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得去——”

这时青砖上忽然爬来一只蚂蚁，从一小段松针上轻轻爬到“对岸”，小重不禁乐得笑了起来，他暗道：“对，这是桥，哈，蚂蚁儿过桥。”

他似乎为那蚂蚁也把这“水沟”当做“运河”而欢甚。

这时他忽然想道：“大人的心里真奇怪，许多小虫小蚁都知遵守的法则，他们却是不肯遵守——”

“呼”一声，一个“大人”的腿跨过他的“运河”，停在他面前。

他略带惊慌地抬头一看，只觉一个面色红润的老者微笑站在他面前。

他微微有点责怪这老伯不遵守他“运河的规则”，但是当他看到老人皤皤白发时，他不禁觉得自己责怪他十分不应该，只好歉然一笑。

那老人慈祥地道：“娃儿，你玩得真开心是吧？你可知道方才你险些就丢了一条小命？”

小童不禁一怔，道：“什么？”

老人笑道：“方才你把那‘千年参王’放进嘴里去时，可曾听到大吼一声？”

小重道：“听到，听到，不过什么是‘千年参王’啊？您是指那枝土参么？”

老人笑道：“哈，世上哪有那么大的土参？你竟不知道……唉，可见天下事冥冥中自有注定，这等奇宝实注定要落入这娃儿之口，任谁也无法阻止，方才那‘金毛神猿’白丕见宝起歹意，结果不但宝物没有到手，反而吃我百步神拳送了命，唉。”

小童虽然听不太懂，但他天性聪明，脑筋一转，道：“伯伯，您是说，方才那大吼一声的人想来害我，结果反让伯伯打死了是吗？”

老人笑道：“嗯，你这娃儿真聪明。”“说着指了指右面雪堆后。

小童跑过去一看，只见雪堆后果然躺着一个汉子，瞧那模样，已是死去多时，只因正倒在雪堆后，是以方才没有看见。

小童瞧了一会，低声道：”你这人真是的，要吃那土参早点告诉我不就得了，反正那白兔只要一点点就够了，干么要偷偷摸摸的……

那老人不禁一怔，柔声道：“你是说我不该杀他？”

小童点了点头，过了一会，他又摇了摇头，道：“我不知道老人呆得一呆，忽然仰天长笑，跨上白马，抖缰而去。

小童怔了一会，忽然觉得一股热气从小腹下直冒上来，霎时身如醉酒，头昏脑胀，“扑”的坐在地上。

老人骑马走出几步，忽然回头一望——

这一望，端的值得一书，只此回头一望，从此就决定了今后五十年武林的大势！

老人望见小童面红如醉，心忖道：“千年参王的效力发作了，我现在虽有要事，但若不助这娃儿一力，岂不是好生可惜了这武林奇宝？”

手中一动马缰，回到原处，伸掌按在小童腹上。

小重只觉一股暖流从老者掌中传出，将自己腹内热气引人四体百骸，登时觉得舒畅无地，但是浑身一丝力也用不出。

过了一会，老者收掌道：“娃儿，你叫什么名字？”

小童道：“我叫高战。”

老人望了他一会，从杯中掏出一张纸来，丢在小童身上道：“这纸上画有几个人像，你以后好好照着练练，包管有你好处。”

高战想说两句感激之话，但是全身软棉棉的，连张口说话的力气都像是没有了。

老人从马背包囊中拿出一块毛巾，盖在他身上，想说什么，却止住口，过了一会道：“好好睡一觉吧。”

反身跃上马，一拍马臀，马蹄扬起阵阵雪花去了。

高战看那毛巾微微放亮，也不知是什么毛织的，盖在身上又轻又暖，毛巾中央却用细线绣着一棵大柏树，一棵大杨树，枝态扶疏，极是生动。

忽然眼晴觉得微酸，一合眼，缓缓入睡。

这阵时间，老人骑着白马巴到了山海关前，不知怎的？他缓缓放慢了马，像是不愿入关似的。

蓦然，他像是忽地惊起，仰首看了看雄伟的城楼，暗道：“风柏杨，风柏杨，你是畏怯么？那无恨生虽则名满天下，难道我边塞大侠就真怕他不成？”

他猛然回头，只见远处高山接天，顶上白雪隐在云雾之中，白雪茫茫，好一片牧野风光，朔风吹来，触面生寒，想到自己雄踞关外垂卅年，不由昂然自语：“风柏杨，你昔日威风何在？”

于是奋然一掌拍在马臀上，得得得冲入天下第一关。

第十七章

初冬时分，原野上一片肃杀。

一弯流水，枯寂向东流着，一棵冲天