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精力榨干。

兰子在恶灵公馆发现的路易十四宝物，法国当局已经将它定位为固有的文化遗产。因此，我们受邀来法一事，法国文化部可说是幕后最有力的推手。是故，法国外交部以及文化部各派遣一名人员负责接待我们。

外交部的人员是先前造访我们家的格兰·塔尔瑟先生。而文化部的人员则是一名年约四十岁的男性，他名叫东尼·玛斯卡尔，长得就像搞笑版的电影明星杨波贝蒙（译注：Jean－Paul　Belmondo，法国知名男星），此外他也相当热心，因此非常讨人喜欢。这两人一整天都跟在我们身边，从翻译到所有行动，全都帮我们打点得巨细靡遗。

第一次见面时，玛斯卡尔以夸张的身体语言说：“日本来的朋友，我是让各位能够在法国舒适愉快的万能护花使者。想必各位一定很喜欢法国吧？法国可是全欧洲最美丽、最棒的国家！”

如他所言，法国相关人士对我们的款待可说是既奢豪又周到，几乎算是国宾级的礼遇。第一个星期，我们不断会见政府官员或其他要员，每晚都有为我们举办的欢迎会。在这之间的空档，则安排我们参观巴黎市内及近郊的观光胜地，我们每天都过得非常忙碌。

有一次，兰子悄悄地对我耳语：“黎人，那两个人其实是来监视我们的，说不定正是东洋耶稣会背后的团体所派来的间谍。巴黎近郊最具势力教会应该是贝尼迪克天主教派旗下的浸礼教会，那两人大概就隶属于那里吧。特别是玛斯卡尔先生，更是不能大意，他那副轻薄的样子说不定是装出来的。”

“是吗？他好像很容易被你这种女孩子吸引呢！他不是成天都在夸赞你的美貌吗？大家不是说，法国人只要是美女都会搭讪吗？他大概就是这种人吧！”我半开玩笑地说，但兰子却摆出一副无聊的表情，根本不把我当一回事。

“让他的期待落空了。虽然对他很抱歉，但我除了事件以外，对任何事情都没兴趣。”

玛斯卡尔带我们去的地方，包括艾菲尔铁塔、凯旋门、艾利榭宫、杜乐丽花园、圣厄斯塔序教堂、巴黎市政府、孚日广场、橘园美术馆、毕卡索美术馆、罗浮宫美术馆、罗丹美术馆、巴黎歌剧院、圣心堂、煎饼磨坊餐厅、西堤岛、圣路易岛、塞纳河的自由女神像、荣军院的拿破仑墓、卢森堡公园、凡尔赛宫、枫丹白露宫的森林等等。我们几乎看遍一整本观光导览里的景点。

老实说，这些景点其实并非全部都很有趣。所以我们三人决定用自己独特的方法来享受。我们想出许多源自巴黎地名或著名景点的神秘小说来当成娱乐，像《莫尔格街谋杀案》、《巴黎的秘密》、《蒙马特之夜》、《艾菲尔铁塔的潜水夫》、《钟楼怪人》等。兰子甚至还向玛斯卡尔提出一些非常无理的要求，例如：“我想去位在诺曼底的艾特瑞塔，听说那里的海岸有罗苹在《奇岩城》中的‘空洞之针’。这样我就可以亲自到岩礁里探险，看看是不是真的有一个秘密大洞窟！”

“我想去找罗勃胡迪（译注：Robert　Houdin，人称近代魔术之父）的后代，询问当时他以大使身份，被派往美国时的事情。”或是“我好想戴戴看传说中，路易十四给他孪生弟弟的铁面具！”她除了借着这些难题来为难玛斯卡尔，更是以此为乐。

由于兰子和我是警视厅副厅长的子女，因此在各项行程中，也有将代表日本警察的信函——家父亲笔所写——转交给法国警察机构，以示敬意的活动。

此外，也如我们预料，行程中包括谒见贝尼迪克天主教派的总主教，会面地点就在庄严的圣母院大教堂。我们恭敬地拜见克里门七世这位已届高龄的宗教家。身穿豪华服装的他相当威严。我们三人也接受了基督教的祝福。

令人意外的是，谒见时间非常短暂，仪式一下子就结束了。兰子和我原以为对方会借机与我们有些接触，然而却完全没有，这让我们感到有点失望。

“为什么？难道他们与东洋耶稣会一点关系也没有？”我百思不解地问兰子。

她皱起线条美丽的眉毛，思索着。“他们私下是有联系的。不过，我也想不透他们为什么没有来找我们谈话。是不想在人前跟我们说话？还是他们所谓的危险其实还没来临？”

“你是说，需要借助你的力量的事情，之后才会发生？”

“是啊！一定是这样！”

我们访法一事已经在喜欢八卦的巴黎人之间广为流传。报纸和电视新闻都大幅报道。报纸不但仔细刊出在恶灵公馆发现的宝物的相关资料，更有许多报道夸张地记载了