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天（2）

晚饭后，他们坐在小屋门口，听着夜风从磨坊那边带过来的欢笑声。“没关系，帕奇，”尼洛搂着大狗的脖子说，“没关系。一切很快就会变好的。”

尼洛把希望寄托在将来，阅历丰富的帕奇却有着更为现实的头脑。他想，不管怎么说，这次不能去磨坊参加晚宴，终归是个损失。充满着奶和蜜的美梦，也不能够补偿什么，因为未来太渺茫了。从此，只要从克盖兹先生的身边经过，帕奇就会发出愤怒的咆哮。

这天夜里，老达斯躺在屋角的床上，床上铺着粗麻布。“今天是阿洛伊斯的命名日，对不对？”老头问。

男孩打了个手势，表示肯定。他真希望姥爷能够暂时糊涂一小会儿，别把这件事记得那么清楚。

“尼洛，你为什么不去呀？”姥爷追问，“她每年过圣徒纪念日的时候，你都会去庆祝的。”

“你的病太重了，我不能离开你。”男孩嘀咕着，把漂亮的脑袋伏在姥爷的床上。

“啧啧，沃莱特大妈会来照顾我呀，她经常这样做呢。尼洛，这到底是为什么呀？”老人继续追问，“你们两个没有吵架吧？”

“没有，姥爷，我们从没有吵过架，”尼洛脸红了，赶紧回答说，“是这么回事儿，克盖兹先生今年不让我去参加。不知为什么，他有点儿讨厌我。”

“你做错什么事了吗？”

“我觉得……我没有做错事。我只是用松木板给阿洛伊斯画了肖像，此外没做过什么。”

“噢！”老头沉默了。男孩的天真回答，对他泄漏了事情的真相。虽然他被束缚在床上，有如小屋一角的枯叶，却没有完全忘掉世故和人情。

老头怜爱地把尼洛的漂亮的脑袋搂在胸口，打了一个亲切的手势。“因为你很穷，我的孩子，”他用颤抖的声音说，“非常贫穷！对你来说，这一定很难受吧。”

“不，我很富有，”尼洛小声说。他天真地认为，自己非常富有，因为他拥有永恒的力量，比任何一个国王都要强大。尼洛离开姥爷，站在小屋的门口，伫立在静静的秋夜里，仰望群星。在群星之下，高高的白杨树弯着腰，在风里簌簌发抖。磨坊的每个窗口里都透出灯光，悠扬的长笛声不时地传向他的耳畔。泪水打湿了他的脸颊，因为他终究还是个孩子。不久，他却微笑着自言自语：“总会有那么一天！”他伫立在那里，直到死寂和黑暗掩盖了一切，才跟着帕奇一起回到屋内，肩并肩地进入了沉沉的梦乡。

①圣徒纪念日（saint'sday），又称“命名日”（name…day）。按照天主教徒的习惯，孩子出生时要用某个圣徒的名字来命名。“阿洛伊斯”是一个圣徒的名字，在德国或捷克，阿洛伊斯的圣徒纪念日是6月21日，凡是名叫阿洛伊斯的人都把那一天看作节日，通常要和朋友一起庆祝。

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第九章　绘画比赛

现在，他有一个秘密，只有帕奇才知道。小屋的外面，有一间小棚子，除了尼洛，没有人进去过。那里头没有什么好玩的，但有着从北边射进来的充足清晰的光线。尼洛用粗糙的木料，做了一个简陋的画架，放在小棚子之内，在画架上摊开一张蓝灰色的大纸，准备从脑子里的无数想象中取出来一个，画在大纸上。没有人教过他怎么画，他又没法去买颜料。为了换取一点儿拙劣的调漆料，他已经好几顿没有吃到面包了。眼中的世界虽然多彩，他却只能用黑与白去描绘它们。他用粉笔在大纸上画出一棵被砍倒的树，上面坐着一个老头——画面就是这么简单。他不止一次地观察过，老樵夫迈克尔每天晚上都这么坐着。没有人告诉他轮廓线应该怎么画，透视法又是怎么回事，他也不懂得解剖学，不明白画面上的阴影应该怎样处理。可是，老樵夫那张粗犷的、饱经忧患的脸上早已写满一切，把他的疲惫、风蚀残年、哀伤与无声忍耐毫无保留地展示给尼洛看，使他明白应该怎样去动笔。在尼洛眼里，当老樵夫独自坐在死去的大树上沉思，与身后渐浓的夜色一道溶入黑暗时，他的孤独身影就是一首诗。

尼洛的画当然有点儿粗糙，肯定有不少技法错误，可他的画是真实的，忠于自然和艺术，画面非常感人，具有优美的艺术风格。

每天的工作完成之后，尼洛就来到小棚子里，一点点地创作这幅作品。帕奇总是静静地躺在旁边观察着，也不知观察了多少个小时。帕奇知道，尼洛有一个心愿，这也许是不切实际的胡思乱想，他却说什么也不肯放弃。尼洛想用这张大画去参赛，赢得奖学金。安特卫普城每年都要举办一次