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着母亲,不知道她说的是什么……
斯托克王国王都瑞林斯堡,王宫后花园。
一个年老的大臣正恭敬地站在一位坐在轮椅上的青年身边,脸色凝重谨慎,似乎在接受一个伟人的教导一样全神贯注。
“马尔赞大人……你说父王还在积极准备南征?”
轮椅上的青年身体削瘦嬴弱,脸色苍白,只是那双眼睛里透出无限的活力和灵光,似乎所有的身体动力都凝集在了眼睛力,强烈得辐射出生命的热力。他,就是斯托克王国当代国王莱西德的长子斯道普。
“事实如此,殿下。按照您的主意,老臣已经和几个同僚制定了缓冲方案,向鲁尔西顿提出了经济军援的要求,国王陛下也准允了,可那鲁尔西顿这次居然特别慷慨,几乎我们所有的条件都答应了,这几天卡文特斯殿下也很着急,几乎每天都在催促国王陛下出兵。”
宰相马尔赞叹着气。他知道战争是回避不了的,但准备不足的情况更严重,所以他这一个多月除了尽量拖延国王的出兵计划外,还在不停地忙碌征兵计划,可一个多月过去了,各地的征兵任务远远没有达到预定数额,打算组建的八个军团五万大军到目前只有两万新兵在训练中,而眼看最炎热的夏天就要到了,如果刚好这个时候国王按耐不住性子宣布南征的话,不光兵力不足,炎热的气候也会让士兵们陷入体力巨大耗费的境地,否则就要尽量拖到秋天,但看样子这个希望是不可能实现的。
“南征已经避免不了了……征兵过慢也是预料中的事情……马尔赞,劝阻父王把南征拖延到年底,希望海德堡会最先顶受不了压力。”斯道普笑着抚弄着套在枯瘦手指上的戒指,“如果我没猜错,现在最经受不了战争压力的不是我斯托克王国,而是海德堡。”
“殿下的意思是……其实我们还是可以南征的?”马尔赞有点迷糊了。
“不!南征对我们弊大于利,经济上的联系也不允许我们现在对混乱群城有太大的领土要求。既然已经战争开始,那就尽量获得成果。海德堡前段时间为了防止意外已经吞并了拉文斯坦城,现在整个混乱群城都在紧张海德堡的下步行动,汉娜莱契也发动了总动员,可惜,她手上的不是个国家,只是个小小领地和几十万人口,她的兵力不可能扩张大多,再加上贸易中断,她的有效军费来源其实已经枯竭了,人心惶惶中人口也在外流,大量的兵力存在加上军费支出,无论是日常生产还是经济支出的压力都在每日增加,现在的局势主动权在我们手里,大军慢慢集合,何日出发由我们说了算,如果能拖上半年,你说她会怎么样?”
马尔赞恍然大悟,曾经担当过财政大臣的他当然知道这里面的厉害,一个几十万人口的领地要维持几万的兵力已经是人力的极限,再加上军费的巨大开销,不管是人力还是财政方面都会陷入恶循环,一旦陷入持久战,不用出兵都可以拖垮海德堡。这才觉得斯道普果然厉害,这以强压小的战略打法几乎是无赖加智慧的完美组合。
“但是要小心被人挑拨,如今父王只相信卡文特斯的话,而且鲁尔西顿的那些老狐狸巴不得这场战争早日打响,而且要打得很长,甚至席卷整个混乱群城,让我们全面和混乱群城开战,这才是他们的想法。”
“老臣明白,老臣这就和同僚们去商量,如果能逼迫海德堡不战而求降,也可以挽回国王陛下的颜面了,不打是最好,免得我斯托克王国沦为他人工具。”
马尔赞佩服地行礼就告辞了斯道普,满怀信心地朝王宫正殿走去,他要把这些分析都告诉给国王,以求最好的局面控制权掌握在自己人手里。
马尔赞一走,斯道普的眼神就暗了下来。他知道自己刻意乐观的分析只能欺骗这样的忠厚老臣,为的是不让他们信心丧失,但真正的事情发展他已经预料到了,痛苦地闭上了眼睛,心里祈祷着奇迹可以发生。他在想,如果实在不行,他也只能用另一套方案了,只求把王国的损失降到最低。
斯托克王国北方边境,迪特里沙漠。
一个大队的骑兵在黄沙漫漫地沙丘上行走着,为首的骑兵是个高大魁梧的青年,长年在沙漠地区生活使他的肌肤变成了古铜色,散发着无穷的阳刚之气,刚毅的脸庞有着和实际年龄不相称的威严。
“亚西里殿下!前哨已经到达绿洲,发现有沙暴即将掠过此地,请殿下加快行程!”
一个斯托克骑兵飞速从南而来,不顾风尘扑地一下翻身跪在滚烫的沙地上,动作习惯看起来这支军队日常军纪十分严整。
亚西里轻轻摆摆头,然后望了
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