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育陵害怕地侧过身躲开，见外公打开洗手间的灯，把折叠好的毛巾和一套衣裤递过来，他赶忙伸手接过。

“会不会自己洗澡？”外公问。

炎育陵猛点头，外公说‘那就进去洗’，他不敢有一丝犹豫，冲进了洗手间把门关上，这才觉得好奇，如果父亲快来了，那就可以回家洗不是吗？想了下，他猜父亲或许会带自己去医院看母亲和弟弟，那么就一定要洗得干干净净的了，不然一定会挨母亲的骂。

抱着愉快的心情和满心的期待，炎育陵仔细地从头到脚洗干净自己。洗手间的热水器安装得太高，他够不着，便用水缸里的冷水洗。好在白天天气热，又待在连风扇也没开的房间那么久，冰凉的水平时会受不了，不过这时是舒服极了。

清清爽爽地从洗手间出来，炎育陵亦步亦趋来到还有电视声响的客厅，见外婆已不在，只剩下外公一人坐在背对着自己的沙发椅上，吃着切好的水果。

炎育陵吞了吞口水，小声地唤了下外公。

“嗯。”外公低沉地应道，“夜了，小孩子早点睡觉，回房间去。”

炎育陵怔然，想了想才说：“我……我要等爸爸……不可以睡……”

“你爸爸要在医院陪你妈妈，明天早上会来接你，去睡。”外公咬了口苹果，发出清脆的声响。

炎育陵盯着外公后脑袋，理清楚自己今晚必须睡在外公家，嘴张了好几次，却一句话也说不出口。

“肚子饿？”外公问了个关键问题，炎育陵立即点头应是，结果就迎来外公的一桶冷水：“自己睡过了晚餐时间，一点规矩也没有，罚你饿肚子。”

炎育陵不满地咬紧发颤的嘴唇，极力压抑想哭的欲望。

“我有醒来，是外公说我不可以自己离开房间，我没有不规矩，不可以罚我……”炎育陵一字一句，话音混着些哽咽。

外公终于转过身，炎育陵后退了半步，此时后悔已经来不及，只能面对。

“你没有不规矩？那刚才为什么自己出来？”

“我要上洗手间啊！外公你……你不可以……”炎育陵想不到用词，顿了顿便低着头接道：“这样不对……妈咪都不会这样……妈咪会让我上洗手间……晚上会……会给我吃饭……我不听话也会……也会给我喝鲜奶的……”

“好啊，真是有胆子，敢这么和长辈说话。”外公说着就站起身大步走了过来，炎育陵这回是吓得走不动，被外公拦腰抱了起来，勾在臂弯提着走。他原本不敢挣扎，可看到外公又从那株盆栽拔出令人心惊的竹藤，他便又踢又叫：“外公不要！不要打我！不要！不要！那个很痛！很痛！”

“痛就对了！”

炎育陵被外公放在沙发上，腹部顶着沙发扶手，双脚悬空，背部被外公的手掌按着，屁股朝天高高翘起。当外公一除下自己的裤子，炎育陵确定是真要挨打了，哭着叫道：“外公……对不起……对不起……不要打我……我反省……我……我不吃饭……我罚站……我罚站……不要打我……不要……”

这是炎育陵头一朝未打就先哭得这么凄惨，主要原因是中午尝过了外公手中竹藤的利害，其次便是父母都不在身边的无助感。

啪啪啪啪！竹藤照着白皙的小屁股落下，小孩子皮肤嫩，手打就可以轻易留下通红掌印，何况是一把两指粗的柔韧竹制藤条。

“嗷！妈咪……妈咪！啊！爸爸救我……啊！啊！好痛！”炎育陵不停地哭喊，他双脚使劲儿地踢，把勾在脚跟的裤子都甩掉了。好几次竹藤落到了大腿上，外公也警告自己不准动，可屁股火烧般的剧痛令他什么都听不进耳。

啪！“啊！”好痛……痛死了……炎育陵扭着身体，希望能躲得过鞭打。

但那根本就是徒然。

啪啪！“外公……不要打……不要打……啊！”伸手到背后想护着屁股，但竹藤无差别地打下去，手指可没有屁股那么多肉抗打，只挨一下，炎育陵便缩回了手，不敢再伸过去。

不知道外公究竟打了多少下，或打算打多少下，炎育陵哭得喘不过气，也没有力气挣扎扭动。竹藤每一次落下，他只是挺了挺背，也不喊了，就低低地哭泣。

“做错事了还敢哭，我定要告诉你妈该怎么教你。”外公说了这句话后终于停下鞭打，炎育陵趴在沙发上起不来。也不敢起来。

瞄见外公把竹藤放回了原位，炎育陵用手背擦掉眼泪，再伸到滚烫的屁股上，一摸下去都是硬硬的肿块，身体稍微动一下就觉得疼。外公一走回来，他连忙缩