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想一路大张旗鼓，吓一吓伯嚭那贼子而已。吴王是否知道齐国之质是在下呢？”

任公子道：“先前不知，不过眼下知道了。本来他有些不悦，伯嚭又大加反对，幸好不疑与西施详谈之后，西施向吴王说项，吴王心结已解，如今反而高兴得紧，日日盼着，要与大将军兄弟相认，共过新年。”

伍封道：“原来西施对朝政也大有影响？”

任公子道：“西施从来不理会朝政，只是对她来自越国民间，知道吴越之民对令尊敬若神明，极得人心，向来对令尊大人敬重得很。吴王赐死令尊之时，西施远在姑苏台，不知其事，否则多半会救令尊大人。吴王建潮神之祠，便是西施之议。”

伍封自小时便听父亲在家中大骂西施，说她是祸国的妖孳，心中对她便大有鄙夷之意，不料她反而对父亲十分尊敬，这真是意想不到。

任公子道：“这次全靠西施劝说吴王接纳大将军，她说，一来大将军的确与吴王有兄弟之亲，二来伍氏在吴国威望甚高，大将军若来吴境，被吴王礼遇，便能取悦于民，振奋军心。吴王自越人入寇，太子友自杀之后，本就对赐死令尊大有悔意，见她言之有理，便答应了下来。”

伍封“嘿”了一声，道：“在下原以为西施只是个人间尤物，想不到她竟然有些见识，知道民心之贵。”

任公子道：“不过那伯嚭势力极大，多番阻碍，虽然他能言善辩，但天下间只有西施一人能让吴王乖乖地听话，西施还说大将军到了吴都城中，最好是仍居先相国伍子胥之府，吴王也大为赞同。”

伍封大喜道：“这就最好不过了，在下正想着如何将故居买回来哩！”

任公子叹了口气，道：“不过此事又有些难处，眼下那座府第被伯嚭幼子伯乙霸占了去，吴王虽然下令他搬出府，但他仗着伯嚭之势，不肯搬迁，吴王也不愿意因这点小事与伯嚭闹翻，只好准备在宫中为大将军安排居处。”

伍封心道：“夫差是个好色之徒，我若住在宫中，公主和月儿必会被他见到。这人见了公主和月儿的美色，只怕会想法子来个横刀夺爱。”想到此处，脸色微变。

任公子奇道：“大将军住进宫中，正是人人梦寐以求的荣誉，为何反会担心？”

伍封苦笑道：“这荣誉不要也罢了，在下的几位夫人姬妾都是美艳过人，若被吴王瞧在眼中，在下岂不是时时提心吊胆？”

众女无不失笑，想不到他此刻怕的是这件事情。

任公子失声笑道：“哪有这么严重？不过小心些也好，看来只好向吴王禀奏，为大将军另觅住处了。”

伍封道：“另觅住处就不必了，吴王是否真的说过将先父的府第还给在下？”

任公子点头道：“吴王那日在殿上当着众官亲口说过，怎会有假？”

伍封冷笑道：“这就好办了，我正愁没个借口找伯嚭的晦气，入了姑苏城后，便先拿他的儿子出口恶气罢！”

任公子吃了一惊，道：“莫非大将军想将府第夺回来？”

伍封道：“正是。”

任公子沉吟半晌，道：“大将军甫到吴国，便与伯嚭翻脸，恐怕有些危险吧？”伍封知道他并非担心自己的安全，而是一旦自己失势或是被害，他和颜不疑的图谋便付诸流水，笑道：“眼下吴王与伯嚭关系如何？”

任公子道：“他二人之间十分古怪了，听不疑说，以前吴王对伯嚭言听计从，二人交情极好，几乎每五六天便要将伯嚭叫到宫中夜饮，甚至让他留宿宫中。自从黄池争霸、越人入寇之后，吴王便不大答理他了。不过。国中实权大多落入了伯嚭之手，吴王如今也不大理事，政事多由伯嚭打理。”

伍封道：“以前存越国、放勾践返国，都是伯嚭的主意，越人入寇，吴王当知道伯嚭之奸了，为何还留此奸人在朝？”

任公子叹了口气，道：“在下多年之前便识得吴王，当年他雄霸豪迈，胸怀大志，这人也颇有些聪明，虽然狂妄了些，也算得上一世雄主，如今却是意志消沉，平日理多是躲在宫中与西施玩乐饮酒，似乎除了西施之外，连人也不大想见。”

伍封点了点头。

任公子又道：“夫差重用伯嚭，留下越国这个心腹大患，以致越兵入寇，太子丧命，吴国臣民口上虽然不说，但心里恐怕都将这一切归于吴王的昏庸之上。尤其是吴王赐死令尊之事，更令吴国上下心灰意冷，重臣或辞官隐居，或离国他赴，吴兵素号精强，如今却是无甚斗志，国力之弱，不亲眼见到也能够猜想出来。吴王多半知道自