾其丝者，借《甘露诗》作冰人，而至今不肯捣玄霜。遂使罗浮徒牵伊人，伊人何曾惜得美人一寸肠乎。义妹谓此言中之义，惟小弟深知之，惟小弟能言之。他人虽或知之，而不如小弟知之为切；他人或能言之，而不如小弟言之为亲。”竟将一首梅花诗意细细道完。又说：“水兄何竟负义妹一片苦心，而甘作薄情人耶。”水学士道：“此非小弟负令妹，亦文小姐负之耳。”霞文忙作色道：“文小姐何罪而彼此交劾之？”水学士道：“云兄辞文小姐复归之请，文小姐遂传言，谓小弟之婚亦不成。非文小姐负之而谁负哉！”水兰道：“才子原不易逢。佳人固自难得。如愚弟兄两人欲择一配，做了许多圈套，月下仅得两人。请二兄不如照前娶了二氏罢。讲来辩去，究竟讲不过原要娶他的。还有一句紧要说话，闻二位兄定舍妹后，又定了章小姐。此事真么？”二学士道：“此事实不相瞒，也是有的。”水兰便作色道：“果然如此，二位兄竟差了。前则已订，而有停妻再娶之讥；后则再娶，而复有得陇望蜀之诮。况章老职隶九卿，小弟绝枢韦布，何敢与之颉颃？彼女宦室门楣，舍妹蓬茅陋饰，何敢与之比肩？况舍妹虽生贫贱，性甚骄傲，而不相让，二兄何不修边幅，误我二妹耶？”二学士谢道：“此亦非小弟所愿，系太仆面求天子作主，不料天子亲幸其家。彼时小弟也曾实告，幸喜章女甚贤，竟肯情愿让小弟先娶令妹，后娶章女；情愿让令妹为正，自己作偏。小弟辈方肯应允。”水兰道：“天下可有这样尅己的人，只怕他落得做人情耳！小弟倒有一计：明日不免将舍妹抬到章府，议论停当，省得临时晓晓。二兄也不须另择吉日，就是这日一并娶了，也不须到舍下来娶，舍妹竟住在章府以待吉日，何如？”二学士道：“如此只怕太便宜了小弟。”水兰道：“只怕还有文、石二小姐的事尚有许多不便