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着念珠微笑。

她想起许多年前，薛明师亲往傅家，接她走。

她母亲十五岁上做了傅家妇，三年无所出，后仅有一女。父亲婚后体弱多病，祖母因此责怪母亲，为父亲纳妾二人，再过两年，强使父亲休妻。

那时她尚在学步，母亲含泪下堂。数年后，母亲再嫁了薛将军，她在傅家，更是难。

直到薛明师上门见她。

他一身孝服，说母亲生前一直挂念你。傅妙应掩面而泣，薛明师看着她哭，忽地抓住她的手向外走，一路甩开家丁。她跟着他奔到门外，护卫追出来，老夫人也被搀出来，父亲震怒扬言要上奏参他。那时薛明师才十六岁，从军一年，初初成了孤儿，回家奔丧。他前途未卜，人犹年少。他将傅妙应托上马，傅妙应手指都在颤抖，后背贴着他胸膛，心却静下来。薛明师说阿姐，我带你走，她就一丁点都不怕了。闹出天大也好，闹到御前也罢，这辈子，她有弟弟，她弟弟也有姐姐了。

用晚膳时，吴道凌已在外等着。

待傅妙应离去，他才入内，四下一嗅，道：“这时节还吃得下羊肉，可见将军大人当真不着急上火。”

薛明师：“你倒说说，我该对谁，上哪门子的火？”

吴道凌无话可说，闭嘴坐下。

薛明师喝完那杯茶，嘿然道：“所谓主忧臣辱，主辱臣死。现在我这样，你怎么不去死啊？”

吴道凌脸上一阵青一阵白，煞是好看。储尉进门，见这情势，不由干咳。

薛明师方对吴道凌道：“我真和你们一样，不懂那位在搞什么。你也少激我，我半点办法都没有。”

吴道凌原以为他事前知情，在和前靖王今上下好大一盘棋，光顾着怨他不要自己脸面，还拖累与他有交的诸人名誉。不料到头来逼出他一句，他也两眼一抹黑，走一步算一步罢了。

吴道凌嘴唇张了又合，问，“那陛下，为何要封您……只会引来朝野猜测附会，目的何在？”

薛明师没好气地：“你想知道自己上奏问去，我也想知道，知道得了吗。”

储尉：“我们不妨这样想，那位封您十万户侯，必有原因。”

薛明师风凉道：“我可以作证，今上确实不像摔到脑袋了。”

储尉继续：“无论什么缘故，那位会这么做，不一定对您有利，然则必然于他有益。”

吴道凌：“眼下，我们薛将军丢了脸，照样每天介出去招摇。那位不像做得出为毁您清誉赔上他清誉的，为权，他走到这一步，说句不好听的，您那军权不交也得交。不为名，还赔了名声，不为权，还能为什么别的？别真是为——”

他说到最后，自己也古怪起来，一抬头，眼珠定在薛明师身上。薛明师正一脸沉思，摩挲着下巴不存在的胡髭，那副尊容，与方才浮现在吴道凌脑中的安陵龙阳弥子瑕，落差之巨，真是。

储尉：“道凌？”

吴道凌转过头来：“呵呵。”

储尉沉吟，试探问薛明师：“您不知道，也猜不到那位的用意？”

薛明师仍是一脸沉思，一时间，无人说话打扰他。

其实他在走神。

靖王，不，现在该时时记得称一句陛下了。那个人，薛明师确实看不透，猜不懂，虽然在韩襄城死之前，他曾经以为自己能懂得。

薛明师坐在椅子里，一手搭着桌沿，他一点吴道凌，然后比自己，忽地极亲切地说：“我在想什么，你们大概能知道吧？”

吴道凌又想呵呵。

薛明师接着说：“我们是不知道，圣意难测，保不准程哲知道点什么。”

次日，薛明师前往拜访程哲。

程哲授了学士，在京中并无府邸，这几日就在紫竹巷一带典个小院住着。

待程哲回家，便看见薛明师坐在他院子里，逗他的狗，石桌上还泡了他的茶。

“哎。”见到程哲，薛明师一声长叹：“从龙功臣，两袖清风。程先生，国士啊。”

那小黄狗叼着薛明师买的肉包子，呜呜应和。

薛明师抱着狗，狗和人一共四只眼睛亮得诡异地望向他：“旺财都看不下去程先生如此清寒。”

程哲看着自家院落中的种种，心情委实难言。

过了一会儿，才留意到薛明师方才说了什么，道：“它叫一奴。”

“一奴？”薛明师来了兴致，伸手挠挠狗脖子：“海外夷国有名邪马台者，夷语中‘一奴’之音写作‘犬’字。你