第2部分(第4/4 页)

衫在风中扫雪，或将烧热之碗令他捧奉。周信芳演得十分真切。在这出戏的

“雪地奔滑”一场，周信芳扮演的定生，还顺溜地走了一个“吊毛”，博得

了满堂彩声。从此，“七龄童”的名字不胫而走，被人呼之为“神童”。

三麻子慧眼识神童

自从在杭州登台以后，周信芳作为“小童串”（即儿童演员）出入于各

戏园，为著名演员配演娃娃生。他走遍了华东一带大小码头，接触了孙菊仙、

林频卿等名角，其中对他影响最大的，是他与三麻子的交往。

三麻子原名王鸿寿，同班人都叫他“三老板”，是徽班出身的南派京剧

名角。他戏路宽，功底深厚，嗓音好，韵味醇厚，动作端庄大方，武打凝练

沉稳，有“红生泰斗”的称号。

从前，演员加入新戏班，后台执事都要问他能演什么戏，以便按单派戏。

有一次，三麻子到上海丹桂第一台搭班，后台执事对三麻子还不大熟悉，

便问他：“王老先生，您的戏折子呢？”

“没有！”三麻子随口回答。

“那我怎么派戏啊？”

“不要紧，”三麻于非常自信地说，“唐三千宋八百，天上神仙捉妖怪，

地上官兵捉强盗，随你派！”他的口气是大了点，但他肚里宽，有能耐，这

是事实。

三麻子尤以红生戏著称，把红生戏发展到十多出，而且，有好几出的规

模可以压大轴。因此，他的红生戏，名震剧坛。

那一年，王鸿寿到杭州，准备组建蓉华班演出，听说有个叫“七龄童”

的娃娃生，他就兴致勃勃地独自到戏园去看周信芳的戏。

那天，周信芳在《朱砂痣》里扮演娃娃生。三麻子看了，觉得他的功底

好，气质不凡，很有发展前途。完戏后，三麻子就到了后台。周慰堂见他来

了，十分高兴，马上叫还没卸装的周信芳快上去拜见三老板。

三麻子见周信芳忙不迭地跪了下去，便一手扶起周信芳，一手亲切地抚

摸着周信芳的头说：“孩子，你这个童生可真有点气概。怎么样，跟我到蓉

华班来演出吧！”

周信芳见三麻子如此器重自己，心中好不高兴，使用征询的眼光看看父

亲。周慰堂想，孩子能得到三麻子这样的名师指点，长进必大，当即答应了。

王鸿寿让周信芳与著名昆旦周凤林合演《杀子报》，周凤林饰演徐氏，

周信芳饰演稚子官保，王鸿寿自饰知县。稚子被害一场，周信芳演得声泪俱

下，全场观众无不为之扼腕动容。当时正值寒冬，稚子的戏装很单薄，王鸿

寿怕周信芳受冻，每当周信芳下场，他总要把自己穿的那件老羊皮短褂披在

周信芳身上，拥之入座，为其取暖。

一九○六年，周信芳为送业师陈长兴返天津，随父至沪。当时三麻子正

在上海，忙着为去汉口筹组满春班，见周信芳来沪，就吸收他参加，并且破

例给周信芳开了每月六十元的包银。这是周信芳第一次拿到这么多的包银，

为父母分挑了家庭生活的担子。

在汉口，起初周信芳仍旧在《朱砂痣》、《桑园寄子》一类戏中配演娃

娃生。不久，戏班转入天仪园演出，周信芳就开始演唱正戏了。

头一天打炮戏，他主演了《黄金台》，唱得字正腔圆，气度不凡。第二

天演的是《翠屏山》，他人小刀长，居然也还能舞得满台生风，观众连连鼓

掌称好。从这时起，周信芳就算是个正式的角儿了。

不久，当