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事之后，我们非常悲伤，也非常害怕，但仍继续前行，没走多久就基本平安地到达了斯维帝·格奥尔吉修道院。那里的修士人数少，年纪大。他们欢迎我们，说我们寻找的宝贝几个月以前已由两位朝圣者带到此地，一切安好。在亲历众多危险之后，我们不敢有返回大夏的念头，于是我们留了下来。我们带去的遗骨被秘密保存在斯维帝·格奥尔吉，但其名声在基督教世界里广泛流传，许多人前来供拜，来访者对此事也都保持沉默。有一段时间，我们在此地生活平静，我们的劳作使修道院扩展了不少。不过没过多久，我们的邻村爆发了一场瘟疫，刚开始并没有波及到修道院。我了解到［这不是普通的瘟疫，而是］

［手稿在此被割掉或撕掉］

第六十章（1）

“斯托伊切夫为我们读解完后，我和海伦坐在那里，沉默了几分钟。终于，海伦开口了。‘肯定是同一次旅行。’”斯托伊切夫转向她。‘我相信是的。奇里尔教友的修士们运送的是弗拉德·特彼斯的遗骸。’“‘这意味着——除了被土耳其杀害的那两个成员之外——他们安全抵达了保加利亚的一座修道院。斯维帝·格奥尔吉——它在哪儿呢？’”在所有压在我心头的疑团中，这是我最想问的一个。斯托伊切夫以手抚额。‘要是我知道就好了。’他喃喃道。‘没人知道。’他悲哀地看着我们。‘如果土耳其人有理由仇恨或害怕这座修道院，那么它很可能已被完全毁掉。我一度想找出斯维帝·格奥尔吉的地点。’他陷入了沉默，过了一会儿。‘我的朋友安吉洛夫去世后，我有一段时间努力继续他的研究。我想过，也许斯特凡给了撒迦利亚一个错误的名称。我想，像弗拉德·特彼斯这么重要的人物的遗骨如果曾葬在那个地区，当地至少应该有相关的传说。战前，我想过要去斯纳戈夫，看看在那里能了解到什么——’“‘如果您去的话，您可能会遇到罗西，或至少那个考古学家杰奥尔杰斯库，’我嚷道。

“‘也许吧，’他奇怪地笑道。‘如果我和罗西果真在那里相遇，也许我们在为时不太晚之前就能汇合我们各自所了解到的情况。’”我不知道他说的之前是指在保加利亚发生的革命之前，还是在他被流放之前。但我不想问。没过一会儿，他却解释道。‘你们看，我是非常突然地停下我的调查研究。那天，我从巴赫科沃地区回来，满脑子是去罗马尼亚的计划。我回到索菲亚的家时，却看到一幅可怕的情景。’“他又停下来，闭上眼睛。‘我努力不去想那一天。我得先告诉你们，我有一个小公寓在伦斯卡亚·斯特纳附近。我出门买东西，我那些关于巴赫科沃和其他修道院的文章和书都放在桌上。回来时，我发现有人翻过我所有的东西，把书从书架上扯下来，还搜查了我的橱柜。在桌上，我那些文章上面有一缕血迹。你们知道墨水——污痕——书页是怎样——’他打住了，锐利的目光看着我们。‘桌子中央放着一本我从来没见过的书——’突然，他站起来，拖着脚又走进另一间屋子。我们听到他走来走去，挪动书本。我本应该去帮他一把，可我却坐在那里，无助地看着海伦。海伦似乎也僵在那里了。

“过了一会儿，斯托伊切夫胳膊下夹着一本大对开本回来了。他把书放到我们前面，我们看着他用一双苍老的手缓缓翻着书页，无言地向我们展示许多的空白页和书页中央的大图案。这里的龙看上去要小一些，因为书页较大，在它周围留下较大的空白，但那肯定是同样的木刻画，连细小的污迹都和休·詹姆斯的那幅一模一样。还有一处污迹，在发黄的页边，龙爪的附近。斯托伊切夫指着它，但某种情感——厌恶、恐惧——过于强烈，以至于他一下忘了用英语说话。‘Kr�v，’他说。‘血。’我弯腰近看。那褐色的污斑清清楚楚是手指印。

“‘我的天。’我想起了我那只可怜的猫，还有罗西的朋友赫奇斯。‘当时还有别人在房间里吗？您看到这个时怎么办？’”‘房间里没有别人，’他低声说道。‘门是锁上的。我回来时还锁着。我进到屋里，看到这个可怕的样子。我叫来警察，他们到处搜查，至少——你们怎么说？——他们分析了那鲜血的样本，作了比较，很快就发现是谁的血型。’“‘谁的？’海伦倾身向前。

“斯托伊切夫声音压得更低，他布满皱纹的脸上冒出了汗水。‘是我的，’他说。

“‘可是——’”‘不，当然不。我当时不在那里。可警方认为我布置了整个现场。有一样东西不吻合，就是手指印。他们说，他们从未见过这样的指印——指纹太过稀少。’“‘然后您就中断了调查？’我猜道。

“斯托伊切夫无