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罢！”

月仪脸色本已惨白，这时更是一种死灰的颜色，只是望着他，眼神中一片说不出的复杂神情：“原来……终究，你并没有将我真心当做兄弟。”

虹台微一语塞，随即道：“本来就不是同胞，非亲强作亲，有什么意思？你歇了罢。”走出两步，回头看见月仪还一动不动跪着，登生烦躁，冷笑道：“你到底还要怎么样？满口兄弟家门，太也好笑！你给我睡的时候，怎么就没想过这不是兄弟之间的事？怎么那时候就不惦记沈氏令誉了？”

他说完这番话就怒冲冲走了，到晚回来，月仪却已经不在寓所。长随回禀道：“二爷回乡去了，临走时说道，他不敢厚颜攀附，来去明白，自有分晓。”

虹台从来都是和月仪赌气，被他赌气还是头一遭，愤怒过后，倒是好一阵怅然若失。兄弟走了，京城行聘娶亲的事失去助手，只好写信回乡将亲事禀报舅父一家，又叫管家来协助自己成亲大事。

这封信的回复却是不快，京城办事利落，比江南娶亲的琐细又是不同，等到管家携带了回信气喘吁吁赶到的时候，虹台已经连婚事的三书六礼都办得差不多了。拆开叶孝廉的来信，却是一顿痛斥，说话与月仪竟无区别，要虹台千万谨记沈太常为何殉难，君子小人不同器，背父之志不可取，这桩婚姻断断不能缔结，否则亲党难以接受，宁可从此陌路云云。

虹台好不郁闷，心想婚事已经筹办到位，正是箭在弦上，如何还能中止？叶孝廉一贯厚道，这番大发雷霆，多半还是月仪使坏回去挑唆的。结果管家却道：“老爷不可误会，二爷……哦，如今当叫岳相公了，岳相公回去什么也没说，只是遍请了沈氏宗族，说道他思念本身父母，不惜厚颜背恩，要复本姓，在京城老爷也同意了的。如今岳相公已经在家庙里削去了名字，搬出了沈府，回乡下自己家里去奉养双亲了。”

虹台大吃一惊，料不到月仪平素不赌气，一赌就是动静这么大的一口气，且又决绝之极，毫无挽回余地。一时几乎想要一脚跨回吴江去，揪出月仪好生质问，可是眼下婚事迫在眉睫，哪里走得开？转念一想，自己也赌气起来：“决裂便决裂，又怎么样？反正他也没有说错，我心底里，终究不曾认真当他是兄弟，终究还是不尴尬的干系，如今断得干净，也是好事，也就罢了！”

他当月成了亲，同月馆选取中，果然做了翰林院庶吉士，拜在首辅桂萼门下。阁老门生，词林清选，一时身在青云，风光无比。初官事繁，应酬众多，直到次年清明，才向朝中请假，携眷还乡扫墓。

18

18、虹台月之八　。。。

清明时节的吴中水乡，正是江南风物最秀美的光景，纵然是平日的破败茅屋、荒凉村落，到这时也会穿插着几棵桃杏杨柳，浅白深青，淡粉嫣红，忽然亮丽了一个春天。沈虹台//独自一人，按照问来的路径，一脚高一脚低往最偏僻的村庄走去的时候，尚未感到十分凄凉衰败，反而有种野游的新奇愉悦：“原来月仪却隐居在这等天然野趣的地方，难怪几番派人叫他，他都抵死不回我家。”

但是连续叩问了几户人家，得到的指示只是“前头去哉”，一直走到黄昏日落，村庄的房屋都渐渐稀少了，道路也渐渐不是道路，月仪父母的住处还在更遥远偏僻的所在。虹台从不耐到烦躁，又从烦躁到懊闷，野游的兴头早就被瓢泼了冷水，等到终于摸到那一家低矮茅屋，在稀疏篱笆外连个叩门的地方都找不着，心底念头就不免变成了这般：“原来月仪却住在这等不成体统的地方！为什么几番叫他，都不肯回家？”

没处叩门，索性抬脚轻轻踹开篱笆，一径走入去，黄泥墙下的家犬看见戴帽穿靴的陌生人来，不敢吠叫，夹着尾巴呜咽了几声，就一溜烟逃窜入屋。虹台看着那几扇连风都挡不住的板门，心内踌躇，竟不知道如何招呼出声，却听背后有人唤了出来：“哥……沈老爷。”

虹台猛然回头，看见月仪站在篱笆门外，双手提着草篮，一身白麻衣服是上坟回来的打扮，却在夕阳影里染作绯红。

那一霎间虹台觉得自己看见的不是月仪，从来不曾见过月仪穿戴如此寒酸破旧、神态如此局促不安；可是一霎间又觉得自己看见的必然是月仪，除了他之外不会有人用那般含情含愁的泪眸瞧着自己，容颜娟娟如昔，情致也殷殷如昔。

漫天的红霞黯淡下去的时候，纤纤新月也贴在了天边，弯眉如蹙，照进院落深深处。蓬门陋户没有招待贵客的地方，月仪只能在井台上铺开一领旧草席，让虹台坐了，井里现成有水，却没有奉客的杯盘，舀了清水