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一九○四年），由吉林富商牛子厚出

资，京剧老生演员叶春善创办，地址开始在北京琉璃厂西南园，后迁至前铁

厂。最初招收张喜虹、王喜禄、陆喜明、雷喜福等六名学生，世称“六大弟

子”。叶春善任社长，亲自督教，并聘请萧长华为总教习，苏雨卿、宋起山

等执教。喜连成科班只收男生，随到随考，入科年龄一般为六岁至十一岁，

坐科年限是七年。除本社学生以外，另约聘社外稍有名声的童伶，搭班学艺。

其居住膳食不同于本社学生，并付给包银。周信芳就是属于搭班学艺的。同

时搭班学艺的儿童演员还有梅兰芳、林树森、贯大元等。

梅周初次同台

那天，周信芳怀着喜悦而又惴惴不安的心情进了喜连成的大门，先在老

郎神像面前焚香叩头，然后恭恭敬敬地拜见叶春善和萧长华。叶春善、萧长

华见周信芳长得圆头虎脑，彬彬有礼，心里好生欢喜。叶春善连忙把他扶了

起来。萧长华拉着周信芳的手说：“信芳，我们虽然是初次见面，但是早听

说过你，进了喜连成就好好地学戏，唱戏吧！”周信芳见他们这样热情，拘

束的情绪顿然消失了。

喜连成科班，纯以造就人才为宗旨，训育学生极其严格、规范。周信芳

在喜连成科班，生活紧张而又艰苦。科班规定，每天清晨起床吊嗓、练功，

上午教授文戏、武戏，晚上教授昆曲。叶春喜本是做工老生，亲自授课。萧

长华除主教丑行之外，生、旦、净诸行名戏也遍为教授。此外还有许多名师

执教。下午是到剧场演日场。那时，喜连成班由喜、连两科学生在前门广和

楼戏院演日场。午后十二时半，就开锣演戏了。凡是没有活的，留在家里继

续练功；有戏的，就穿着袍子马褂上戏馆。先由教师点名，然后排成整整齐

齐的队伍，跟着老师步行到戏馆。到了戏馆，各人按戏码扮戏。

科班演戏是实习性质的，不采用角儿制度，以戏为主。每天日场的戏码，

一般在十出以上。把容纳角色最多、场面最热闹的大武戏，如《长坂坡》、

《蜡庙》之类作为大轴，放在最后。把生、旦、净合演的文戏，如《二进

宫》《教子》等作为压轴。前面则是玩笑戏、武戏及青衣或老生单人演唱的

戏，如《祭江》、《祭塔》、《卖马》、《乌盆记》等。十来出戏中，大约

有三出是武戏。十二点半开锣，要演到下午六点多钟才散戏。

散戏后，学生排队回科班，晚上继续练功，到十一点半才结束。

在广和楼演戏，大部分是喜字辈学生。如雷喜福、张喜虹、王喜禄等。

头三天打炮戏，周信芳演的是《定军山》、《翠屏山》和《戏迷传》，

又文又武，亦庄亦谐。这个从南方来的小衰派老生，得到了观众的普遍好评。

周信芳一炮打响，包银定为四百五十元。

周信芳与梅兰芳年龄相同，当时都是十三岁，又都是搭班学生，因此两

人特别亲密，配戏也十分和谐。他俩首次合作的剧目是《九更天》，周信芳

饰马义，梅兰芳饰马女。这是一出奇冤戏，他们一个悲愤，一个凄厉，演得

如诉如位。接着，他们又合演了《战蒲关》，这是全场的压轴戏。周信芳饰

刘忠，梅兰芳饰徐艳贞，金丝红饰王霸。剧中，王霸镇守蒲关，粮尽草绝，

城中人彼此相食。王霸拟杀爱妾徐艳贞，以人肉犒军；自己又不忍下手，便

命老仆刘忠杀之。周信芳扮演的刘忠，进退两难，语言支吾，手中的剑颤颤

抖动；梅兰芳扮演的徐艳贞聪颖贤惠，见刘忠的情状，知有蹊跷，心中猜度。

两人表演都很细腻，唱得也委婉动听。当戏演到徐艳贞问明情由，夺剑自刎，

刘忠也自尽而死时，剧情达到高潮，不少观众情不自禁地为梅、周这两位小

伶人的精湛表演击节叫好。

自从梅兰芳、周信芳等人搭班参加演出后，广和楼观众越来越踊跃，卖

座从原先的五六百座激增至一千五六百座，煞是红火。

梅兰芳、周信芳的初次合作，不仅给观众留