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蝎子从不轻易动手，一旦动手，对方便是必死。

段云嶂悲哀地看着金凤，也审视着自己。

金凤轻轻道：“皇上，留吕大尚书一条命吧，活罪虽不可免，死罪还是可逃的。”她不敢面对段云嶂。

她带着和段云嶂同样悲哀的心情想，自己这样，算不算是为虎作伥呢？

过了许久，段云嶂终于紧咬钢牙道：

“朕答应你们。”

吕同良案轰动了朝野，刑部与都察院的几位大人接连十日审案，不眠不休，连除夕都不曾回家休息。

正月初三，吕同良案审决。罪臣吕同良，收受贿赂，玩弄职权，其罪当诛。然其乃先帝旧臣，又有功在前，故免其死罪，囚禁于天牢之中，永生不得见天日。

。

正月初四，皇帝下旨，命皇后及太傅周文迁代朕入天牢斥责吕犯，以彰天威。

“皇上，你要臣妾去代你斥责吕大尚书？”接了圣旨，金凤直奔轩罗殿而来。

“怎么，皇后不愿意？”段云嶂淡淡地道。

“臣妾……”金凤犹豫了一下。她想像从前那样，脆生生地说一句，我不愿意，可是话到嘴边，无论如何说不出来。

“皇后，朕是在以天子的身份命令你，除非……你要抗旨？”段云嶂合上手中奏折，眼眉间带了一丝冷嘲。

金凤的心中冷了几分。

“臣妾遵旨。”

段云嶂微微笑了一下。

“皇后可知道，朕为何命周太傅与你同行？”

“周太傅曾与吕大尚书交好……”

“哼，看来皇后是真的不知他二人的关系。”段云嶂负着手，慢慢踱到金凤面前，低头问，“皇后可知，这世上有‘断袖分桃’之说？”

金凤震惊地倒退了两步。

“周大才子……和吕大尚书？”

段云嶂挥挥手：“不要再叫他吕大尚书，他如今已是戴罪之身。”

金凤静了半晌，终于道：“皇上，您说的是。”

“皇后，”段云嶂细细端详着她的神情，倏地露出一抹冷厉的神情，“朕知道周文迁曾经送过你一枝木芙蓉。”

金凤蓦然抬头。

“你身为皇后，须得时时注意自己的行为举止。”

金纱大袖下，金凤的手握了一握，又握了一握。

“臣妾谨记。”

天牢深深深几许

金凤在宫中遇到已就任太傅的周大才子，只见他满眼疲惫，月华一般的容颜已凋零如一口枯井。

周大才子一眼便认出，皇后娘娘就是当日御花园中的小宫人。他似有所悟，却又颓然垂下眼帘。

“周老师，最近身子有恙么？”

周大才子低首行礼：“皇后娘娘，臣下命贱，不值得皇后娘娘探问。”

金凤的关切遇到一堵冰墙，被当头撞破。

金凤默然片刻：“周老师，可曾记得你赠与本宫的那枝木芙蓉？你说过，莫管别人如何看你，关键在于你自己如何看自己。”

“那么皇后娘娘，如今你可看得清自己么？”周大才子淡淡地问。

金凤怔住了。

半晌，她道：“周老师这是在怪我？”

她没有用“本宫”，而是用“我”，周大才子留意地看了她一眼，摇头苦笑：“罢了罢了，你不过是一个孩子。”

金凤嗫嚅了半晌，终于道：“对不起。”

“对不起什么？因为你是威国公的女儿？”周大才子眸中一片清澈，“这世上许多事情，我们无法选择。”

“可是老师你却能始终保留一颗本心。”

周大才子在手心摸索着一块玉佩，缓缓道：

“皇后娘娘也有一颗本心，只是你自己还看不到罢了。”

。

天牢深深深几许，满腹血泪，欲死无觅处。

金凤从前以为天牢是关人的地方，如今才知道，她错了。

初时，天牢或者是关人的地方，时间一长，便成了关野兽的地方。前面引路的掌狱使盯着皇后娘娘渐渐发白的脸庞，汗流涔涔，终于弯身跪倒。

“娘娘，臣有罪。”他恳切地将鼻尖对准皇后娘娘的鞋尖，肥硕的身子堪堪堵住了狭窄的狱道，一行人停在道中，两边栅栏里野兽般的呼叫声越发响亮起来。

金凤虽然很想将他一脚踹开，却还是勉强忍住了。

“卿有何罪？”