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住了。台下报以热烈的掌声。当
武松举刀,欲割潘金莲之心时,潘金莲挺胸跪近武松,说:“二郎,这雪白
的胸膛里,有一颗赤诚的心。这颗心已经给你多时了。你不要,我只好权且
藏在这里。可怜我等着你多时了,你要割去吗?请你慢慢地割吧,让我多多
地亲近你。”当然,现在看来,潘金莲虽有值得同情的一面,但她与恶霸西
门庆勾结,毒死武大郎,总是有罪的。然而在当时演出,反映却很强烈。田
汉看了《潘金莲》后,对周信芳、欧阳予倩说:“我听到那段最后的台词,
我完全陶醉了。”那天,著名画家徐悲鸿也去看了。他看后欣然命笔写道:
“翻数百年之陈案,揭美人之隐衷;入情入理,壮块淋漓,不愧杰作。”
欧阳予倩在一次化妆时对周信芳说:“我们一道演戏的机会不多了。我
再演两三次,恐怕要永与舞台辞别了。”
周信芳听了,神情黯然。早在一九一六年春,在丹桂第一台时,周信芳
就与欧阳予倩同台合演《黛玉葬花》、《宝蟾送酒》、《鸳鸯剑》等。《潘
金莲》则是周信芳与欧阳予倩合演的最后一个戏。一九二八年开始,欧阳予
倩脱离了舞台。
一九二八年,田汉又创办了南国艺术学院,不久受挫停顿,转而集中力
量办南国剧社。剧社要公演,但剧场难借,好的剧场索价昂贵,租不起。当
时,周信芳是南国社的演委员,通过他的周旋,终于免费借到了九亩地梨园
公所楼上的场子。周信芳与田汉一起去看,原来这是个摆神像的破楼,连台
也没有。这可把周信芳急坏了,因为第二天就要演戏,票都已售出。田汉却
说:“不要紧,有办法。”他马上设法借了一笔钱,由他弟弟寿康去买了一
批木料,连夜开工,通宵赶做。周信芳第二天清晨来一看,戏台居然已搭起,
连灯光及侧幕条都装好了。他这才放心地离去。那次,演出了《古潭里的声
音》、《苏州夜话》、《生之意志》、《湖上的悲剧》等。虽然剧场地处偏
僻,舞台也很简陋,却赢得了广大观众的热烈欢迎。
一九三○年六月,南国社在上海六马路中央大戏院演出《卡门》。这是
田汉根据梅里美的同名小说改编的六幕话剧。由于这个戏抒发了人们反抗旧
社会黑暗势力的感情,所以只演了三场,到第四场,就遭到国民党当局禁演。
九月,南国社又遭查封,当局到处搜捕田汉。由于鲁迅先生及时警告,
田汉从原住处日晖里暂时转移到平原坊一个前楼上,但刚刚安顿下来,金焰
等人又来报警,叫他快走。田汉在电灯匠和木匠等工友们保护下,悄悄来到
天蟾舞台后台找周信芳。这时周信芳、王芸芳等正准备上场演出,听到这情
况,都很焦急,但剧场后台又无法藏人。急中生智,王芸芳忙把自己的一件
哗叽长袍借给田汉换了装,周信芳又拿出二十元钱给田汉,紧紧握着田汉的
手,让他乘上自己的汽车,驶向日租界。田汉躲进日租界的一位朋友家里,
安全脱险了。
独树一帜
周信芳与马连良合作演出结束后,继续在天蟾舞台演出,并开始编演连
台本戏。天蟾舞台老板顾竹轩特地从家乡苏北请来了扬州评话名家王少堂,
为周信芳讲演《龙凤帕》的故事。周信芳又参考了旧小说《慈云太子走国记》
加以改编,一九二七年五月八日首演《龙凤帕》头本二本。周信芳饰演慈云
太子,合演者有琴雪芳、刘汉臣、王芸芳、
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