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释道，“我家三妹自幼体弱，年前生了一场大病，现在还在房中养着，已经是有一阵子不出门了。”

马小娥眉目一闪，点了点头应道，“原来是这样。”

“好了，好了，”一旁四娘已经是站了起来，不耐烦嚷道，“好好的提她干嘛？两位姐姐，今儿个天气这么好，我们去那边荡秋千吧！”

——

“春桃——”

顾三娘从昏沉中醒过来，低声唤着使女的名字。

明亮的太阳照在湖州山间水陌之间，天气清朗。屋子里静悄悄的，无人应答。从窗洞里吹进来的风将泛黄的素纱帐拂的高高扬起，露出清漆架子床头倚着的少女消瘦的脸庞，下颔尖尖，肌肤泛着淡淡枯黄之色，唯有脸上的一双眸子生的极为出色，晶莹沉静，色如琉璃。

太阳渐渐移向中天，天色近午，朝食还不见踪影。自昨天巳时用了一碗白粥之后，她便没再进过一点食水，到现在已经有足足十个时辰了。昨儿傍晚下起了一场暴雨，大风将窗纸刮破了，冷风冷雨从破洞处倾进来，她又冷又饿，用单薄的被衾紧紧的裹住身体，听了一夜窗纸哗啦啦扬起的声音。到今天清晨，雨住风收，太阳从东天出来，照在大地上，温煦明朗，是难得的好天气。窗子底下洒了一层湿泥，几片不知从哪飞来的桃花瓣落在窗下湿泥中，脏污残损的不成模样。

若是待会儿春桃来了，见着屋子里这般狼藉模样，定会恼火了！

三娘子挣扎着在床上坐直身子，肺部陡然涌起一股灼痒之意，忙用手背掩口，重重的咳了起来。

饿的久了，饥火消解下去，喉咙间的干渴之意却越发难耐。三娘子等了很久，总等不到春桃过来，只得扶住床头，将身体探出床，伸出另一只手去够桧木案上的那小小的汤碗。那汤碗放置的稍稍远了一些，三娘子拼尽力气，感觉自己的指尖触到了碗沿，不由露出欢喜神色，索性放开扶着床头的那支手，让自己的身体探的更远一些，眼见的就要够住碗沿，忽然眼前一黑，咕隆一声从床上栽了下来。

“三娘子。”一个绿衣小丫头推门而入，见了三娘子摔在地上，面色猛的一变，三步并作两步奔了上来。

三娘子坐在床上，等着面前的黑暗慢慢褪去，扬头笑道，“绿儿，你来了。”

绿儿哼了一声，“我今天闲着就过来看你。你一个人在房中，身子又不好，可要小心点。”三娘子的手臂因为刚才摔的那一跤火辣辣的，雪白的肌肤上刮出了数道血丝，看着触目惊心。绿儿低头，用水拧过的帕子擦拭三娘子手肘，怜惜问道，“疼么？”

三娘子却笑着摇摇头道，“不疼。”

“怎么可能不疼？”绿儿将帕子扔在一旁，恼着站起来。少女的手肘一片淤青，看着十分可怖，她却还是睁眼说瞎话，只对自己说不疼。她左右张看，见屋子里空荡荡的，三娘子床头案上也没有用过的食盒，怒道，“春桃那个死妮子又没送朝食过来。”

“许是她有什么事情耽搁了！”三娘子道。

“你还帮她说话。”绿儿叉腰回过头来，一双明亮的眼睛因为闪耀着怒火而熠熠生辉，“她能够有什么其他的事情？左不过是赶着巴结新宅的人，倒将你这个正主子丢在一边，真不是个好东西！”

顾三娘静默片刻，方叹了口气，“绿儿，你说的我都知道。可是，我一个无父无母的小娘子，又能够怎么办呢？”

这一回，轮到绿儿默然了。

乌程顾家乃本地望族，三娘子是二房孤女，乃顾家名正言顺的小娘子。春桃胆敢这般怠慢顾三娘子，不过是因了顾家上下对三娘子这个侄女根本不在意罢了！

顾家共有四房，长房顾大郎娶妻崔氏，育有二女一子，长女已经外嫁，次女顾二娘，独子顾承祖；三房娶妻马氏，育有一子顾嗣宗，一女四娘；顾四郎刚刚在去年春上成了婚。兄弟三人尚算和睦，唯有二郎顾成勇早逝，身后留下了一个孤女顾三娘。

顾三娘为二房孤女，形单影孤。大父顾颍在的时候待她还好，自两年前顾颍去世之后，顾大郎当家，三娘子的境遇便慢慢不好起来。去年春上那件事之后，更是成了顾家的隐形人。顾家主子对三娘子视而不见，底下的仆役便自然对三娘子尊敬不起来，春桃初时伺候尚算尽心尽力，渐渐的不拿三娘子当回事，也是自然而然的事了。

绿儿默了一会儿，抬起头来郑重道，“不管如何，绿儿一定会照顾三娘子的。”

她握着三娘子的手殷殷道，“当年绿儿一家快要饿死，爹娘没可奈何，只好将绿儿卖了