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“难道就让他这样站一夜吗？”

几个小鬼在窃窃私议，小兴国最后说这句话时，几乎要哭出来。

周恩来靠着一棵大树站着，看见几个小鬼避着他嘀嘀咕咕，就说：“你们在讨论什么呀？”

几个小鬼不得不走过来。小兴国说：“我们在研究你怎么休息的问题。”

“这有什么可研究的！”周恩来呵呵笑道，“你们能研究出一块干地方吗？”

“那你怎么休息呢？”

周恩来把他的身子又着力地靠了一靠，笑着说：“这不就蛮好吗！”

“那怎么行呢！”小魏插进来说。

“为什么不行？”周恩来指指周围坐在地上和靠在树上的同志们，说，“大家都行，我为什么不行？……你们快休息去吧！”

周恩来说过，就靠着树干眯起了眼睛。

周恩来就是这样整整站了一夜。

第二天，似明不明，部队就出发了。

在熹微的晨光里，长长的行列沿着一条碧绿的溪流曲曲弯弯地行进。这条水名叫羌江，也叫青衣江，碧清见底，绿中透蓝，两岸都是芳草野花，还不时传来宛转的鸟啼，峡谷里显得十分清幽。人们昨天在森林里窝憋了整整一天，这时心里宽敞多了。

大约走出十多里路，周恩来听见前面一片欢声笑语，走近一看，原来山上有一道飞泉，正从人们的头上飞越而过，象垂下的珠帘一般泻到山谷中去了。许多青年战士，象争食的小鸡似地在那儿举着茶缸子接受泉水。小兴国他们也赶快解下缸子去接。周恩来从那白玉般的珠帘下刚刚穿过，正用手绢擦去脸上的水珠，小兴国就把一缸清凉的泉水端过来了。周恩来一气就喝了两杯，觉得很少喝到过这样清洌甘美的泉水，不禁赞美道：“古书里说的甘泉，怕就是这样的泉水了。”

说过，正要举步行进，迎面跑来一个小鬼，来到面前乓地打了一个敬礼，说：“报告周副主席，毛主席在这里等你呢？”

周恩来一看，原来是毛泽东的警卫员小沈，就问：“毛主席在哪里？”

“就在这山坡上。”小沈说，“一大早他就叫我在这里等你。”

周恩来抬头一望，绿树丛中有一座小木楼，被风雨打得成了灰褐色。周恩来和几个警卫员就随着小沈向山坡上走去。

周恩来一进屋子，就看见毛泽东迎门坐在一个矮凳上，正伏下身子在看地图。那张颇大的四川省详图，正铺在他的膝盖上。由于他精神专注，没有发现有人进来。

“周副主席来了！”小沈欢快地说。

毛泽东拿起地图，笑着站起来说：“恩来，我等你等得好苦哇！”

他看周恩来两条裤腿都是泥浆，鞋上都是黄泥，就笑着说：“昨天叫二郎山拖住了吧。你总是走在我前头，这次倒叫我赶了先了。”

“山上没有一块干地方儿，周副主席直站了一夜。”小兴国插嘴说。

“也真够受了。”毛泽东叹口气说，“这家人很好，刚才给我们煮了一大锅稀粥，你们先吃点吧。”

周恩来坐在矮凳上一面喝粥，一面听毛泽东谈话。

“当前最重要的问题，是同四方面军会合，这是我们的战略目的。”毛泽东说，“可是我们究竟走哪条路线呢？”

“我也在考虑这个问题。”周恩来说。

毛泽东从口袋里取出一支皱得不能再皱的纸烟，尽量把它伸直，然后点起来说：“到岷江上游，我看有三条路线。这三条路线，想过来，想过去，都有风险。昨天晚上我就没睡好，很想你能够来到商量一下。”

周恩来喝了两碗稀粥，觉得舒适多了。他往木板壁上一靠，笑着问：“哪三条路线呢？”

毛泽东往前凑了凑，用食指指着地图叙述说：第一条路线，是部队占领天全以后，从雅安城西经过邛崃、大邑，越过成都坝子，经灌县到达岷江上游；第二条路线，是由天全经过芦山、宝兴到达懋功，占领大小金川一带，这条路，要经过几座大雪山，那里积雪终年不化，空气稀薄，行动极为困难，大军从来没有走过；第三条路线，就是回过头来，经过康定、丹巴、金川，到阿坝一带。也就是说，穿过西康那些人烟稀少甚至渺无人烟的地区……

毛泽东说过，把地图递过来，去抽他那支皱皱巴巴的纸烟。周恩来望着地图沉思良久，然后说：“第三条路，我看可以排除。因为那里人烟稀少，粮食缺乏，部队得不到任何补给，加上路途太长，部队走到将剩不下多少人了。第一条路，问题