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个死人。

——

不对，侧耳细听的话，就可以发现，天膳那颗已经停止跳动的心脏，正在传

来脉动的声音，虽然微弱，却很清晰。

啊，不死的忍者！不论是一个忍者的秘术是如何惊天动地，如果他得知了天

膳拥有的不死之身，一定也会哑然失色。

不错，这就是药师寺天膳能够和阿幻一起，回忆四、五十年之前天正伊贺之

乱的理由，他嘲笑甲贺卍谷那棵一百七、八十年树龄大桦树的原因，在关宿的丛

林中被地虫十兵卫吹枪穿透心脏，在桑名海上被霞刑部绞杀，依然能够再现人间

的秘密。更进一步说，这也正是天膳断言“甲贺必败、伊贺一定会赢！”时，他

那自负的根源。

只不过，现在天膳还无法行动。他的双目苍白，死死地盯着头顶的新月。月

光落在他的身体，落在身体的伤口上，新的肌肉组织发出薄绢一般的光沢，正在

愈合。……

刮过原野的风，似乎独独避开了天膳的所在。草丛也恐惧地俯下头，周围一

片死寂。只有一种声音，一种鬼哭狼嚎般的声音，在蔓延。—－

这是从天膳的喉咙里边发出的喘鸣。接着，那双一直没有闭上的眼睑，也开

始噼嗒、噼嗒地转动了起来。……

奉胧的命令，朱绢在道路旁边的草丛中，掘出了一个浅坑。使用的工具，就

是小四郎的大镰刀。

“小四郎大人…‥小四郎大人！”

一边掘土，朱娟一边啜泣。

胧的双眼掩盖在市女斗笠的下面。她静静地听着朱娟的哭声。尽管没有说话，

她的内心，是不是也在呼唤着“弦之介大人”呢？让她魂牵梦系的，不是己方的

药师寺天膳，而是敌人甲贺弦之介的命运。

—－没有人知道，这灵魂的呼唤，是否通过群山的回音传到了弦之介那里。

至于甲贺弦之介，现在正挽着如月左卫门和阳炎的手腕，而后两人的脸上，都是

杀气腾腾。

他们三人，现在就等在草原的某处，等着伏击走近的胧和朱绢。对于左卫门

和阳炎来说，这场战斗似乎已经取得了胜利。特别是左卫门——现在，他的外表

已经变成了药师寺天膳的模样。只要以天膳的形象出现在胧和朱绢的面前，那么

杀掉两人还不是轻而易举？

—－不过，再仔细一想，左卫门的脸上又现出了苦笑。他想起了胧的忍术，

破幻之瞳。如果他现身在胧的面前，自己的易形术立即就会失去效果。——这个

时候，左卫门还不知道胧的双目已经失明。

然而，就算自己的忍术被胧识破，又能如何。要知道，对手不过是两个弱女

子。这样想着，左卫门再次想要冲上去的时候，他的耳边又传来胧斥责朱绢的声

音：“不可羞辱甲贺的死者”。凝结在左卫门目光中的杀气，忽然动揺了。之后，

他们又听见了胧的询问，“天膳会不会也已经死了”，以及朱绢诡异的笑声“天

膳大人吗？呵，呵，呵……”。

朱娟的话，难道只是出于伊贺族人对于天膳的信任？这样解释当然没错，但

他们仍然感到朱娟的话中另有含义，而且这含义足以让他们倒吸一口冷气。

“天膳确实已经死了吗？”

阳炎低声地问道。

“确实。”

左卫门肯定地点了点头。突然他又好似想到了什么，把目光投向月光下原野

的彼方，

“难道那家伙—－好吧，那就暂且留下那两个女人的性命，等我去确认了天

膳的尸体，再回来解决她们。”

忍者不死鸟（3　）

左卫门正要跃出草丛，弦之介忽然拉住了他的手腕。

“等等、左卫门！”

如月左卫门一回头，和弦之介四目相望。弦之介依旧双目紧闭，那是一张宛

如雕像一般，充满苦恼的脸。—－自从刚才左卫门和阳炎决定在这里伏击胧，他

就一直保持沉默没有说

话。就在不久以前，一行人离开卍谷的时候，对于如何处置胧的问题，这个

年轻的首领也