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于是宋军一到芳林，芳林百姓居然忘记自己是南汉百姓，有遗老举着茶酒跪在路边迎候宋朝大军。宋军来了，万民于道路两边欢呼。芳林几百个守兵一看不对，俺们也欢呼吧，放下武器一起欢呼雀跃。

老龚见势不妙，对陈守忠说道：“陈刺史，你先坚持一段时间，洒家自会替你搬来援兵，记住，切莫出城应战，出城必败。”

他脑子还是很清醒的，匆匆忙忙返回广州。

大臣们商议，请以潘崇彻领兵拒抗宋师。他是南汉最能打的老将，马楚内乱后，南唐大将边镐乘机出兵侵占湖南，南汉也不甘落后，乘胜攻占了郴州。边镐从潭州发兵救援是潘崇彻在义章设下埋伏，大败南唐军队。由是楚国旧将刘言王逵周行逢等人乘机攻占长沙，驱逐了边镐的唐军。王逵乘胜向南进攻，又是潘崇彻，纵兵出击，大败王逵五万兵马，伏尸八十里。刘鋹继位，加授潘崇彻为西北面都统。一年多后，刘鋹怀疑潘崇彻有心造反，派遣太监薛宗誉前往查看。因索贿未成，薛崇誉回来后，说潘崇彻不理军务，只是以伶人百余衣锦绣、吹玉笛，为长夜之饮，惹得刘鋹大怒，召回潘崇彻，夺其兵柄。

但他还不是最有远见的大将，最有远见的是一个内侍邵延绢。当然，南汉一大半大臣不是内侍，也是内侍，反正那玩意儿也没有了。他很早就断言宋朝必对南汉用兵，要么趁早学习南唐向宋朝称臣纳贡，要么从现在起就开始修城墙练精兵。刘鋹默然不答。直到宋军占领郴州后，他才让邵延绢为北面招讨使。修兵演武。

潘美看在眼中，没有花多大代价。只是一封信，一封没有任何来历的信。信上说了邵延绢谋反，刘鋹就将此人杀死。

北汉也在用反间计。李谦溥在隰州十年，手下有一将叫刘进，勇力绝人，北汉患之，做蜡弹封书遗于道上，为赵赞得到，呈给赵匡胤。李谦溥以全家四十口做担保。赵匡胤悟，释放了刘进。还给了一些压惊赏赐。

两个反间计，北汉的那个更高明，却没有得逞，潘美这个反间计简直是胡来，然而就成功了。

邵延绢一去，潘崇彻下去，五岭再不是南汉的长城……

刘鋹也想到此人，派太监火速传旨，召潘崇彻。潘崇彻静静听完圣旨。他与那群大兵一样，这就没啦？他更不服气了，我当年为南汉立下多大的功劳，不但让我下去。还给我戴了一个高帽子，现在用我想到我了，也行。至少给我意思意思一下吧。俺非是阿狗阿猫……他不会象大兵那样直接吼出来，淡淡说了一句：“不行哪。老臣眼睛不好了，不能领兵。”

若是其他人。这时候应能醒悟，稍稍安慰几句，潘美的兵马实际也不多，不足两万人，其中大半还是杂牌军，一鼓作气可以，一旦败了，会败得比谁都快。

谁知道刘鋹大怒，道：“何须崇彻，伍彦柔岂无方略也！”

伍彦柔居然能与潘崇彻相比了，派伍彦柔去救贺州。

……

“丈人，为何要撤？”宋九问道。

“小子，别问，看好了，”潘美答道。他让这个女婿弄苦逼了，说他做得好吧，战俘全让他释放了，然后如他们所担心的那样，又被南汉组织起来。说他做得不好吧，这一路军民鱼水情，连兵士似乎都变了另外一个模样。甚至潘美担心这样下去，自己手下还能不能对南汉将士举起手中的屠刀。

大军连撤二十里，天色临近黄昏，这才匆匆忙忙地扎下大营。

另一边伍彦柔军队到达贺州南乡，闻听宋军闻风而逃，兵力似乎又不多，大喜，都不让将士下船，而是让他们好好休息一晚上，明天继续出发，然后登岸与宋军决一死战。

夜色降临下来，潘美下令三军休息。

潘美将宋九喊出帐外，到了这里，即便这是九月末，天气仍是很温暖，但也是最好的出兵时机，一直到明年夏天来临前，皆非是酷热的天气。至于秋瘴冬瘴与春瘴，宋九已经解释了。有一些瘴疠严重场所避开就是。

潘美拍了拍草地说道：“宋九，坐下，我们聊一聊。”

宋九前面来到湖南，后面酒还没有喝好呢，大军就出发了，眨眼之间就到了贺州城下。翁婿俩还没有好好谈过。潘美又问道：“惟德惟固他们如何？”

“丈人，看你怎么样想。若是认为自己打拼了一辈子，想儿女过上好日子的话，他们在京城也无所谓，就是纨绔子弟，也不作恶，仅是生活略有些享受。而且京城人多眼多，我又开辟了海外财源，足以保证他们这一代，甚至他们下一代衣食无忧。”

“你那几条船？