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明文静的女儿，平日里百依百顺，爱如掌上明珠。对于晓兰的婚事，他自然是不满意的，可是又觉得樊家是当地的面子人物，自己招惹不起，再说订了这么多年的婚约，如今作为女方的家长却要悔亲，也实在是不体面。眼下樊家要接亲，晓兰在家里成天寻死寻活的，把个老人急得不得了。我和玉英见到他，开门见山地说：“王伯父，晓兰的婚事，你也着急，现在我们妇女协会的姐妹们要站出来，帮晓兰解除婚约，你看怎么样？”

王伯父沉着脸，只摇头不开腔。

玉英在旁边大声说：“王伯父，你老人家也要替晓兰想想嘛。事情闹到这一步了，你还不退婚，不是把独生女儿往死人坑里推吗？”

我也说：“是呀，王伯父，你想想看，晓兰是指腹为婚，双方都还在娘肚子里就把婚定了，这种事情本来就不合理。现在那姓樊的公子哥儿，歪戴帽儿斜穿衣，不读书不学好，成天同一些不三不四的人茶馆进酒馆出，狂嫖滥赌。你把一个清清白白的女儿送过去，也于心不忍嘛！”

老人家重重地叹了口气说：“玉屏呀，不是我不疼爱女儿，像我们这种人家要悔婚解约，那我王家祠堂的匾都要倒挂起，为世人所不齿啊，我这张老脸往哪里放啊！”

我听了觉得好笑：“王伯父，依我看哪，做父亲的理直气壮为女儿作主，解除不合理的婚姻，二天再帮她选个有前途的好女婿，这才是堂堂正理。要是真的叫晓兰嫁到樊家去，让那个不学好的樊家少爷给你做女婿，那才是你们王家的耻辱，丧了你们王家的德呢！”

玉英说：“就是嘛，你们王家世世代代清清白白，正正派派的，如今拿个鲜花样的女儿去配个臭狗屎样的男人，就有好光荣么？知者呢，说你为自家的面子毁了女儿的幸福，不知者还以为你家晓兰有啥不对，嫁不出去呢。”

玉英这话也说得过了头，晓兰听了，在一边嘤嘤哭出声来。

王伯父脸色极难看，想了一阵又摇头：“可是人家樊家，有钱又有势啊。”

“怕什么，如今讲婚姻自由，他樊家总不能强逼成婚，再说还有我们这么多人，帮着晓兰嘛！”

王伯父没话说了，长叹了一声说：“好吧，你们去办吧，这是要上大堂的事情，先要写个呈子，起张诉。”

玉英听了拍着双手一跳多高：“王伯父，你答应了？”晓兰转过身去，扑哧一声破涕为笑。

一连几天，我们忙着为晓兰起诉做呈子，玉璧却进城来了。他先前就写了好几封信来，说是家里忙得很，人手又少，各路人马来来往往的，他和陈亮佐实在应付不过来，何况有些事情还要我出面才行，催着要我回去，只是刘铁他们没答应。现在他亲自进城来找我，看样子实在是拖不得了。

晓兰听说我要走，急得要哭，玉英陪她一道来到康家吊楼子找玉璧说情。晓兰见了玉璧，一双脚像钉在地上一样，一步也不敢前进。玉英猛地把她推了过去，她的脸一下子变成了朵红鸡冠花。玉璧装得很正经，不开腔也不笑。晓兰没办法，硬着头皮说了声：“廖大哥，你做啥子定要叫三姐回去嘛？”

“家里有重要事情呀！”

“廖大哥，我就要过堂了，等我的事解决了再回去吧。”玉璧看她急得那个样子，端了一条凳子给她说：“晓兰，你坐下，我跟你说。”

晓兰不好意思地坐下，头埋得低低的。

“晓兰，你看你这害羞的样子，怎么过堂呢？这是正大光明的事，要拿出勇气来！我们南京的一些女同学，哪像你这样啊，都是大大方方的。妇女要翻身要解放，像你这样咋行。”正说着，熊尧蓂一下子闪了进来。表妹们见来了个男人，都想躲起来。我说躲什么，是你们廖大哥的朋友，又是常见的熟人，不是才说了男人和女人都是平等的么？大家才不躲了。又说笑了一阵，熊尧蓂对玉璧说：“怎么样，让玉屏多呆几天吧？”

玉璧说：“照理是应该走的，不过这件事也重要，就多呆两天吧。”

熊尧蓂叫我们不要怕，胆子放大点，这场官司一定打得赢。他说新任司法官是他的老朋友，才由成都法政学校毕业，脑筋有点新，法律上既有婚姻自由男女平等的规定，再加上熊尧蓂私下同他打了个招呼，他也得卖个面子。

过堂那天，王家的人都不愿陪晓兰去，我就和熊尧蓂的夫人熊小如、康玉英等五个人陪她。这天大堂门开得特别早，大堂下面人山人海，数不清的看热闹的人。樊家的一大群人坐在左边，在那里交头接耳指指戳戳的，不知谈些什么。那樊家大少爷，歪戴一顶瓜皮帽，