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常千个不服，万个不满，指天誓日，非要去那个什么“冲霄楼”闯上一遭，道是若不能全身而退，甘愿拜神机子为师。

客人人被逼极了，顿足道：“是我失言，不过这冲霄楼真的无法闯……详情我不能讲，神机子现在在襄阳城外霸王庄，你自己打探吧。”

袁太常急急赶到襄阳，三探霸王庄，各处机关查看过，没什稀奇。这晚找到神机子院内，想寻点蛛丝马迹，没料到夜深人静，房中居然有微弱灯光，两人在灯下低语。背对窗户的人中等身量，不胖不瘦，一件暗色锦袍，边说边把一张图卷起收在袖中。

他凝神细听，隐约听到“九龙冠……事成……国师”这样的字眼，一惊，悄无声息绕到后窗，食指点破窗纸，想看清那人面目。忽眼前一黑，灯灭了。他自恃极高，又加了十分小心，决不信凭屋中两人的修为能发现自己行踪，便飞上屋顶，但等有人出来。一刻过去，鬼影也没见半个，屋中鼻息沉沉，神机子已经睡了。

他一到襄阳就看到霸王庄外的招贤榜，第二日索性大摇大摆顶着假名姓入庄，被待为上宾。又等待两日，觑得个神机子出庄的空，溜到他房中，仔细查看，果然在青石板铺就的地砖下找到秘道。钻进去盖好石板，地道中并不黑暗，但静的一点声息也无，每隔十丈左右有一盏长明灯，依稀看到路面遥遥不知通向何处。

他边走边看，这秘道四壁光滑，能容二人并行，高丈许，有极好得通风设计，绝非一般人家人力财力能为。加快脚步，走了一刻，前面出现岔道，他随意选了一条，尽头却一扇木门，方推开便冷气扑面，外面是一片乱松冈。

转回，寻到另一条道疾走，一路破解几个机关，心知自己走对了。这秘道似乎比方才的更长，登上十几级台阶，顶上也是一块青石板，他先不妄动，耳朵贴在石上听听，并无人声，才轻轻移开石板闪身出去，发现自己置身在一间书斋内，书斋布置堂皇而不流俗。他翻翻案上文书，多是官府往来文书，看看赫然其上的印信，才知这霸王庄中的秘道竟然至通襄阳王府！

展白二人对看一眼，又惊又喜，交流心中所想，对昨日那趟镖起了疑心。当下决定，事不宜迟，一会出庄，假作出城，趁身份未露，对方不备，夜探襄阳府，寻求证物。

袁太常道：“爷爷我也去，你们盗你们得九龙冠，我闯我的冲霄楼。”说完铺开张纸，从抽屉中摸出一截炭笔，沙沙一阵响，楼台殿阁跃然纸上。把图交于白玉堂，他指点道：“王府大致的地形如此，这几处房舍设有机关，特别这处，防范甚严。”展昭凑上来细看，三人商议完毕，约好子时在王府大殿顶上见，便转过话题。

白玉堂同师父叙谈别后经历，展昭忽想起一事，打断道：“前辈在庄中可听说过双魔两人？”

袁太常反问：“他们识得你？”

展昭点头，简单讲了前事，道：“小侄来时生怕遇到他们，露了形迹耽误大事。”

袁太常一手轻敲桌面，笑道：“这夫妇也是一对趣人。我刚来就听说他们爱徒失了未婚夫，留书悄悄出庄，说要削发为尼，两人气得吹胡子瞪眼，提着包袱走了，说要追到徒儿，哪家尼庵敢给他徒儿剃度，定要叫那家庵中得姑子都陪徒弟一起还俗。”

白玉堂哈哈笑道：“展昭，你这胡子白留了，出庄刮净吧，虽不难看，怪扎人得。”

一句话说得展昭脸热心跳，看也不敢看袁太常一眼，忙装作添茶起身，走过白玉堂身边，狠狠瞪他一眼——如果眼睛能长钩子，白玉堂脸上的肉还不得少一块？

所喜袁太常没有察觉什么，微笑道“留胡须好，许多姑娘就爱这调，越扎姑娘们心里越痒痒。”

展昭刚到嘴边的茶又呛出来，心中苦笑道：有其师必有其徒。回座路过白玉堂面前，那人面上一本正经，眼中却透出多少戏谑……

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两人告别袁太常，到门口跟管事说要回城，道是要看雪景，谢绝了庄中的马车，一黑一紫两道身影踏雪而去。

郊外官道上行人不少，不远处一道土岗，光秃秃的杂树上裹着银条儿，苍松上堆着雪团，几丛暗绿的修竹也披上银甲，展昭左右一瞅，道：“玉堂，我们上冈去看看。”拉着白玉堂朝土岗上拽。

白玉堂“哎呀”一声道：“这是急的什么？就是个再寻常不过的小山包，有什么好看的？”

展昭放了他手，大步流星只管走，白玉堂隐隐觉出他胸中有气，笑着摇摇头跟上。站到松林下，展昭忽然转身，怒道：“你这个无赖，方