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汉。周信芳久慕田汉大名,很想跟他结识。于是,他就循着刊物后面所印的
地址寻访去了。
那时,田汉从日本回国不久。他效学日本思想家山川均与菊荣夫人的先
例,与其夫人易漱瑜合作创办了《南国半月刊》,刊名是取“红豆生南国,
春来发几枝,愿君多采撷,此物最相思”的诗意。当时,田汉住在哈同路民
厚北里四十号。周信芳找到那里,抬手敲门,来开门的是田汉的弟弟田洪。
周信芳递上一张名片,客气地说:“我想拜见田汉先生。”
田洪拿了名片进屋。田汉一看名片,连忙放下笔,迎了出来,紧紧握住
周信芳的手,说:“不知周先生到来,有失远迎!”
周信芳微笑说:“我是慕名而来,事先未曾通知,失礼,失礼!”
田汉奇怪地问:“周先生,你是怎么知道我的住处的?”
周信芳拿出随身带来的《南国半月刊》,说:“我是它介绍来的。”说
得田汉大笑起来。
他们进到客厅,泡上茶,摆上点心,便随心所欲,畅谈起来。
田汉说:“对于周先生,已是久闻大名了,真是相见恨晚啊!今天的会
面,太使人高兴了。”
田汉的这些话并不是客套话,说的完全是实话。田汉早在一九一六年就
知道周信芳。当时他才十八岁,跟着舅父易梅园先生离长沙去日本东京读书。
途经上海时,舅父带他到丹桂第一台看麒麟童演出。那天的戏码是高百岁的
《击鼓骂曹》,王兰芳的《阴阳河》,三麻子、冯子奎的《挑袍》和王灵珠
的《辛安驿》。周信芳演的是《迫韩信》,他那具有个性的演技给田汉留下
深刻印象。但那次田汉在上海逗留时间很短,不到半月便与易漱瑜女士东渡
日本。田汉把七年前看戏的事说了一遍,周信芳听了觉得更加亲近了,他问
田汉的年庚,然后说:“我比你痴长三岁。那么我是兄,你是弟了!”
田汉见周信芳如此亲切,便说:“相识满天下,知心能几人?今天我们
能一见如故,那么明天我们就要以兄弟相称了。”
从此,周信芳常到田汉家去玩,田汉也经常与欧阳予倩、洪深、唐槐秋
等一起去看信芳的演出。演出前,他们总是先跑后台,坐在衣箱上,一面看
信芳化妆,一面与他谈天。周信芳、田汉、欧阳予倩、高百岁等几人,常常
聚在一起谈论戏剧和表演。兴来时,你唱一段,我唱一段,互相探讨,互相
切磋。给他们操琴的是业余京剧爱好者顾梦鹤。周信芳很赞赏顾梦鹤的琴艺。
他说:“我在台上有个琴师,我在台下也有个琴师。”
有一次,周信芳收到一位印刷工人观众写给他的一封信,他把信带给田
汉看了。信里对他演的《四进士》提出意见。信中说:“宋士杰偷到公差的
信后,把田伦写给顾读的信抄在自己的衣衫上。这段戏没有演好。宋士杰曾
做过文书,深知此信的利害关系,你为什么抄完以后不认真校对一下呢?你
为什么墨迹未干就把衣衫放下来呢?如果抄错了字,又看不清的话,宋士杰
的官司不就前功尽弃了吗?”
田汉看了这封信,拍案叫好。他提议周信芳回一封信,首先表示感谢,
并告诉他,近日就把戏改好,请他再来看戏。周信芳欣然同意。周信芳根据
这位工人的意见,对戏作了认真的修改。当演到宋士杰抄信时,采用由慢到
快,由轻到重的声调,将信的内容念出来,表示是逐字逐句在校对。抄完后
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