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还是不嫁？”

赵贵妃目不转睛地看着侄女。女孩瞳色如墨，脸色却极苍白。她一双扶着膝盖的手，正微微地颤抖，拇指指甲被掐得雪白。可是，她的后背却挺直了。

过了一会――

郁竹轻轻答道：“我嫁！不管他活五十年，五年，还是五天，我都愿意嫁给她。”

赵贵妃挑了细眉，似是受了些震动，然而，她终究是个不动声色的人。她端起茶盅抿了口，道：

“那天董太医替太子诊脉后，立即向皇上禀明了实情――太子的病已回天乏力，那时我和惠妃都在一边。唉，太子临危，允王又去了西疆战场――听说也是战局不利，皇上忧心忡忡，毕竟是四十岁的人了，才几天的工夫就白了不少头发。惠妃便提了这个主意，按照民间冲喜的说法，让你嫁给太子――宫中有了喜事，说不定万事逢凶化吉。她又主动提出来找你。皇上毕竟是圣明之人，知道若是惠妃来找你，说不定隐去太子去日无多的实情，而只将喜事告之；你一个小丫头，高兴之下稀里糊涂谢了恩――亲事虽然成了，但纸包不住火，那时倒显得我堂堂皇家对你使了甚么诓骗手段。所以，他来紫极宫找我商议，并命我转告于你――你若不答应亲事，他绝不怪罪，你自行回转赵府即可；你若应了，那皇上也保你一辈子富贵无极。”

说到这里，赵贵妃低头喝茶，又道：“我已将皇上的意思对你言明。郁竹，嫁人是终身大事，你可要想清楚了，莫要意气用事！”

郁竹想了想，站起身，轻轻跪倒在赵贵妃面前。

“郁竹多谢皇上和娘娘的好意！”她道，“请娘娘向皇上禀明，太子殿下既将玉如意递到郁竹手中，那郁竹也不能辜负他的心意！郁竹发誓，无论将来发生甚么事，郁竹永远守着他服侍他，终身不悔。”

她缓缓抬起头，苍白的脸上，目光坚定而明亮。

赵贵妃看着她，久久没有说话。

终于，赵贵妃点点头，道：“你回去罢！回去之后不要和太子多说甚么，免他生疑。我们会去安排一切。”