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“那是当然，妻是妻妾是妾，我还分得清楚。”安公子坦然回答，就是神色也是坦然的。刘知县多少放下些心来，他虽然没有认为女儿稳稳地可以嫁到安家去，但是以刘知县多年与安家的交情来说，他觉得自己在亲事上还是可以左右或是说服安公子的。

刘知县就此无话，只是笑上两声，用过来人的口吻对安公子道：“房里多几个人服侍是应该的，只要规矩不乱就行了。”

“大人说的是，”安公子也不喊他老父台了，刘知县也觉得自己管得过了，对着安公子打一个哈哈说些别的事情：“前日京里故交们来信，说大理寺的詹大人得了不是，唉，如今的事情要事事小心才是。我劝你不要乱涨价，是先对你一个人所说，也是你我素来和契的缘故。”

安公子赶快坐直身子：“一向在大人治下，多蒙照顾。大人良言，从来都是感激涕零。”刘大人微微笑：“我的良言，当然是对着要好的子弟们而言。象金不换这样奸商，我素来不会客气。”

再寒暄两句，安公子见刘大人再没有别的话，就告辞出来。在候在门首的小轿里坐下来，安公子莞尔，刘知县说他不会对金不换客气，应该是说不会对金不换的一些行事客气，对于金不换每年孝敬的银子，刘知县向来是客气的。

想想刘知县也要过问菂姐儿的事情，安公子除了决定回家去，继续把家宅好好整顿以外，再就是反思自己，我对菂姐儿果然是宠得过了？安公子思来想去觉得没有。

给菂姐儿丫头，不过是两个，多出来的一个画角，原本是要赶出去的人，现在不用赶，是为着画角服侍上也上来了，而且小枫年后就要成亲放出去。安公子对于莲菂一面是防备，一面也希望她早一天安下心来呆着，不要再起走的心思。

至于院子里使用人多，那只是防她逃走。家里功夫好的心腹人不多，还特地把安五分出来跟着莲菂，安公子抚一抚额头，看来我这戏演得不错，刘知县老于世事的人都这么看，其余的人更是不用说。

无端弄进来一个人，先不说莲菂容貌俏丽、言语爽利，也有不少有趣的地方。就这一条随时可以在亲事上弄些文章出来，坐在晃悠悠轿子里的安公子微笑，刘家的姑娘公子我消受不起。祖母安老夫人和母亲安夫人背地里说的也不无道理，安公子觉得自己是迟早要出去做官的人，如果从攀附的角度上来说，安公子看不上刘知县的家世；如果从情爱的角度上来说，安公子更是相不中刘香珠的娇憨，不是个坏心眼儿的姑娘，也不是一个贤惠知礼进退有据的妻子。

坐在轿子里的安公子这样暇想的时候，刘知县和夫人在内宅里也正在说他。送走安公子后，刘知县径直回到里面来。

刘夫人一看到刘知县。从来是满面春风或是春风满面地迎上来，殷勤地帮着拿衣服换帽头儿，就这一点儿从来有的小殷勤。是牢牢地买动刘知县的心。

这殷勤中还伴着刘夫人的殷殷询问：“怎么公子不留下来用饭，我倒有好些时没有见过他，如今又长高了吧？”

刘知县坐下来笑：“你不过几天没有见到他。就见到也看不出来长高长低。对你说一声，你让我问他的话。我都问了。”

“果然问了？”刘夫人笑容可掬来到刘知县身边欠身子觑他面色，这个小意儿让刘知县呵呵笑起来，想起来安公子说的妻是妻妾是妾。再对着刘夫人自婚后就这样在自己面前做小伏低，刘知县觉得得意，在我面前，妻也好，通房丫头也好。没有一个是宠上了头的人。

“老爷您是如何问的，公子又是如何回的？”刘夫人轻声叹气：“这男人中呀，有几个象老爷一样能分得清楚家里上下，不是我总把那个佃农姑娘放在心上。张四嫂来看我，说她去安家拜年，亲眼看到那姑娘一身穿戴都是上等的，坐在安家老夫人脚下，就是张四嫂这样人看着，也觉得受宠的很。”

刘夫人颦眉担忧和吹捧自己过，刘知县忙安慰她：“安家是丰厚的家底子。如今只有这一个房里人，穿戴上好些也是有的。就是安家的丫头在穿戴上，也比得温饱人家的姑娘们要强。我知道你的心事，你不过是为着女儿着想。我只有这一个女儿，她的事情我也放在心里。”

刘夫人心里喜（87book…提供下载）欢，面上却仍是忧愁：“我有了老爷才能有这人上人的身份，香珠有老爷这样的父亲，才能是一个小姐。我为香珠想着，也是为你我夫妻老来着想。岂不闻，一个好婿半个儿。”

刘知县呵呵笑起来：“我正当壮年，不过四十有余，夫人年纪小些，你才三十有余，夫人呐，你我