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油量达20％，因此是一种利用价值颇高的珍贵植物。

植物界的熊猫——水杉

水杉是20世纪40年代，由我国科学家发现的一种从古代植物保存下来的“活化石”。水杉的发现轰动一时，风靡全世界。它与动物中的大熊猫一样，在植物中，它是只有中国才有生长的古代孑遗植物，所以人们称它为“中国的国宝”、“植物界的熊猫”。

远在1亿年以前，地球就已存在水杉这种树木。它广泛分布在欧、亚、北美各地。200多万年前；在第四纪冰川的浩劫下，世界各地的水杉经不住恶劣环境的打击，纷纷退出历史舞台而相继毁灭，在人们的心目中，早以为水杉在地球上已经绝迹了。

1941年，我国植物学者第一次在四川万县发现了水杉。只是当时学者只知这是一株很奇特的大树。这是一株什么树，当时无人知晓。

1943年，另一位植物学者从这株奇特的树上采到了完整的植物标本，后经植物学家们反复研究，终于确认这株奇特的大树就是水杉，是几千万年前古代水杉的后代。

以前只能在化石中才能看到的水杉“死而复生”的消息一经传出，立刻引起科学界的震动，并被誉为20世纪40年代的新发现。

水杉为什么在我国能保存下来呢？

我国地质学家们研究发现，在第四纪冰川来临时，我国的冰川与欧美的不同，欧美冰川是冰雪大片大片地覆没大地，惟独我国是间断性的高山冰川。冰川奔来时，在没有冰块的地方，植物就保存了下来，这也可能是我国保存古代植物较多的一个原因。

水杉是裸子植物，杉科，是一种落叶的乔木，高大挺拔，茎干通直，树高可达40～50米。水杉的适应性很广，在国内，北起辽宁、北京、延安，南至两广和云贵高原，东至东海、黄海之滨和台湾，西到四川盆地，均已栽培成功。国外也已有70余国相继引种，水杉的足迹已遍及亚、非、欧美各洲。

目前，我国科学工作者仍在对水杉进行深入的研究和探索。

见血封喉的树木——箭毒木

箭毒木分布在我国的海南岛、云南和广西等地，也叫“见血封喉”，是一种落叶乔木，一般高25～30米。树干通直，树冠庞大，枝叶有粗毛。

箭毒木性喜湿热，多分布在赤道附近的热带地区。它的树皮和叶子中有一种白色的*，毒性非常厉害。这种毒汁如果*眼中，会使眼睛即刻失明。它的树枝燃烧时放出的烟气，熏入眼中，也会造成失明。

“箭毒木”，顾名思义，即是指这种树的树汁可作箭毒，涂在箭头上可射死野兽。为什么又叫它“见血封喉”呢？因为用这种树汁制成的毒箭，射中野兽之后，3秒钟之内能使血液迅速凝固、心脏停止跳动而造成死亡。这种有毒的树汁碰到人皮肤伤口上，也会造成死亡。因此，人们给了它这个可怕的名字。

古人打猎都喜欢使用毒箭，即使再凶猛的野兽，中了毒箭也会应声倒地。世界各地都制造毒箭。毒箭的杀伤力很强，野兽一旦中毒，不出三步，即可倒毙。如果你在傣家人中间生活一段时间，就能听到关于箭毒木能毒杀野兽的故事。

相传很久以前，有一个勇敢的猎人率众人外出时，正遇一只猛虎。猎人先向老虎射了一箭。老虎未被射死，它疯狂地向猎人扑去。猎人机警地爬上大树，折断一根树枝使劲朝猛虎的嘴扎去，老虎立刻倒地而死。猎人见虎已死，心中暗暗思量：莫非此树有毒？他对众人说，我想亲口尝尝树枝，看它是否有毒。说完之后，他咬了一口树枝，顷刻身亡。众人见后，方知这种树木有剧毒。傣族人称这种树木为“戈贡”。

箭毒木的毒性如此厉害，可算是自然界中剧毒的树木了。只是形成这种剧毒的原因，迄今仍无科学解释。

会流血的树——龙血树

名贵的云南红药——血竭，又名麒麟竭，与云南白药齐名，又是著名药品“七厘散”的主要成份，李时珍在《本草纲目》中誉之为“活血圣药”，有活血化瘀，消肿止痛，收敛止血的良好功效，既可内服，又可外用，是治疗跌打损伤、活血、止血的特效药。血竭是以龙舌兰科常绿乔木，龙血树为原材料提炼出来的。

作为一种名贵的传统中药，血竭在我国传统医学上沿用至少有1500多年的历史，但在1972年以前未发现国产龙血树时，所用血竭一直靠从东南亚和非洲进口，价格十分昂贵，每年要耗去国家大量外汇。在国外，血竭多称为龙血（DRAGON，SBLOOD），非洲用龙舌兰科龙血