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于是宋军一到芳林,芳林百姓居然忘记自己是南汉百姓,有遗老举着茶酒跪在路边迎候宋朝大军。宋军来了,万民于道路两边欢呼。芳林几百个守兵一看不对,俺们也欢呼吧,放下武器一起欢呼雀跃。
老龚见势不妙,对陈守忠说道:“陈刺史,你先坚持一段时间,洒家自会替你搬来援兵,记住,切莫出城应战,出城必败。”
他脑子还是很清醒的,匆匆忙忙返回广州。
大臣们商议,请以潘崇彻领兵拒抗宋师。他是南汉最能打的老将,马楚内乱后,南唐大将边镐乘机出兵侵占湖南,南汉也不甘落后,乘胜攻占了郴州。边镐从潭州发兵救援是潘崇彻在义章设下埋伏,大败南唐军队。由是楚国旧将刘言王逵周行逢等人乘机攻占长沙,驱逐了边镐的唐军。王逵乘胜向南进攻,又是潘崇彻,纵兵出击,大败王逵五万兵马,伏尸八十里。刘鋹继位,加授潘崇彻为西北面都统。一年多后,刘鋹怀疑潘崇彻有心造反,派遣太监薛宗誉前往查看。因索贿未成,薛崇誉回来后,说潘崇彻不理军务,只是以伶人百余衣锦绣、吹玉笛,为长夜之饮,惹得刘鋹大怒,召回潘崇彻,夺其兵柄。
但他还不是最有远见的大将,最有远见的是一个内侍邵延绢。当然,南汉一大半大臣不是内侍,也是内侍,反正那玩意儿也没有了。他很早就断言宋朝必对南汉用兵,要么趁早学习南唐向宋朝称臣纳贡,要么从现在起就开始修城墙练精兵。刘鋹默然不答。直到宋军占领郴州后,他才让邵延绢为北面招讨使。修兵演武。
潘美看在眼中,没有花多大代价。只是一封信,一封没有任何来历的信。信上说了邵延绢谋反,刘鋹就将此人杀死。
北汉也在用反间计。李谦溥在隰州十年,手下有一将叫刘进,勇力绝人,北汉患之,做蜡弹封书遗于道上,为赵赞得到,呈给赵匡胤。李谦溥以全家四十口做担保。赵匡胤悟,释放了刘进。还给了一些压惊赏赐。
两个反间计,北汉的那个更高明,却没有得逞,潘美这个反间计简直是胡来,然而就成功了。
邵延绢一去,潘崇彻下去,五岭再不是南汉的长城……
刘鋹也想到此人,派太监火速传旨,召潘崇彻。潘崇彻静静听完圣旨。他与那群大兵一样,这就没啦?他更不服气了,我当年为南汉立下多大的功劳,不但让我下去。还给我戴了一个高帽子,现在用我想到我了,也行。至少给我意思意思一下吧。俺非是阿狗阿猫……他不会象大兵那样直接吼出来,淡淡说了一句:“不行哪。老臣眼睛不好了,不能领兵。”
若是其他人。这时候应能醒悟,稍稍安慰几句,潘美的兵马实际也不多,不足两万人,其中大半还是杂牌军,一鼓作气可以,一旦败了,会败得比谁都快。
谁知道刘鋹大怒,道:“何须崇彻,伍彦柔岂无方略也!”
伍彦柔居然能与潘崇彻相比了,派伍彦柔去救贺州。
……
“丈人,为何要撤?”宋九问道。
“小子,别问,看好了,”潘美答道。他让这个女婿弄苦逼了,说他做得好吧,战俘全让他释放了,然后如他们所担心的那样,又被南汉组织起来。说他做得不好吧,这一路军民鱼水情,连兵士似乎都变了另外一个模样。甚至潘美担心这样下去,自己手下还能不能对南汉将士举起手中的屠刀。
大军连撤二十里,天色临近黄昏,这才匆匆忙忙地扎下大营。
另一边伍彦柔军队到达贺州南乡,闻听宋军闻风而逃,兵力似乎又不多,大喜,都不让将士下船,而是让他们好好休息一晚上,明天继续出发,然后登岸与宋军决一死战。
夜色降临下来,潘美下令三军休息。
潘美将宋九喊出帐外,到了这里,即便这是九月末,天气仍是很温暖,但也是最好的出兵时机,一直到明年夏天来临前,皆非是酷热的天气。至于秋瘴冬瘴与春瘴,宋九已经解释了。有一些瘴疠严重场所避开就是。
潘美拍了拍草地说道:“宋九,坐下,我们聊一聊。”
宋九前面来到湖南,后面酒还没有喝好呢,大军就出发了,眨眼之间就到了贺州城下。翁婿俩还没有好好谈过。潘美又问道:“惟德惟固他们如何?”
“丈人,看你怎么样想。若是认为自己打拼了一辈子,想儿女过上好日子的话,他们在京城也无所谓,就是纨绔子弟,也不作恶,仅是生活略有些享受。而且京城人多眼多,我又开辟了海外财源,足以保证他们这一代,甚至他们下一代衣食无忧。”
“你那几条船?
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